– А что могло бы его исключить?

– Если бы в локусе встречались цифры, которых нет в его генетическом профиле.

– Но в данном случае это не так?

– Да, – ответила Фрэнки. – Вероятность того, что именно подсудимый, а не выбранный наугад человек является донором генетического материала в данном образце, равна 1:240 000 000.

– А последний ряд «Бедра»? Она нахмурилась.

– Это образец спермы, обнаруженный на бедре. Здесь в двух исследуемых локусах данных нет.

– Что это означает?

– Недостаточное количество ДНК для определения профиля во всех восьми локусах, – ответила Фрэнки. – По оставшимся шести мистера Сент-Брайда из числа подозреваемых исключить нельзя. Вероятность того, что именно подсудимый, а не выбранный наугад человек является донором генетического материала в данном образце, равна 1:740 000.

– Благодарю вас, – сказал прокурор.

Старшина присяжных снова подмигнул Фрэнки.

Сначала сдохла кошка.

Само по себе не особо важное событие. Магнолия уже три годрадала от диабета, да и двенадцать лет – почтенный возраст кошки. Мама сказала, что это произошло, когда Челси была в суде, выступала свидетельницей на стороне Джиллиан.

В тот же вечер ее младший брат упал с гимнастического снаряда и сломал руку в трех местах.

Пришла беда – отворяй ворота, – сказал отец.

Но он ничего не знал о Законе трех. Они не понимали, что всему иной один крошечный камешек, вызвавший настоящую лавину. Все возвращается к магической тройке – и хорошее, и плохое. Челси не могла сказать, насколько она верит в магию, но одно она знала точно: в суде она поклялась говорить правду, пошла давать показания, и вот что из этого вышло. Ее кошка, потом брат… По всем кармическим канонам ее ожидает еще одна беда в наказание за то, что она сделала.

Вечером за ужином она внимательно смотрела на родителей. На завтpa y ее мамы было назначено обследование на маммографе. Неужели выявят рак? Вечером отец собирался еще вернуться на работу. Вдруг он попадет в аварию? А может, она перестанет дышать прямо во сне? Или проснется и обнаружит сидящего рядом дьявола?

– Челси, ты даже не притронулась к ужину, – сочувственно да мама.

Не в силах вынести неизвестность, Челси вскочила из-за стола, побежала наверх, заперлась в своей спальне и принялась шарить в ящиках, пока не нашла то, что тщательно прятала.

Можно ли компенсировать свои проступки благими намерениями, словно разобрать мозаику, Челси не знала. Но она крепко завязалa три узелка на куске ленты, вложила ее в пухлый конверт из интернет-магазина, торгующего компакт-дисками, поспешно надписала адрес и выбежала из дома. Вслед ей, подобно лентам за воздушным змеем, неслись вопросы встревоженных родителей, га добежала до конца квартала, где стоял большой синий поли ящик. На нем было указано время выемки почты: 10.00 и 14.00. Дрожащими руками Челси бросила конверт в зияющую дыру ящика. О Джиллиан она не думала. Она не думала ни о чем, что могло бы повлиять на ее решение. Она сосредоточенно карабкалась по крутому скользкому склону надежды, уповая на то, что к завтрашнему дню, возможно, вся ее жизнь изменится.

– Вы изучили лобковые волосы из биологических доказательств, не так ли, мисс Мартин? – задал Джордан вопрос, вставая с места.

– Да.

– Что обнаружили?

– Никаких волосков, ДНК которых не совпадала бы с ДНК потерпевшей.

Джордан удивленно приподнял брови.

– Разве возможно совершить зверское изнасилование и не оставить ни одного лобкового волоса?

– Я встречаюсь с этим постоянно. Обычно я даже не исследую лобковые волосы, если у нас есть образец ДНК, поскольку существует множество вполне невинных путей, которыми они могли попасть на тело потерпевшей. Например, когда вы во время последнего перерыва посещали туалет, мистер Макфи, вполне вероятно, что на ваших туфлях остались чужие лобковые волосы, однако я не стану утверждать, что вы кого-то насиловали.

Джордан подумал: «Какая красавица!» – даже несмотря на то, что она дает ему прикурить. Решив прекратить обсуждение этого вопроса, он задал следующий:

– Вы утверждали, что кровь, обнаруженная на рубашке потерпевшей, принадлежит моему подзащитному, верно?

– Нет. Я лишь продемонстрировала, что локусы, которые я исследовала, совпадают.

– Тем не менее, – отмахнулся он от расхождения в терминологии, – вы можете сказать, является ли кровь, которую вы исследовали, кровью из царапины на щеке моего подзащитного или из ссадины над его глазом?

– Нет.

– Возможно ли по крови на рубашке определить, оцарапали подсудимого или он сам оцарапался веткой?

– Нет, – ответила Фрэнки и пожала плечами. – Как бы там ни было, под ногтями потерпевшей была обнаружена ДНК, которая не исключает подсудимого из числа доноров.

– У потерпевшей был лак на ногтях?

Фрэнки едва заметно улыбнулась.

– Откровенно говоря, да. Цвета карамели. Ногти были довольно длинными, поэтому под ними обнаружилось достаточное количество клеток.

– Чтобы частички кожи попали под ногти, обязательно царапать человека?

– Не обязательно.

– Частички кожи попадут под ногти, если, к примеру, массировать человеку голову, не так ли?

– Думаю, да.

– А если нежно почесать его руку в процессе заигрывания? По лицу эксперта Джордан понял, что она обдумывает предложенный им альтернативный вариант развития событий.

– Возможно.

– Давайте обратимся к уликам, – сказал Джордан. – Сперма и частички кожи под ногтями, оба образца – комбинация ДНК?

– Да.

– Предположительно, это комбинация двух известных образцов – мисс Дункан и мистера Сент-Брайда?

– Предположительно.

– В таком случае почему эти два ряда не совпадают?

– Обратите внимание на расхождение в интенсивности – цифры в скобках относительно цифр без скобок. Такое происходит по многим причинам, – объяснила Фрэнки. – Если бы мы составляли комбинацию ДНК в лабораторных условиях, результат получился бы более точным – по две капли крови от каждого донора. Но комбинацию, которую предоставили нам на анализ, нельзя в равных частях разделить между донорами. Совершенно ясно, что под ногтями потерпевшей я обнаружила больше ДНК самой потерпевшей относительно ДНК донора.

– Но если говорить о семенной жидкости, то разве большее количество ДНК заведомо не принадлежит представителю мужского пола?

– Все зависит от количества спермы, – ответила Фрэнки. – Если у него частые эякуляции, то спермы будет мало. Если он балуется наркотиками, спермы будет мало. Если он алкоголик или диабетик, спермы будет мало. Тут все зависит от множества факторов.

– Мисс Мартин, вам известно, что у моего подзащитного частые эякуляции?

– Понятия не имею.

– Вам известно, что он наркоман?

– Нет.

– Алкоголик или диабетик?

– Нет.

Джордан принялся покачиваться с пятки на носок.

– И когда вы смотрели на эту комбинацию двух различных профилей, вас не смутило слишком большое количество расхождений?

Она колебалась, прежде чем ответить.

– На самом деле разница в интенсивности не является диссонансом. Иногда ученые встречают в скобках совершенно неожиданные цифры. Но и этому существует множество объяснений, начиная от процентного соотношения ДНК каждого донора в исследуемой комбинации и заканчивая фактом родства доноров. Мы не можем исключать подозреваемого на основании такого бесконечно малого расхождения.

– Между вероятностью быть донором 1:240 000 000, как в случае с ногтями, и 1:740 000, как в случае с семенной жидкостью, – огромная разница.

– Верно.

– А если бы у вас были результаты в тех локусах, где данные отсутствуют?

– Мистер Макфи, это особый вопрос, – ответила Фрэнки. – Существует вероятность того, что вашего подзащитного можно было бы исключить из списка подозреваемых. Однако существует еще большая вероятность того, что подозрения подтвердились бы.