Она пнула дверь ногой. Дверь не поддавалась.

Такси уже ждет ее у подъезда, консьерж положил ее чемоданы в багажник. Если она не выберется из своей квартиры в ближайшие пять минут, она опоздает на самолет.

В отчаянии она навалилась всем телом на злополучную дверь, и та наконец распахнулась.

Бросив прощальный взгляд на свою уютную квартиру, она вышла в коридор, но дверь закрыть не успела, чья-то рука схватила ее за плечо…

Мадж, еще окончательно не проснувшись, прислушалась: было тихо, только на полу возле дивана мирно посапывала Перл. Быстро открыв глаза, Мадж поняла, что наступила ночь. Фрэнки или Джонни — она еще не поняла, кто из них кто, — лежал, свернувшись клубочком, у нее в ногах, в то время как второй кот примостился на спинке дивана. Мадж облегченно вздохнула: если бы не Фрэнки и Джонни, она бы почувствовала себя одинокой и всеми забытой.

Впервые за время своих злоключений она была в полной безопасности. Она вздохнула и подтянула теплое шерстяное одеяло до самого подбородка.

Закрыв глаза, она снова заснула.

Мадж присела, прислонившисыс стене и стараясь сохранить равновесие, чтобы не привести в действие замысловатую лазерную систему охраны напольного сейфа. Этот сейф, в котором находилась схема охраны Лувра, представлял для нее сейчас цель первостепенной важности. Даже рубин в сорок каратов, по легенде некогда принадлежавший египетской царице Нефертити, теперь отошел для нее на второй план. А ведь когда-то этот драгоценный камень представлял для нее самую вожделенную мечту ее жизни!

Что и говорить, Мадж создана для этой работы.

Это ее родная стихия, в которой она чувствовала себя как рыба в воде.

Временами, правда, она тосковала по ушедшим дням, но старалась убедить себя, что теперь должна стремиться к более высокой цели. Сознание того, что на свете сыщется очень мало людей, которые профессионально занимаются тем же ремеслом, что и она, подстегивало ее честолюбие. Это уже вошло в ее кровь. Она действительно была одной из самых удачливых взломщиц, и только один человек, которым она открыто восхищалась, работал лучше ее. К счастью, их дороги не пересекались вот уже два года. Однако она не сомневалась, что обязательно встретит его у витрины, где скоро выставят для всеобщего обозрения только что поступившую в музей бесценную древнюю рукопись.

Она слышала, что уже предпринималось несколько попыток похитить рубин Нефертити, но все они закончились провалом. Рубин, похоже, был и в самом деле недосягаем.

Мадж неделями изучала расположение музейных лазеров и даже познакомилась с начальником службы безопасности Лувра. Теперь ей осталось только украсть план расположения охранных устройств, сфотографировать его и положить на место. Задача до смешного простая.

Она достала из рюкзачка с инструментами баллончик с аэрозолем и уже собралась опрыскать специальной жидкостью лазерную решетку перед напольным сейфом, чтобы та была видна более отчетливо, как ее рука, державшая баллончик, вдруг замерла.

Мадж услышала свое имя, произнесенное таким нежным шепотом, что, скорее всего, ей это только показалось. Но нет, кто-то действительно звал ее по имени.

Странно! Никто не знал, что она в Париже. Она не видела этого человека почти два года! Но была готова поспорить на свой счет в швейцарском банке, что она слышала именно его голос!

Затаив дыхание, она прислушалась: слышно было только гудение кондиционера да биение собственного сердца.

— Мадж!

У нее вспотели ладони.

Но он никогда не называл ее Мадж! Для него она всегда была Маргарет-Элизабет.

Ее пальцы сами собой разжались, и она выронила баллончик с аэрозолем. Окаменев, она беспомощно смотрела, как баллончик, громко звякая, покатился по мраморному полу прямо туда, где пересекались лазерные лучи охранной системы. Не пройдет и секунды, как высокочувствительные приборы подадут сигнал тревоги охране музея. Едва дыша, она не спускала глаз с катившегося по полу баллончика, и вдруг краем глаза увидела какую-то тень.

Мадж пригляделась. Мужской силуэт. Не видя лица незнакомца, она каким-то шестым чувством поняла, что это был он.

Баллончик наконец остановился… в нескольких миллиметрах от лазерного луча, и сигнал тревоги не прозвучал, Мужчина шагнул в полосу лунного света и протянул ей руку с красным шелковым носовым платочком, на уголке которого виднелась вышитая буква V…

— Мадж!

Она испугалась, что этот голос не даст ей досмотреть сон, который мог пролить свет на разгадку ее тайны. Но кто-то продолжал трясти ее за плечо, требуя, чтобы она проснулась.

Комнату заливал мягкий электрический свет, однако Мадж уже не чувствовала себя столь же уверенной и спокойной, как раньше. Все еще находясь в плену своего сна, она невольно вздрогнула.

Господи, так кто же она? И что из себя представляет? Неужели и впрямь воровка? Но если бы она была таковой, то в полиции ее сразу вычислили бы по отпечаткам пальцев!

А может, она была такой ловкой мошенницей, что ее ни разу не поймали? Она стала вспоминать свой сон. Она куда-то торопилась. Ее квартира находилась в большом городе, так как консьерж вызвал для нее такси. А эта коробка, которую она несла… что это? Может «трофей», полученный в результате ее преступной деятельности?

— Вы в порядке?

Нет, этого про нее не скажешь! Она совершенно запуталась! Скорее всего, до пожара она была не в ладах с законом.

— Я видела странный сон, — отозвалась Мадж.

Впервые за то время, когда у нее пропала память, она помнила с необыкновенной ясностью все детали, сохранившиеся в ее подсознании… даже если ей не нравилось то, что она только что узнала.

Мадж взглянула на Кэйла и, словно околдованная его голубыми глазами, не смогла от них сразу оторваться. Все еще находясь под впечатлением сна, она не сразу заметила, что он почти навис над ней, когда будил ее, случайно заснувшую на большом кожаном диване в гостиной.

Она была рада, что теперь не одна, ведь ей так не хотелось копаться в собственных чувствах теперь, когда узнала о себе потрясающую новость: она, оказывается, обыкновенная воровка! Может, поэтому тайком проникла на склад, чтобы не было свидетелей? Интересно, что ей там было нужно?

Неужели она на пути к истине?

— Я видела странный сон, — повторила Мадж и села. Ей вдруг захотелось протянуть здоровую руку к Кэйлу, пригнуть его голову к своей и припасть губами к его губам, чтобы забыться в сладком томлении страсти и никогда не вспоминать об этом дурацком сне, который так напугал ее.

Но она заставила себя подавить это желание, возникшее, вероятно, потому, что ей необходимо было избавиться от наваждения.

— Что за сон? — спросил он, слегка отодвинув ее к спинке дивана и присаживаясь рядом с ней.

Кэйл сказал это спокойным голосом, без всякого намека на сексуальность, но от этого ее желание быть рядом с ним не исчезло.

— Вроде бы где-то у меня есть квартира, — сказала она и тут же засомневалась. — Наверное, все это ерунда, мало ли что может присниться.

— Но вы хоть что-нибудь все-таки вспомнили? не сдавался он.

Мадж кивнула.

От ослепительной улыбки Кэйла ее сердце замерло. Что за глупости! Ее жизнь, или то, что от нее осталось, ничего из себя не представляет, одному Богу известно, что ее ждет в будущем, а она сидит рядом с красивым, обаятельным мужчиной, от одной улыбки которого ее бросает то в жар, то в холод… Ну, разве она не сумасшедшая?

— Какая замечательная новость! — Он улыбнулся. — Так что же вы вспомнили?

Мадж отвела глаза, и ее взгляд остановился на его больших, сильных руках, покоившихся на джинсах, облегавших его бедра. Она вспомнила, какие у него мускулистые и упругие ноги и то, как они служили ей подушкой, когда Кэйл вез ее в больницу… Дыхание молодой женщины становилось все учащеннее, сердце билось все быстрее, и она вдруг почувствовала, что неумолимо погружается в пучину страстного желания. Она торопливо отвела взгляд от его джинсов, догадавшись, что у него в голове бродят такие же опасные мысли, как и у нее. Слава богу, они не обнимались, не целовались, а то бы…