не по адресу, милейший личный адъютант его высочества.
Офицер осознал, что на его просьбу в приказном тоне, согласием
никто не ответит, и метнул жаждущий поддержки взгляд на меня.
Сделал это зря:
- Хватит глазеть на мою невесту! - в голосе магистра отчетливо
послышались рычащие нотки.- Свободны!
Офицер дернулся, поклонился и исчез за дверью. Лорд директор
вновь взглянул в сторону растревоженного дворца, хмыкнул, и
подняв бокал провозгласил очередной тост:
- За тебя.
- Почему опять за меня? - хотя по сути меня другой вопрос
интересовал, его я и задала. - А в чем провинился наследник
империи?
Мне, наверное, никогда не понять его, но, особенно, вот такого, с
чуть презрительной усмешкой на губах, и в то же время
напряженным взглядом черных глаз, устремленных на
вспыхивающий алым пламенем дворец.
- Я прожил четыре года при дворе повелителя гоблинов, - начал
рассказывать Риан, - и должен признать, это не плохой народец, не
хуже и не лучше нас всех. Однако при дворе несколько иной взгляд
на мир – народы вроде троллей, гоблинов, орков считаются чем-то
вроде отбросов. А то, что ранее разрозненные королевства
гоблинов ныне являются единой империей, и это сильный и
надежный союзник для нас, некоторые особи в придворных кругах
считают… незначительным. Кое-кто придерживается идеи о
нашем превосходстве над гоблинами, и необходимости напомнить
союзникам о том, что их место на коленях.
- Гоблинам всегда поручают грязную работу, - вспомнила я, - мало
кто выбивается в уважаемые мастера.
- Редко кто способен выполнить ту работу, с которой с легкостью
справляется гоблин,- немного жестко произнес магистр.
- Это да, - я почему-то вспомнила госпожу Жловис, способную еще
до восхода убрать практически везде. – Так кронпринц решил
указать гоблинам, где их место?
Риан улыбнулся, медленно пригубил вино, затем произнес:
- Он… попытался. - Пауза, затем уже недовольное. - Это все
мелочи, гораздо неприятнее тот факт, что… - еще одна пауза и
очень виноватое, - я не смогу поехать с тобой на праздники к
твоим родителям.
Не могу сказать, чтобы я расстроилась, я даже скорее обрадовалась.
Зато увидев мою счастливую улыбку, совершенно сник лорд
директор.
- Нет, ну правда, ну как я скажу им - познакомьтесь это лорд Тьер,
Первый меч империи, член ордена Бессмертных, директор
Академии Проклятий? Половина всех моих родственников упадет
в обморок уже после первых двух званий, причем я сомневаюсь,
что это будет женская половина.
Странно
видеть могущественного лорда Тьера таким
расстроенным, он даже на меня не смотрел больше. И я почему-то
сказала:
- Все равно мне придется им это сказать, потому что…- наверное я
слишком много выпила, иначе как объяснить остальные слова, -
потому что никого другого я им представлять не хочу… И… я не
хочу тебя терять…
Мне было сложно это сказать, действительно сложно, но это была
правда, о которой я старалась просто не думать. Не хотелось думать
и о том, что в один день его может не оказаться рядом.
- Дэя, - Тьер вдруг оказался совсем близко, обнял мои плечи,
потерся носом о шею и прошептал, - я всегда буду рядом с тобой.
Всегда, родная. Что бы ни случилось. Я…
В двери постучали.
Недовольно засопев, Риан выпрямился, но ладони все так же
лежали на моих плечах, и рыкнул:
- Войдите!
Открылась дверь, вошло трое темнокожих и чешуйчатых - сразу
ясно, что полукровки, правда не совсем ясно каких рас, и вот оба
чешуйчатых разом опустились на одно колено, прижали правые
кулаки к левой стороне груди и прошипели:
- Приказ императорассс…
- Да ладно! - лорд директор и так был зол на них, а тут еще
выясняется, что: - Дяди нет в столице, о чем мне прекрасно
известно. А со своими проблемами Даргханаш пусть разбирается
сам! Вон!
Когда и эти посетители исчезли, Риан тихо прошипел что-то сквозь
зубы, а я поинтересовалась:
- А, в чем причина частых визитов?
- Его высочество отличается не только непомерным тщеславием,
но так же несколько излишне бережным отношением к своей
персоне. Хватит о нем, - магистр вновь наклонился, скользнул
губами по моей щеке и прошептал: - Спасибо.
- За что? – не поняла я.
- За то, что я тебе нужен, - тихо ответил Риан, обнял, прижался,
после нехотя отпустил и вернулся на свое место. Как выяснилось,
чтобы провозгласить тост: - За тебя.
- Опять?
- Всегда.
Он выпил до дна, я почти до дна, а после Риан спросил:
- Как прошел твой день?
- Спокойно, - понимаю, что я сижу и улыбаюсь. С тех самых пор,
как он произнес «Я всегда буду рядом с тобой». От этих слов на
душе стало спокойно и хорошо. - Самое интересное было на
лекции по Смертельным проклятиям, а практические с мастером
Окено отменили, он там оказался занят, так что свободные три часа
я потратила на чтение книги магистра Тесме… Надо бы переписать
ее. Потом делала домашнюю работу. А как прошел твой день?
- Пришел утром. Увидел, что кольцо вновь на тебе… Ходил весь
день и улыбался.
Сказать, или не стоит что надела колечко исключительно в целях
привлечения духа Золотого Дракона? Решила, что не стоит, все
равно снимать уже не хочу. Разве что:
- Не ожидала я от вас, - честно призналась я лорду директору.
- Ты о том, для чего я вызвал в свой кабинет?
- Да.
Риан тяжело вздохнул, отставил пустой бокал, сцепил пальцы на
руках и с трудом, словно ему каждое слово тяжело давалось,
произнес:
- Мне никогда не отказывали женщины. Даже не так – они
предлагали себя сами. Всегда. Я привык к этому. Привык, что с
моей стороны достаточно лишь намека на согласие. И была мысль,
что мне достаточно лишь намекнуть… тебе. Правда, впервые, это
было столь сложно. – Тяжелый вздох и тихое: - Я подготовился.
Все записал на листке… выучил. Я знал, что ты плохо учишься, что
прежний директор не раз делал тебе послабления, я думал… Да, я
сразу подумал плохое, но я не знал тебя тогда. Прости.
Молча смотрю на лорда директора и почему-то желание встать,
развернуться и уйти.
- И потом, - Риан вновь судорожно вздохнул, - когда я выяснил,
чем ты с ними расплачивалась, и недвусмысленно намекнул, что за
свои обеды предпочитаю платить сам, а ты… опять ничего не
поняла.
Очень непреодолимое желание встать и уйти!
- Дэя…
- В моей безвыходной ситуации я бы согласилась на все, -
признаться в этом было сложно, но я все же призналась.
Однако сказав это, я опустила голову и теперь смотрела только на
свой бокал, с черным вином из каррисы на дне.
- Я бы никогда так с тобой не поступил, - глухо произнес Риан.- Я
никогда и никого не принуждал в своей жизни, и мой поступок был
скорее жестом отчаяния, но… при любом раскладе заставить тебя, я
бы не смог.
В двери постучали снова. Осторожно, но настойчиво. Магистр
вздрогнул, поднялся и вышел из комнаты, плотно прикрыв за
собой дверь.
Оставшись наедине с собственными мыслями, я встала, подошла к
стеклянной стене. Постояв некоторое время, опустилась на теплый
ковер, обняла колени, и долго смотрела на столицу. Дворец,
медленно успокаивающийся, меня интересовал мало, а вот суета
столичного города притягивала взор.
Дверь открылась, тихие шаги и вскоре Риан опустился на ковер
рядом со мной, совсем близко, но при этом не прикасаясь. Я
потянулась к нему сама, обняв, и уместив голову на его плече… За
стеклом жил и шумел город, а я сидела, улыбалась и чувствовала,
как его теплые руки скользнув по моей талии, бережно обняли…