немедленно. И… Айерт, откуда у нас во дворце завелись адептки?

Ответил ему глухой потусторонний голос явно возрожденного

духа:

- Не знаю, мой господин. Впервые слышу о подобном.

- Странно, но разберусь.

Когда лорд Неизвестно Кто вернулся, я продолжала смотреть на

закрытый том хрестоматии, в ужасе думая, что делать дальше.

- Помочь? - он подошел, устроился напротив, взял книгу. – Что

тебе нужно найти?

- Проклятие седьмого уровня отсроченного действия «Гниющая

кровь», - прочитала я с листка.

Лорд открыл оглавление, пролистал, нашел и произнес:

- Могу продиктовать. Будешь записывать?

У меня прорвался какой-то нервный смешок, после чего честно

ответила:

- Продиктовать вы можете, но это было бы невероятной глупостью

с вашей стороны. Это же проклятия, лорд…

- Дарг, просто Дарг.

«Просто Дарг»? Странно, но в этом лорде было много странностей.

- Лорд Дарг, вы…

- Просто «Дарг» и на «ты», - невозмутимо, но с нажимом поправил

он.

У меня не было никакого желания так к нему обращаться, и я

решила несколько изменить фразу:

- При произнесении проклятия влияют на того, кто их произносит.

И потому мы всегда сдаем работы письменно и только письменно.

Нужно обладать сильнейшей аурой, и защитной магией чтобы

безбоязненно проговаривать вслух проклятия от шестого уровня и

выше, те же что доходят до десятого, произносить не

рекомендуется вообще.

Красноватые глаза, чуть прищурившись, смотрели на меня, но

затем Дарг спросил:

- То есть произнесший проклятие без соответствующей защиты

может пострадать?

И я была вынуждена сообщить ему прописную истину:

- Проклявший наносит себе вред проклятием, даже обладая

соответствующей защитой. Это же проклятие – оно требует не

столько магии, сколько энергии, а отдавая энергию проклявший

забирает часть проклятия себе. Даже те, кто произносит обычное и

распространенное «Что б ты сдох» или «Чтоб тебе пусто было»,

или еще что-то в этом роде, они же не живут счастливо и

благополучно. Такие люди постоянно сталкиваются с разного рода

проблемами, чаще всего здоровье страдает, и это что касается

мелких бытовых проклятий первого уровня. Чего уж говорить о

проклятиях высшей категории.

Лицо Дарга стало совсем задумчивым, и последовал новый вопрос:

- То есть расплата будет всегда?

- Конечно, - я почему-то даже улыбнулась. - И об этом знают.

Именно поэтому нас, проклятийников, так мало - проклятия

используют вконец отчаявшиеся, кому уже и себя не жаль.

- Учишься в Академии Проклятий? - догадался лорд.

- Четвертый курс, - не стала отрицать я.

- Забавно, - он криво улыбнулся, - как же вовремя я тебя

встретил…

Я догадывалась, о чем он: Место нахождения возле стеллажа с

книгами по Смертельным проклятиям не оставляло сомнений в

том, что лорд желал там найти.

- Пиши, - мне протянули раскрытый на нужной странице том

хрестоматии, - не отвлекайся.

И я начала писать, понимая, что ему нужно подумать.

Работала я быстро, делая сокращения и записывая схематически,

как приучил Тесме на лекциях. Потом, уже в общежитии, перепишу

как нужно и оформлю все. В итоге по проклятию «Гниющая кровь»

закончила все быстро, и, потянувшись к учебнику, невольно

посмотрела на Дарга. То, что я вздрогнула всем телом нельзя было

не заметить, но увидев такой взгляд, каждый бы задрожал.

- Не бойся, - его глаза начали медленно возвращать прежнюю

привычную форму, - я просто смотрю.

- Не надо на меня так смотреть, - думая о том, что эти змеино-

волчьи глаза мне теперь и ночью сниться будут, - у меня сердце

простое, человеческое, может и не выдержать.

- Ясно, - мягко, с извиняющимися нотками произнес он.

Когда я принялась переписывать информацию по «кожной течи»

для Янки, руки у меня дрожали. Внезапно большая унизанная

перстнями ладонь Дарга накрыла мою правую руку, и он

прошептал:

- Я не хотел напугать, прости.

- Да все… хорошо, - руку я мягко забрала, не поднимая больше

глаз на лорда.

И потому скорее ощутила, чем увидела, что он поднялся, обошел

стол и сел рядом. Затем его рука плавно переместилась на спинку

моего стула, пальцы коснулись волос. Я так и застыла. Дарг же

медленно провел вдоль моей спины, ведя рукой по косе, и

осторожно снял ремешок, удерживающий ее.

- Послушайте! - я подскочила с места, отошла подальше. – Вам не

кажется, что это уже слишком?

На лице Дарга появилась странная улыбка, и он ответил:

- Нет, - после еще и потребовал. - Распусти волосы.

- Знаете что! – я вновь подошла к столу, собрала листки, упаковала

грифель, сложила все в тетрадь, закрыла ее и сообщила. – Темных

дней, вам!

И гордо направилась ко все еще приоткрытой двери.

Дверь захлопнулась перед моим носом. Ключ, находящийся в

замке, трижды провернулся и… исчез. Проклятие острого поноса

просто таки жгло кончик языка, требуя его произнесения. Но я все

еще держалась, потому как требовалось выяснить один момент.

Развернувшись, я подошла к столу, за которым продолжал сидеть с

интересом ожидающий моей реакции на случившееся Дарг, и,

глядя в его опять-таки невообразимые очи, сухо поинтересовалась:

- Вы понимаете, что поступать так с адепткой Академии Проклятий

не слишком разумно?!

- Проклянешь? - весело поинтересовался он.

- Да еще как! - я была возмущена происходящим. – Знаете, у меня

в запасе достаточно значительный арсенал!

Кривая улыбка и спокойный вопрос:

- Ты знаешь, кто я?

Молчу.

– И даже не догадываешься?

Продолжаю молчать.

- Перед тобой наследный принц империи, милая адептка, -

милостиво просветили меня. - И было бы очень не разумно с твоей

стороны, применять какое бы то ни было проклятие в отношении

меня.

Все еще молчу, думая о том, что если бы знала вчера, добавила бы

чего-нибудь потяжелее к горелому окороку. Между тем его

императорское высочество продолжил:

- Ты сейчас сядешь, допишешь свое задание… мне нравится

видеть это сосредоточенное выражение на твоей мордашке, затем

нас ждет чай и десерт, а после ты проведешь свои каникулы здесь.

Со мной. Все поняла?

Молчать дальше было бы глупо, я и ответила:

- Нет!

Усмешка стала чуть шире, и я услышала спокойное:

- Мне не отказывают, милая адептка, мне повинуются… всегда!

Ох как мне не нравилась вся эта ситуация и вообще.

- Мне придется нарушить заведенный у вас порядок, - едва

сдерживая злость, сказала я, - так как я помолвлена, и потому

имею полное право вам отказать!

Вопреки моим ожиданиям, наследник империи не перестал все так

же усмехаться, причем насмехались его величие явно надо мной. И

явно потешаясь, Дарг произнес:

- Назови мне его имя, с удовольствием сделаю тебя вдовой еще до

бракосочетания.

Интересно, а может? Да нет… А вдруг?! Он же будущий

император…

Наверное, что-то изменилось в моем лице, потому что улыбаться

принц перестал. Стремительно поднялся, подошел и сказал:

- Все, теперь можешь.

- Что могу? – в ужасе спросила я.

- Падать в обморок, теперь поймаю.

В абсолютном изумлении взираю на наследника империи, он

пояснил:

- Ты побелела вся.

И вдруг послышался грохот. Потом крик, звон металла… Гудение

магии, и звук взрыва… И еще, на сей раз ближе… Снова крики!

Чей-то вопль «Пускать не велено»… мгновенно сменившийся

хрипом…

В следующее мгновение запертая дверь была охвачена гудящим

алым пламенем и практически сразу осыпалась черным пеплом. В

облаке искр и дыма показалась внушительная фигура лорда