Ему идти своей дорогой
Года, века, мгновенье, вечность!
В глазах огонь горит особый,
В душе - безумная беспечность…
Он - вечный странник, воин без дома,
Зажата смерть в руке врагам,
Ему сомненья не знакомы,
И жизнь - неведомый туман.
Улыбки блеск, в глазах - усмешка,
Да хаос жизни впереди!
В душе легко. Орел иль решка?
Так выбирает он пути…
…И до конца клинок заточен…
Короткий взмах, блеск, стали свист!
Судьбу себе он не пророчит,
И жизнь его не легкий лист…
Кружатся листья в листопаде.
Огонь пылает. Ночь темна.
Он не нуждается в награде.
Он - вечный воин. Лишь луна…
Лучи поднявшейся зари
Скользнут легко по волосам…
В глазах безумие горит…
Но нет!
Не верь ЕГО глазам…
***
Лед скрипнул зубами. Напрягся. Полиарговые браслеты, запирающие магию, потемнев, задымились.
- Не мучайся, ничего не получится, - печально заметила Лика, обмотанная цепями по самое не могу и так же, как и остальные, прикованная к стене.
Лед смерил ее мрачным взглядом, девушка, вздрогнув, отвернулась.
- Сижу за решеткой
В темнице сырой
Без мыла, без щетки,
Голодный, босой… - однотонно декламировал Риг, глядя в одну точку.
Под глазом у него наливался синяк - результат неосторожной шутки в сторону одного из дроу.
- Заткнись, а? - о, это уже Шэм, настроение которого после потери меча (их оружие выбросили еще на той полянке, где был Ил) упало до критической точки.
- А что ты мне сделаешь? - ехидно поинтересовался младший братишка, демонстрировано тряхнув короткой цепью.
- Начну рассказывать СВОИ стихи.
Рыжий заткнулся.
- Как? Ну, как же этот пройдоха это делал? - бормотала Мэй.
В отличие от остальных, ее приковали только за запястья, что явно было ошибкой. Ошибка в том, что…
Щелк! В руке наемницы глухо хрустнуло, и вот она свободно вытаскивает руку из оков. Ставит сустав на место. Короче, еще пару мгновений - и Мэйрона свободна! Одна.
Тут дверь распахнулась, и в темницу влетел связанный за руки и ноги (вдобавок, с кляпом) человек… Э нет, простите, эльф. Светлый. В землях темных! Дверь захлопнулась, и Мэй поспешила избавить новоприбывшего от пут. На вид тому было около двадцати, но вы же знаете этих эльфов! Сей субъект окинул мрачным взглядом окружающих.
- Нет, это надо так глупо вляпаться! - хриплый голос его не отличался красотой, однако отчего-то проник в самую глубину, зацепился и прочно там обосновался.
Хм. Внешность у эльфика была так же не примечательна (это у эльфа!), но опять же притягивала внимание. Ну, одет он был довольно просто. Серые брюки и столь же серая рубашка на крепком мускулистом теле. Было странно, что его связали веревкой. Кожа у эльфа была смуглая-смуглая от загара, лицо обветренно, видно заядлого путешественника. Волосы каштановые. Карие глаза со смешинкой.
А взлохмаченную прическу легко перехватывала черная повязка… повязка высшего барда.
***
Я пнул золотую решетку. Она что, издевается???!!! Нет слов. Сплошные эмоции.
- Понимаешь, Лист… - у-у-у! Какой вкрадчивый голос, королева! - Я тут решила собрать коллекцию бардов… - знакомая песня, в прошлый раз это были воры… - Скучно стало! - да вам, эльфам, всегда скучно! - Вот, высшего уже поймала… - а-а-а! Надеюсь, я с ним не увижусь! Если меня разоблачат… - Чего же ты не поешь? Пой птичка, пой!
Это она мне. Вот тварь. Ладно, сейчас по порядку. Значится, спел я свою песенку (во дурак, нашел че петь!). А ей (то бишь, этой извращенке) понравилось. Очень. Или нет, это как посмотреть. Иначе зачем было предлагать мне остаться, а когда я отказался, заключать в клетку прямо здесь, в тронном зале?
…Ахххххххх значччшит, птичччшшка?
Щщщща! Ссссспою…
- Во поле береза стояла! - начал я как обычно. Песенка всем известная, так что…
- Во поле кудрявая стояла!
И тут же сделал мощнейший скачок, безбожно завывая и фальшивя почти (почти!) во всю мощь своих легких.
- А дайте мне водицы напиться!
Дабы смог я в ней утопиться!
…И так далее.
- А на небе звезды мерцают,
Как алмазы ярко сияют… - упс, чегой-то я сбился…
- Дайте в руки флейту - сыграю!
Лучше, чем сейчас завываю! - зафальшивил пуще прежнего.
Стекла в окнах звякнули. Дроу, слыша мой «прекрасный» голос хватались за уши, а я продолжил.
***
Далеко- далеко, в самом центре Мианора, в императорском дворце
Бал. Среди этого бала несомненная и первейшая красавица - Анадель. Легко танцует с Валентином. Но вот пара утомилась и ушла на балкон.
- Знаете, уважаемая императрица Анадель…
- Знаете, уважаемый император Валентин! Давайте без церемоний!
- Гм?
- Зовите меня просто Дель!
- А?
- А я, так уж и быть буду звать вас… Валентом! И замуж я согласна…
И сладкая парочка поспешила выразить друг другу признательность. Без церемоний.
Над миром всходила луна, ярко зажигались звезды. Короче, пока влюбленные целовались, перевалило за полночь…
***
Степь
Хозяин нервно сжимает в руке кольцо. Тонкий металл не выдерживает и осыпается.
- Все готово, господин! - сообщение одного из служащих ему некромантов.
- Вперед.
Одно мгновение - и мага на прежнем месте уже нет…
***
Приграничная крепость Ранд
Все было как обычно. Обычная ночь, обычное небо, обычные звезды. Обычные часовые, спящие стоя. Обычные крепкие ворота, крепко-накрепко запертые и запечатанные в незапамятные времена каким-то могучим магом.
Но вот подул какой-то непривычный в этих местах ветерок, и на стене возле самих ворот из воздуха появилась темная фигура, ну никак не вписывающаяся в эту обычную, мирную картину. Фигура мгновение постояла неподвижно, затем вскинула левую руку (в другой был посох), и в некогда надежные ворота ударила с невероятной силой Черная Молния. Миг - и все пробудилось, зашевелилось, бросилось с места.
- Тревога!!! К бою!!! - разнеслось над крепостью.
И, будто бы в ответ, по ту сторону границы стали зажигаться тысячи тысяч огней… Воины, как могли, защищали крепость. Их мужеству после посвящались легенды, но они были грустны и печальны - ворота были открыты, и врагов было слишком много.
Хозяин скривил губы. Хорошие воины. Но ничего, потерянных степняков он заменит… мертвыми.
***
Выбраться из темницы с помощью барда оказалось легко. Слишком легко. Еще бы! Голосом - оковы! Ух! Впрочем, все было впереди. Самый короткий путь из замка лежал через королевский зал…
Однако Нерт (имя барда) продолжал уверенно вести за собой пятерку друзей. Настало время, когда они вышли к нужному залу и стали готовиться к битве… Вот только, никто и не пытался их остановить.
Дроу (какие-то подозрительно бледные) носились туда-сюда и жалобно взвывали, сталкиваясь с друг другом и продолжая бессмысленное метание. На помпезном (дерево, покрытое золотой краской, хе!) троне распласталась Дэйкрашиава, в ужасе к чему-то прислушиваясь. Сбежавшие тоже напрягли слух, впрочем, это было не обязательно. Мелодию, исполняемую гитарой, было хорошо слышно. Но вот проигрыш закончился, и подозрительно знакомый голос…