Громко и издевательски, а потом смех резко прекратился, и вновь

пристально глядя на меня, Эллохар произнес:

- Это не котенок, Дэя! У тебя возрожденный дух Золотого дракона,

о чем вы с партнером явно догадывались. Офицер Найтес

чувствующий, ложь он ощущает мгновенно, даже скрытую, но сам

лгать не научился. Молодой еще, зеленый… - я промолчала,

магистр приказал. - Зверя отдай! Он опасен, Дэя. Но мы не можем

ничего сделать, пока ты к нему прикасаешься… или он к тебе.

Котенок у меня на груди затих, и напряженно прислушивался, а я

подумала что да, все может быть, даже такой невероятный факт,

что дух в котенке. Но сути это не меняло.

- Не отдам, - уверенно сказала я.

Эллохар размял шею, плечи, и поднялся. Мне вдруг стало очень не

по себе, и отступая спиной к двери, я попыталась объяснить свою

позицию:

- Артефактор лорд Нкер его любил. Действительно любил. И он

сдался властям только для того, чтобы защитить дух. А защищать

чудовище Нкер не стал бы! И он отдал его мне, но не сказал об

этом. Надел на меня медальон, и сказал, что у меня ему будет

лучше, чем у императорской семейки. Я тогда про медальон

подумала, но похоже, что Нкер он…

- Понял чье кольцо украшает твой безымянный пальчик, - магистр

остановился, сложил руки на груди, - так значит, Нкер фактически

добровольно вернул медальон Тьеру… забавная ситуация

складывается.

Эллохар развернулся, подошел к дивану, вновь сел, и продолжил

размышлять вслух:

- Так значит, артефактор сделал это намеренно… Забавно. Как все

сложилось… браслеты вернулись к истинным владельцам, кулон

так же оказался у Тьера, и теперь император вряд ли сумеет найти

разумные доводы, чтобы отнять его… И дух Золотого дракона так

же теперь собственность Тьера…

- В смысле? - не поняла Верис.

- Кольцо! - Эллохар усмехнулся. - Я все думал, что лорд Нкер

привязал дух к ауре нашей бесценной адептки, но это могло бы

убить ее… А убийства совсем не в духе Арсио, он поступил куда

как интереснее - привязал к кольцу. Закрой глаза, погаси

излучение тела и заметишь это.

Верис последовала совету и вскоре изумленно прошептала:

- Принадлежность к Тьерам! Абсолютная! Но… дух подчинился

добровольно…

Эллохар усмехнулся, и пристально глядя на меня, произнес:

- Это потому что Дэя прошла проверку и дракон признал ее

достойной… А вот Риану Тьеру повоевать придется…

И все на меня посмотрели, а потом Верис пробормотала:

- Император взбесится. Такая подлянка и в такое время.

- Против Тьера не пойдет, - меланхолично произнес лорд Эллохар,

- как-никак любимый племянник. Но остальным не поздоровится,

особенно той сотне ищеек, которые пропустили воссоединение

Риате и этого комка шерсти!

Я удивленно смотрю на магистра, а тот мне:

- Риате, неужели ты искренне полагала, что только вы с Найтесом

пришли к определенным выводам? За вами велась слежка с того

момента, как вскрыли воспоминания лорда Нкера. Я только одного

не могу понять, как допустили твой контакт с этим котенком?

Учитывая, что я сегодня вообще никого подозрительного не видела,

поверить в слова магистр Эллохара было сложно… решила при

случае спросить у лорда директора, а пока просто промолчала в

ответ.

- Знаешь, - лорд чуть склонил голову и добавил, - я ведь могу

очень легко извлечь твоего костлявого котяру. Хочешь, покажу

как?

И мне стало страшно за котика, слова сорвались сами:

- Знаете, я ведь могу очень легко наградить вас проклятием острого

поноса. Хотите, покажу как?

Пауза.

Затем магистр медленно повернулся к Верис и осведомился:

- Ты слышала?

- Ну, магистр, она ведь не ваша адептка, - очень извиняющимся

тоном заговорила вдруг куратор.

- Думаешь, стоит простить? - меланхолично поинтересовался он. –

А мне кажется хамство прощать нельзя…

Дара вежливо произнесла:

- Ничего не хочу сказать, но…

- Заткнись, вредина возрожденная, - Эллохар вновь на меня

посмотрел и вопросил: - Боишься?

- Немного, - не стала скрывать я.

- Только немного? - но ощущение такое, что он не возмущается, а

издевается.

- Очень, очень сильно! – заверила я, изображая честный взгляд.

- Ладно, живи, - он вновь поднялся, - все, девочки, это проблема

Тьера, я умываю руки.

- А… как же Дэя? – испуганно спросила Верис.

- Кота на ночь на улицу и ничего не будет вашей Дэе, - магистр

улыбнулся и уже без издевательских ноток. - Он не причинит

вреда ни ей, ни академии, так что расслабились обе. Тело он только

что сменил, если ни Риате, ни Тьеру не будет угрожать опасность,

вырастет нормальным котярой, если опасность будет… Ну, я бы не

хотел оказаться на месте тех, кто решит вредить этой парочке

ненормальных. Справиться с этой тварюшкой может только

император, всех остальных ждет участь вкусного в меру

подкопченного ужина. Еще вопросы?

Вопросов у Дары и капитана Верис не было, а у меня был:

- Магистр Эллохар, чем его кормить? - спросила я.

Меня смерили таким взглядом… вопросы отпали мгновенно.

- Это кот, адептка! - холодно произнес магистр Эллохар. – Просто

кот! Единственное отличие - желательно на ночь оставлять его вне

жилья, в остальном просто котенок! Но если желаешь, я могу

рассказать, что делать, если кошака запоры замучают!

- Проклятие острого поноса? - предположила я.

- Три медяка и лекарь по зверью, Риате! - разозлился магистр

Эллохар.

- Наши адепты предложили бы промыть ему прямую кишку, -

Верис пожала плечами, - у каждого свой подход к решению

проблем.

- Хватит выгораживать, - потребовал лорд, потом добавил. - Надо

будет это проклятие выучить, и как буду приезжать к Тьерам в

гости… - коварный взгляд на меня. - Лишний вес тебе не грозит,

Риате!

После сего обещания магистр Эллохар исчез. Пол не испортил.

И вот когда мы остались втроем, Верис попросила:

- Покажи котенка.

****

Вечер прошел замечательно. Мы Счастливчика помыли, высушили,

наигрались с ним, но вот на ночь унесли в старый парк, где

пожертвовали ему теплый плед. Котенок уснул, Верис, сбросив

одежду, умчалась гулять, а мы с Дарой пошли к общежитию.

- Забавно, - нарушила она молчание, - обычно дух нападает на

нового владельца и если получается, убивает его. Никто не хочет

существовать в подчинении, возрожденные за свою свободу

сражаются отчаяннее даже живых… Почему же тебя он не тронул?

- Ты пыталась убить Тьера? - тут же спросила я.

- Эллорхара, - Дара поправила призрачные волосы. - И убила…

почти. Вмешался Тьер, и вмешался в критичный для магистра

момент… А после он меня… освободил.

- Что?- я не поняла даже.

- Я совершенно свободна! – отчетливо произнесла Дара. - Маг

Риан Тьер освободил меня, наделив силой. Я могу родиться вновь,

вновь жить, но не хочу. Пока не хочу. Возможно потом, когда уже

не буду нужна ему. Возможно… Сейчас мне хорошо рядом с ним, и

я рада, что он выбрал тебя, Дэя. Достойный выбор. Действительно

достойный. Просто хочу, чтобы ты знала.

Дух смерти растворилась, а я пошла спать, думая о том, что

хороший выдался день.

*****

Утро… На сей раз приглушенный рев адового пламени я

расслышала. Затем почти бесшумные шаги. Чуть терпкий аромат

мужских духов - необычно для лорда директора, хотя

припоминаю, что в столице так принято.

Тихо скрипнула кровать, я открыла глаза и невольно улыбнулась

сидевшему рядом магистру Тьеру. Даже в предрассветных

сумерках было заметно, что выглядит он сейчас иначе – лицо

выбрито начисто, волосы собраны в соответствии с придворными