— Ну и ну! — недоуменно пробурчал он.

— Ш-ш-ш, — зашикала она на него.

Мадж снова ткнула лицом Кэйла в песок, надавив гипсовой повязкой на его затылок, но он изловчился и, быстро перевернувшись, подмял женщину под себя.

Она попыталась выбраться, но это ей не удалось. Дыхание ее было частым и тяжелым.

— Нет, — тихо сказала она, — опасность еще не миновала.

— Что происходит, Мадж?!

— Кто-то только что стрелял в нас. Лежите, не двигаясь, если не хотите, чтобы нас убили.

Глава шестая

Если бы Мадж не была в этот момент чертовски серьезна, он бы разразился гомерическим хохотом.

— Мадж, успокойтесь! Какие выстрелы? Мимо нас проехала машина с неисправным глушителем, только и всего!

Хотя опасность оказалась ложной, он не торопился скатиться с Мадж на песок. Взяв ее за руки, он вытянул их над ее головой, и пристально посмотрел ей прямо в глаза. Он ожидал увидеть в них страх, но вместо этого узнал что-то такое, от чего его сердце забилось, как от быстрого бега.

— Вы уверены? — прошептала она.

Ее мягкий, мелодичный голос заставил его задуматься над ее странным поведением, забыв о том, что они лежат в более чем сомнительной позе.

Но прежде, чем направить свои мысли в нужное русло, ему пришлось выдержать дьявольски сложную борьбу с самим собой.

Единственная битва, где ему, похоже, не суждено победить!

— Уверен, — ответил ей он.

Кэйл почувствовал, как она расслабилась, ее тело обмякло под ним. Ему следует сейчас же отпустить ее, чтобы предотвратить чудовищную ошибку.

Он сознавал, что страстно желал ее. Но и ее полураскрытые губы и выражение глаз не оставляли ни малейшего сомнения, что ее мысли были заняты тем же.

Кэйл не сдвинулся ни на дюйм. Он думал только о том, как совершенно ее тело, как податливы ее губы, какая сладкая она на вкус, когда…

Он не смог закончить эту мысль. Опустив голову, он коснулся ее губ в легком поцелуе, словно примерялся перед тем, как впиться в ее губы долгим страстным поцелуем. По тому, как она прерывисто дышала, как стонала от удовольствия, он понял, что они думали об одном и том же.

Мадж перехватила инициативу и страстно припала к его губам в долгом томительном поцелуе.

Когда он вдохнул этот одурманивающий запах женщины и моря, его сердце забилось с такой силой, что готово было вырваться на волю!

Кэйл весь горел от возбуждения, потому что в его объятиях была женщина, которую он страстно желал и которая — он в этом теперь нисколько не сомневался — отвечала ему взаимностью.

Если он сейчас не овладеет ею, то потом не простит себе этого!

Холодный мокрый нос Перл ткнулся ему в шею.

Кэйл попытался отогнать собаку, но та не двинулась с места, залаяв ему в самое ухо. Когда Перл хотела обратить на себя внимание, то проявляла завидную настойчивость.

Мадж не удержалась и тихонько засмеялась.

Он снова целовал ее в губы, она ему отвечала поцелуями и нежными вздохами, от которых у Кэйла кружилась голова и кровь быстрее бежала по венам.

Но Перл не привыкла, чтобы ею так откровенно пренебрегали. Большая черная собака тихо зарычала и положила свою лохматую голову на спину Кэйлу.

Он неохотно поднял голову и недовольно посмотрел на Перл.

— Ну, что тебе надо?

Перл сразу села, разметая хвостом песок и оскалив зубы в своей по-собачьи ослепительной «улыбке». Между ее лапами лежала отполированная океанским прибоем палка.

— Сейчас не время для игры, — попытался объяснить Кэйл собаке.

— Кэйл!

Он посмотрел на Мадж, на ее горящие от нетерпения глаза, потом на Перл, которая терпеливо ждала, когда он поднимет палку и бросит ее как можно дальше, а она принесет ее и положит к его ногам.

Крякнув от досады, Кэйл скатился на песок и лег рядом с Мадж. Он принял такое решение не из-за Перл, напомнившей ему, что пора уделить ей хоть немного внимания, а скорее из-за того, что к нему вернулось самообладание и способность смотреть на себя со стороны. Но, честно говоря, он не мог сейчас сказать, как далеко бы он зашел или точнее, до какой черты позволила бы ему дойти Мадж.

Он решил, что отныне он будет помогать ей, не давая воли своим рукам, губам, самому себе…

Кэйл неохотно поднялся и подал руку Мадж.

Она так посмотрела на него, что его вдруг охватило щемящее чувство тоски и сожаления. Ее глаза выражали смущение и желание одновременно.

Проклятье!

Он помог Мадж подняться и нагнулся, чтобы взять палку. Размахнувшись, он бросил ее как можно дальше, к радости неугомонной Перл.

— Я должен извиниться? — спросил он.

Мадж молчала, стряхивая здоровой рукой песок со своей одежды. Когда она посмотрела на него, то ее губы тронула легкая улыбка.

— Только в том случае, если вы пожалели, что целовали меня.

Перл принесла палку и положила к его ногам.

Кэйл бросил ее снова.

Он погладил Мадж тыльной стороной руки по гладкой, как атлас, щеке и обнял за талию.

— Я не жалею, что целовал вас.

— Я рада, — ответила она, смущенно улыбнувшись.

Кэйл начал играть с Перл, и разговор сам собой прервался. Но это молчание не было гнетущим, отнюдь нет. Это не было молчанием двух спорщиков, не пришедших к согласию в споре и обдумывающих доказательства собственной правоты. Это было спокойное дружеское молчание: так молчали его родители, вспомнил Кэйл, а ведь они очень любили друг друга.

Он еще раз убедился в правильности той оценки, которую он дал создавшемуся положению: на Мадж свалилось слишком много хлопот, и она просто не в силах справиться с ними сразу. Ей нужно время, чтобы осмыслить создавшееся положение и сделать соответствующие выводы. Главное, чтобы она думала то же, что и он: они идеально подходят друг другу, ведь тест на совместимость оба выдержали на «отлично»! У него до Мадж было немало женщин, но, честно говоря, он не мог припомнить, чтобы от простого поцелуя он забывал обо всем на свете. С прежними подружками он всегда твердо знал, где он и что с ним, но в случае с Мадж все вышло по-другому. Эта мысль настолько потрясла его, что он расплылся в глупой улыбке.

Выйдя из состояния безумной эйфории, с трудом вернувшись к действительности, он обернулся к Мадж, надеясь получить ответ на все еще не дававший ему покоя вопрос.

— Вы не хотите мне объяснить, что произошло до того… до того… как мы немного отвлеклись? первым нарушил молчание Кэйл.

Ее улыбка сразу угасла, и она досадливо прикусила нижнюю губу.

— Когда я до смерти испугалась?

Слишком мягко сказано! — подумал Кэйл. Все-таки почему вдруг Мадж решила, что кто-то решил ее убить?

— А что вы тогда подумали? — спросил он.

Мадж пожала плечами. Налетевший с океана ветер разметал ее волосы, и она постаралась привести их в порядок.

— Может, нам надо вернуться и позвонить детективу Виллануэве? — неожиданно спросила она.

— Зачем? — недоуменно воскликнул он. — Никто не собирался в вас стрелять! Просто проехала машина с неисправным двигателем, ничего особенного!

Она откашлялась и, смело взглянув ему прямо в глаза, произнесла:

— Надо, Кэйл. У меня возникло подозрение, что до пожара на складе я занималась преступной деятельностью.

Если бы Кэйл продолжал смеяться хотя бы еще минуту, она бы размахнулась и ударила его что есть силы по щеке.

Мадж не находила ничего смешного в том, что, по всей видимости, она ловкая и изворотливая преступница. Эта мысль приводила ее в неописуемый ужас. В конце концов, удар по голове упавшей полкой с банками оказался совсем не лишним, если заставил ее осознать, что она не принадлежала к добропорядочной части общества. Может быть, у нее появится возможность искупить свои прошлые грехи.

Ее чувства пришли в полное смятение. И не столько потому, что у нее оказалась такая отвратительная профессия, сколько из-за своего столь постыдного поведения на пляже, где они находились с Кэйлом совершенно одни. Она не только упивалась каждым мгновением поцелуя, нет, она еще хотела, чтобы он длился вечно! Но это еще не самое худшее.