Он резко обернулся и увидел перед собой невесть откуда взявшегося мужчину в армяке. На его сизом от мороза лице зловеще сверкали глаза.

— Что, капитан, лицо мое не нравиться? — криво усмехнулся тот. — Шрам делает его страшным? Так? Да ты не бойсь! Пока не трону.

— Кто ты такой? Как смеешь пугать меня, мужик?

— Не хорохорься. Я к тебе от Ивана.

— От Селезня?

— От него. Велено тебе предать спехом дело делать.

— Что? Какое дело? Ты что здесь мелешь, холоп?! Вот как взгрею тебя нагайкой за такие речи! Свиное рыло.

Капитан схватился за нагайку.

— Отставь, ваше благородие. Оставь. Я ведь не из тех, кого можно нагайкой отходить за так. Через два дня герцогиня должна быть в раю. Понял ли? Ежели нет, то твое тело съедят раки. Чрез два дня. Понял ли?

Капитан застыл, пораженный услышанным. Он даст яд Анне, и она умрет. Но Селезень не оставит его в живых. Он сделает дело и тогда его пришибут. Вот этот и пришибет. Рука офицера легла на рукоять пистолета.

Раздался выстрел, и свинцовая пуля снесла мужику в армяке полголовы. По снегу разбрызгался мозг, смешанный с кровью. Тело рухнуло на живот и затихло…

Год 2004-й.

— Проснись! — прозвучала команда, и Андрей очнулся.

— Что? — спросил он. — Зачем ты прервала сеанс? Все было так реально как никогда. Я мог бы узнать много больше.

— Ситуация могла выйти из под контроля. Я видела все. Была рядом с тобой и видела лицо того человека, память которого живет в твоем мозге. У него страшное лицо. Особенно глаза. Такие холодные и жестокие.

— Но зачем ты перевала контакт?

— Твой мозг мог этого не выдержать. Такие эксперименты опасны и я не могла рисковать.

— И что мы узнали в результате сеанса? Куда мы продвинулись? Никуда!

— Ты не прав. Мы кое-что узнали. Пусть это не так много, но все же лучше чем ничего. Я кое-кого видела.

— О чем ты? — не понял он. — В лесу нас было двое, я и тот мужик со страшным лицом.

— Нет. Вдалеке за деревьями стоял еще один человек. Вернее стояла. Завтра нужно будет провести следующий сеанс. Но он должен проходить в моем доме. Придешь?

— Приду! — решительно сказал Андрей.

— Не обманешь?

— Нет. Приду.

— Тогда мне пора, а то скоро придет твоя краля. И прошу тебя, ничего ей не говори. Это в твоих же интересах.

— А скажи мне, Жанна. Что тебе могло стать понятно из этого отрывка?

— Многое. Результат превзошел все ожидания! Я даже не могу поверить в то что видела. Полное совмещение. Полное. На все 100 %. Такого не ожидал никто.

— Не понял.

— И хорошо, что не понял. Но будь предельно осторожен. Никуда не встревай без того, чтобы посоветоваться со мной. Звони в любое время суток.

Глава 6

Курьер

Через полчаса после ухода Жанны вернулась Лена.

— Я выполнила все, что ты мне поручил, — с порога доложила ему Лена.

— Ты провела там много времени.

— По-другому не получалось. Но я сумела скопировать все чертежи и планы.

Она вошла в дом, и он помог ей снять шубу.

— У нас так вкусно пахнет из кухни или мне кажется?

— Я приготовил ужин. Иди, там все готово, а я пока займусь чертежами.

Он схватил папку и поднялся в свою комнату.

Елене с её женской красотой и обаянием действительно удалось это сделать. Она достала последние разработки местных историков по историческим достопримечательностям города. Вот он монастырь в те времена, когда обитель процветала. Конечно, это еще совсем не проверенные факты, а всего лишь предположения, но других нет. Такими изысканиями практически никто не занимался, и только в последнее время небольшая группа преподавателей занялась развалинами монастыря.

"Где-то здесь была келья монаха, где он принимал поручика. И сюда они занесли сундук с золотом Меньшикова. Но вот куда они могли его перепрятать потом?"

Монастырские подвалы тянулись довольно далеко. Там братия хранила бочки с вином, пивом и другие припасы. Могли ли именно здесь спрятать золото? Стал бы он сам здесь его прятать? Наверное, нет.

"А если это место было подле Черного Омута? И поручика там схоронили. Вот те и готовый страж для золота князя светлейшего. Хорошая мысль? Нет, бред, а не мысль. А может быть и не бред?"

— Андрей, — в комнату вошла Елена. — Спасибо за ужин. Я и не знала, что ты так хорошо готовишь.

— У меня много скрытых атлантов.

— Я принесла что-нибудь ценное?

— Да. У них удивительные открытия. Хорошо поработали ребята. Кстати они тебе объяснили, зачем они вдруг стали этим заниматься?

— Ничего внятного я так и не услышала, но одно было совершенно очевидно. Они работают с удивительным энтузиазмом, словно клад ищут.

— Клад? — Андрей подскочил в кресле. — Все ищут клады! Просто мания кладоискательства в нашем заштатном городке. А про меня они ничего не спрашивали?

— А разве они знают о тебе? — удивилась она.

— Нет. Но я просто так спросил. Это я о них узнал, да и то случайно.

— Их босс, кто финансирует их проект, молодой парень. И его зовут Саня. Я еще спросила его как мне звать его. Александр и как по отчеству? Но он сказал Саня и все.

— Молодой бизнесмен?

— Не знаю кто он, но деньги на исследования он не жалеет. А чьи они, или его, или какого-то спонсора я не знаю.

— Понятно.

— Ты не устал? — томно спросила она.

— Я? Нет. А с чего мне уставать? Я думал, это ты устала.

— Нет, — прошептала она и протянула к нему руки….

….Утром Андрей сразу же отправился к Сергею. Его не стоило сбрасывать со счетов в предстоящей партии. Он мог ему пригодиться и многим помочь. Страховка не повредит.

Даже если он работал на его врагов, то при умной постановке дела, из этой ситуации можно было извлечь выгоду. Может быть, Жанна права и его просто использовали? Она все так логично объяснила. Сергея в первый раз взяли в оборот, и он потом сам признался, что он действовал сам не понимая, зачем это делает. А сейчас почему не предположить подобное?

А если это так, то он обставит все, как ему выгодно.

Как только Андрей подошел к дому друга, двери сразу отворились.

— А я тебя в окно увидел и побежал открывать. Заходи скорее. А то морозец нынче крепкий.

— Да. Градусов 15, не меньше.

— Ну, нас такими морозами не удивишь. Мне есть, что тебе рассказать, дружище.

— Да? Хорошие новости?

— Как посмотреть. Жанне действительно помогает мужчина. Он врач-психиатр. Но это не точно. Его диплома-то я не видел. Так говорят. Характеризуют его со всех сторон исключительно положительно. Но сообщают о некоторых странностях.

— Что еще? — нетерпеливо спросил Андрей.

— Мне показалось, что они специально ждали меня, чтобы все рассказать. Слишком уж легко я получил сведения. Не соседи, а золото. Этот мужик живет у них не больше месяца, а они так много о нем знают.

— Ну и что же?

— А то, что очень легко мы получили адрес и информацию, словно кто-то нам её нарочно подставляет.

— Ты, Серега, скоро всех станешь подозревать. У тебя развилась мания преследования по моей вине.

— Нет. Мания здесь совсем ни при чем. Вот, — он протянул Андрею фотографию.

На ней была Алена!

— Откуда это?

— Соседи дали. Говорят, наш врач обронил вчера. Ну, как насчет мании преследования?

— А никак, — ответил Андрей. — Этот "доброжелатель" ничего хорошего мне не сообщает. Только все больше и больше пытается запутать. Твой визит нам ничего не дал.

— Значит, роль курьера я выполнил плохо.

— Да при чем здесь ты, Серега. Ты справился с заданием отлично, но тот, кто играет со мной, снова оказался умнее. Я должен идти.

— Как прямо сейчас? Хоть кофе выпей.

— Потом. Сейчас недосуг. Я еще зайду к тебе. А сейчас нужно выяснить нечто очень важное.

— Так я тебе помогу.

— Нет. В этом случае нет. Сейчас я должен действовать самостоятельно. И не подумай, что это от недоверия к тебе…