- Как смотришь на то, чтобы опоздать на завтрак? Или... - поднял бровь, - вовсе его пропустить?

   - Нехорошо.

   - Ладно. Но сегодня я ночую здесь. И уже не уйду. Надень сейчас для меня желтое платье с цветами? Ты в нем сияешь. Только секунду... вот так... мм-м...

   Ну да, прежде чем что-то надеть, надо что-то другое снять. И сейчас мне помогут. А поцелуи в шею... ох-х... хочу еще! Может, бес с ним, с этим завтраком?

   Прикоснулась кончиками пальцев к его щеке:

   - Рейн, а почему ты так долго молчал?

   - Я спрашивал. А ты не отвечала.

   М-да. Так спрашивал, что я и не догадалась, что то был вопрос. А он не понял, что я не поняла. Похоже, что мы оба настолько умны, что сами себя не понимаем... Внушает оптимизм и веру в будущее, да.

   Под кроватью громко урчала ларра.

   На завтрак мы все же пошли. А я для тренировки нацепила поверх платья черную цепь. Ее действительно, как во сне, пришлось подвязать веревкой - я была узка в бедрах для этого артефакта. Интересно, кто и как использовал его раньше?

   Рейн фыркнул что-то насчет неподходящего выбора аксессуаров.

   Я хмыкнула, сняла цепь и наложила на свою сбрую "отвод глаз". Сперва хотела сделать это прямо на себе, произнеся в качестве указателя "на этой ньере", но раздумала. А если под заклинание попадет и платье? И что тогда будет? - плавающая в воздухе говорящая голова или вообще полное непотребство? Надев артефакт на ощупь, сама тут же про него забыла, и первая же и пострадала, уколовшись. Уж да - эксперимент так эксперимент! Учитель бы долго веселился.

   Надо все же придумать что-то другое. Например, прятать эту жуть под кушаком.

   После завтрака Эли с Санией в сопровождении Винарта отправились в свой магазин. Немного погодя Лен отбыл в контору. Брайту предстояло провести полдня в порту - только что прибыла из рейса одна из подозрительных шхун, и Брай хотел своими глазами последить за разгрузкой. Тир, с которой неотлучно сидела Агнесса, отдыхала у себя в комнате. А нам с Рейном предстоял разбор очередной коробки бумаг. Ничего, еще неделя, и всё останется позади...

   Не успели мы зайти в кабинет, как о пояс укололся Рейн. Чертыхнулся. Я прикусила губу, чтобы не засмеяться. А сама решила, что это очень даже неплохо -подозрение, что муж хочет устроить внеплановый выходной взамен работы, росло с каждой минутой, - вон, так и косится, вместо того чтобы в тетрадку писать! Я и сама витала мыслями непонятно где... Основным вопросом было: сказать ли ему вечером, что мне уже все можно? А еще ужасно хотелось подойти к нему и запустить пальцы в черные волосы. И заглянуть в глаза... Но, наверное, не стоит.

   В результате мы перестреливались взглядами, как парочка младшекурсников на уроке. Решив соответствовать роли, оторвала от странички в тетрадке клочок и написала:

   "Ты меня любишь?"

   Свернула трубочкой и кинула Рейну.

   Тот поймал на лету. Развернул. Посмотрел в мою сторону, что-то начиркал на моей бумажке... и спрятал в карман жилета! Вот гад! Так нечестно! Как я узнаю, что он написал?

   Рейн взглянул на мое возмущенное лицо и довольно фыркнул.

   Ну и ладно! Тогда я тоже ничего не скажу!

   Ближе к полудню, после того, как я покормила Соль, пришлось подновить заклинание на поясе. А то заглянет кто-нибудь - вот удивится! После этого я снова уселась за работу. Как-то так вышло, что теперь мы с Холтом сидели рядом, бок о бок. Муж правой рукой писал, а левая каким-то образом оказалась под задранной юбкой на моей коленке. Время от времени длань начинала ползти вверх, я по ней шлепала ладонью, Холт фыркал, но отступал. Кажется, нам обоим очень нравилось происходящее.

   Потом появился Брайт с докладом:

   - Посмотрел я на эту "Крабью невесту". Каботажное корыто чистой воды. В Закатном океане такому делать нечего - потонет при четырех баллах. И на абордаж этот старый таз никого не возьмет. А привезли они, между прочим, меха с севера, можжевеловую водку и хмель нового урожая. Вот и думай - где они такое взяли? Выходит, мы правы насчет перевалочной базы. Где-то она есть... причем не на краю света. Ладно, сейчас переоденусь и присоединюсь к вам.

   Переодеться Брайт не успел. Потому что раздался стук в дверь, и появился Винарт. Всунул голову в щель и поинтересовался:

   - А где ньер Ленарт? Он за мной срочно послал.

   - Я видел его полчаса назад в порту, - удивился Брайт.

   - Что-то фальшивых посыльных развелось... - покачал головой Рейн.

   Мы переглянулись.

   - Это не Анарда, та сидит в тюрьме, - начала я.

   - Тогда кто? И зачем? - на симпатичном лице Винарта отражалось честное недоумение.

   - Если тут все в порядке... - Брайт вскочил. - Винарт, пошли, проверим, как дела в магазине. Не нравится мне всё это.

   Я тоже попыталась встать.

   - Нет, тут пешком рядом, мы быстро сбегаем. Ждите меня через полчаса.

   Ага, ясно. Десять минут туда, десять обратно, десять на поцелуи с Санией в подсобке.

   Они примчались назад меньше, чем через двадцать минут. Магазин был заперт, а цветочная торговка с другой стороны улицы не могла рассказать ничего, кроме того, что не успел уйти Винарт, как к дверям подъехала закрытая карета, постояла минут пять-семь и уехала. И дочери ньера Ленарта на ней. Элина, которую девушка хорошо знала, еще помахала рукой из окна и попросила, если они разминуться с Винартом, сказать тому, что они сюда уже не вернутся, а будут ждать его дома.

   Выходило, что кто-то выманил дочек Лена обманом и увез неизвестно куда. Потому что домой они не приехали.

   - Где эта цветочница? - голос Рейна был сух и деловит.

   - Тут. Мы выкупили у нее все букеты и привели девушку с собой.

   - Правильно. Сита, пошли, поговорим.

   Сайяра, так звали невысокую шатенку в синем платье с белым передником, очень нервничала и искренне хотела помочь. И ужасно расстроилась, когда узнала, что милые Сани и Эли, в магазинчике которых она пряталась от дождя и отдыхала, пропали. Даже не пропали - похищены.

   Рейн отправил Винарта, который не знал, куда себя деть, за ньером Ленартом - пусть парень пробежится, сожжет адреналин. Брайт держал себя в руках - сидел с каменным лицом и молчал, внимательно слушая разговор.

   - Какая была карета? Опишите ее и лошадей.

   - Обыкновенная. Новая, темная. Две дверцы, кучер на козлах. Коней пара, гнедые.

   М-да, ноль примет.

   - Сайяра, попробуйте вспомнить, не было ли на карете каких-то гербов, эмблем на дверцах?

   - Н-нет... не помню... простите.

   - Опишите кучера.

   - Средних лет, солидный. Одет в темный камзол. Сапоги черные. Волосы темные, заколоты сзади, - Сайяра задумалась. - Вот! Жилет на нем был под камзолом красивый красный. - Замолчала снова. - И на том ньере, что в магазин заходил, тоже.

   В голове щелкнуло. Красные жилеты под ливреями с серебряным галуном мы видели в доме Сириньи. Но почему?!

   - Сайяра, спасибо. Вот вам пять соленов за беспокойство. Сейчас вас покормят обедом. И прошу дождаться нас - вы можете еще понадобиться. - Рейн резко встал. Похоже, вывод он сделал тот же.

   Я поднялась следом и чуть не села снова - под ноги подкатилась ларра.

   - Восссьми Ссэнасс... Иссскать хосссяек...

   Вот это да! Ларры же очень неохотно покидают свои дома. Под удивленным взглядом Холта подхватила ларру на руки, как кошку, прижала к животу - и взвыла, подпрыгнув. Я опять забыла про нацепленный пояс, дела с которым вредная Ссэнасс не желала иметь ни в какую. Вот и сейчас выпустила когти - вполне реальные - выдралась из рук и вскарабкалась на плечи.

   Теперь на мои гримасы с выкрутасами изумленно смотрел Брайт - он-то ни ларры, ни пояса не видел.