Дроу зажег три огонька, и я увидела у стены маленького, грязного,

облезлого и совсем худого котенка, который дрожал на морозе и

испуганно жался к стене.

- Ууу, несчастье. Слушай, я не злой, но ему в другой жизни лучше

будет, - выдал Юрао.

- А кто сказал, что есть другая жизнь? - я стянула с шеи платок,

подошла к котенку, осторожно закутала и взяла на руки. - А вдруг

жизнь всего одна, Юр? Мне ведь не сложно его спасти, да и еды в

столовой академии достаточно, так зачем безразлично проходить

мимо?

Маленький котеночек испуганно мяукал и царапался, а Юрао

только и выдал:

- А что ты с ним будешь делать, когда возрожденный дух придет?

- Не выброшу точно, - я почесала за маленьким ушком, котенок

перестал царапаться, - бедненький, думал, что я его обижу.

- Судя по его внешнему виду, обижали морду усатую часто.

Ладно, поехали, тебе в академию пора, мне на службу.

Пока ехали, я гладила котенка и успокаивала, тот почему-то все

время нервничал. А едва к воротам подъехали и вовсе фыркать

начал.

- Неспокойное у тебя несчастье.

- Счастье, - парировала я. - Будет Счастливчиком.

- Это потому что к тебе попал? - Юрао откровенно потешался

надо мной.

- Это потому что я смогла его услышать, а представляешь мимо бы

прошли?

- Невелика потеря.

- Злой ты.

- Неа, я расчетливый, и на кота не рассчитывал. Да не обижайся ты.

Карета остановилась, дроу спрыгнул, помог спуститься мне и

проводил до ворот, и вот там бедный малыш совсем взбесился.

Начал шипеть, царапаться и лезть под пальто.

- Замерз, наверное, - пробормотала, тщетно пытаясь его успокоить.

И плевать что грязный, я таки запустила его под пальто и прижала

к груди, котик успокоился мгновенно, и даже сквозь завывания

метели послышалось его довольное урчание.

- Маленький, а уже сразу ясно, что мальчик, - усмехнулся Юрао и

постучал в калитку.

Гоблин привратник высунул длинный нос, и выдал:

- А Янка сама притопала, а Дэйку значит возим, да? И вот загадка…

- Давно хотел с госпожой Жловис пообщаться, - прервал его дроу

туманным намеком.

Калитка мгновенно была распахнута, меня вежливо пропустили, а

офицеру важно заявили:

- Да чего уж там, один разок то и было, и то по пьяни, а вы, офицер

Найтес, все никак не угомонитесь.

- А ты не обижай моих девочек, и загадки поменьше загадывай. – и

мне. – Партнер, завтра постарайся вырваться хоть к вечеру, Жловис

прикроет если что, да, Жловис?

- Ну если по делу, так бы и сказали, - буркнул гоблин и калитку

закрыл.

Внезапно послышался вой! В следующее мгновение земля под

нами вспыхнула красным светом, а воздух замерцал. Когда же дух

смерти материализовался я чуть не заорала - Дара была во всей

своей красе! Волосы всклокочены, клыки в палец длиной, пасть

ощерена, глаза алые, в руках два огненных меча…

И тишина!

Потом Дара выругалась, даже на пол сплюнула, хотя естественно

плевать ей было нечем, стала опять прежней и привычной и

выдала:

- А, это ты… Странно… Мне показалось… А нет, ерунда. Чего так

поздно?

- Расследования, дела… ик… - отойти от жуткого видения было

сложно.

- Жуть, - высказался Жловис и свалился на землю.

А я таки икать начала.

- Да это даже не боевой облик был! – возмутилась Дара. - Нашли

чего пугаться!

Не знаю, не знаю, меня ноги едва держали.

- Жловис, сейчас зарядом быстро подниму, - рыкнул

возрожденный дух смерти.

Гоблин поднялся на четвереньки и уполз в свою коморку. Не

удивительно, что Жловис Дару совсем не любит.

- А ты марш спать! – рявкнула она уже мне. А потом совсем

другим тоном:- А что у нас с кольцом?

Опустив глаза и чувствуя, как алеют щеки, я заторопилась в

общежитие, надеясь не говорить ничего этой… сводне. Увы, Дара

умела летать вперед спиной, и летя в шаге от меня, еще и мучить

расспросами:

- Так что с кольцом? В твоей спальне его нет, значит, одела, да?

Дэя, я с кем разговариваю? Опять молчишь?

- Одела я, одела! - да, на ступенях уже не сдержалась.

- Слушай, Риате, а кого ты там у груди придерживаешь? - Дара

вдруг материализовалась полностью, и встала передо мной.

- Котенка, - я невольно улыбнулась, - сейчас покормлю, потом

вымою, он маленький совсем.

Мгновение и передо мной опять очень страшный дух смерти!

- Дай ссссссюда! - прошипела Дара.

- Что? - не поняла я, но на шаг отступила и котика прикрыла

двумя руками.

- Зсссверя! - зашипела она.

- Да маленький он! - я обошла огненно-кровавого монстра, а

потом и вовсе побежала почему-то.

*****

В комнате Счастливчик долго не хотел вылезать на свет. Все

дичился, опять же царапался и жалобно мяукал. Долго объясняла

ему, что злая тетя Дара, висящая в воздухе с двумя огненными

мечами совсем не злая. Котенок не верил и старался залезть за

пазуху, Дара рычала и требовала отдать ей котенка.

Потом пришла Верис. Вызвала ее Дара, кто же еще, так вот Верис

пришла не одна, а с двумя огненными мечами, только эти в отличие

от мечей духа смерти горели синим пламенем, а не красным.

Куратор начала с набившего оскомину:

- Отдай зверя!

Котенок жалобно мяукнул и затих. Мне его совсем жалко стало, и я

таки пустила его за пазуху, правда даже подумать страшно, что к

засосам теперь добавятся еще и царапины.

- Ты что делаешь? - взревела Дара.

- Риате! - вторила ей Верис. - Мы не можем его уничтожить, пока

ты к нему прикасаешься!

Так как в процессе попыток отодрать котенка от платья и

угомонить Дару я была вынуждена сесть на пол, то после слов

Верис, решительно поднялась и заявила:

- Повторяю в последний раз - это котенок! Просто котенок!

Маленький, замерзший, я его от смерти спасла, не для того, чтобы

его тут сначала порезали, а потом посмотрели был ли это котик,

или что-то другое!

Это мне Дара сказала, что ему нужно туловище перерубить, и

тогда, мол, она точно удостоверится, что опасности нет.

- Мы со Счастливчиком идем есть, - решила я. - А вы вдвоем

можете размахивать тут мечами в свое удовольствие!

И мы ушли в столовую. Там котенок вел себя поспокойнее,

получил массу внимания и жалости от адепток, был накормлен до

такой степени что пузик напоминал теперь барабан, а после мне

еще дали с собой молочка и я вернулась в комнату. С молочком и

котенком!

Когда открыла двери к себе, выяснила, что у нас со Счастливчиком

гости! Гости были не в меру наглые, не в меру высокие, и не в

меру злые!

- Я же предупреждал! – прошипел сидящий на моем диване магистр

Эллохар. - Я же все бросил, смотался к вам и предупредил!

Толстопузый котенок быстро сообразил, что ему вновь грозит

опасность и попытался ретироваться в полурастегнутый ворот

моего платья. Но пузико мешало. Пришлось расстегнуть еще две

пуговки. От моих маневров у магистра поползла вверх одна бровь,

а Дара пробормотала:

- Не хило Тьер развлекся.

Запоздало вспомнила, что если на шее все убрала мазь Риаи, то на

груди нет! В итоге котенок был застегнут наглухо своей пунцовой

хозяйкой.

- Хм, - Эллохар чуть нахмурился, повернулся к Даре и

поинтересовался: - У них уже весело?

- Не знаю, меня блокируют, - сдержанно ответила она.

- И даже не подглядываешь? – не поверил магистр.

- Было бы за чем, - вставила Верис. – Но сейчас речь не об этом!

И все трое уставились на меня.

- Котенка не отдам, - решительно сказала я.

Директор школы Искусства Смерти откинул голову и расхохотался.