Кра- а-ак!!! Ох-хо! Видать, сильно зла Лесс, раз крушит уже и деревья! Как хорошо, что я додумался захватить с собой вещи. Прям сейчас бегом и до телепорта!

***

Лед заинтересованно огляделся. Заблудиться в этом парке - это еще надо было постараться! Парень с искренним изумлением уставился на Рига. Нет, рыжий определенно делает успехи! Сначала не пойми как проморгал целый караван, а теперь умудрился заблудиться в самом простом месте! Нет, сначала все шло хорошо. Эльфы первое время пытались глядеть свысока, но потом как-то сразу бледнели и спешили прочь, не желая мешать прогулке «почетных» гостей. К чему бы это? Ну, не может быть, чтобы причиной была мило улыбающаяся Анжелика, выдвинувшая клыки совсем на чуть-чуть… А потом, непонятным образом увязав и остальных (Мэй, Шэма, Льда и Лику) за собой, как раз, когда стемнело и капризный эльфийский вечер вступил в свои несомненные права, Риг заплутал. И вот теперь воин и наемница увлеченно спорили в сторонке, обсуждая способ нахождения пути…

- Где ты видишь здесь муравейник?!!

… а «милая» Лика (при этом забыв втянуть клыки) распекала самого Льда за то, что он не откопал заклятие «поиска пути» в книге из библиотеки. Риг тихо и виновато мялся рядом. Внезапно он резко вскинул голову.

- Слышите?

Где- то совсем неподалеку раздался страшный грохот. Стало ясно, что одно из деревьев (вероятно, Эланор) счастливо грохнулось оземь. Пятерка настороженно переглянулась и поспешила выглянуть из поляны. Что же, зрелище было необыкновенное. Прямо на них, виртуозно огибая и перепрыгивая кусты и деревца, мчалась вполне знакомая личность -все тот же Ил, вечный и неповторимый. На лице - явная усмешка, приправленная азартом и совсем не легким испугом. А следом за ним… А следом за ним неслась, сшибая на своем пути всевозможной магией, высокоуважаемая и наисветлейшая, наимудрейшая…и т.д. перворожденная. Занятно, да? Но вот в руках фурии сформировалась эдакая воздушная молния, полетевшая прямо в спину Илу. Но ловкий парень, словно почувствовав что-то, в самый последний миг кувыркнулся, и злосчастная молния сшибла ни в чем не повинный кустик, что, впрочем, ничуть не озаботило «наисветлейшую». Вор вихрем промчался мимо остолбеневших наблюдателей. Те посмотрели сначала вслед Илу, затем на прямо по курсу приближающийся ужас… глянули друг на друга и бросились прочь. Куда? Да за вором, за кем же еще!

Гонка была бешеная. Нет, опять не так. Гонка была БЕЗУМНАЯ. Но, по-видимому, Ил превосходно ориентировался в Ноле, ибо очень скоро вся эта бесконечная беготня вывела к границе. И, естественно, куда уж без этого, тут им встретился давешний Страж, который тут же узрел несущегося во главе бегущей толпы виновника всего происшествия. Застонал, схватился за голову.

- Опять т-т-ты!!!

- Привет о, наисветлейший и высокоуважаемый, наимудрейший…и т.д. и т.п. (продемонстрировал превосходное знание светлоэльфийского) Каорлиен! Удачи в разборках с принцессой!

И, обогнув окаменевшего от сиих новостей эльфа, прохиндей выскочил из территории наисветлейшего… королевства. Но задерживаться не стал, а тут же припустил в знакомую пятерым невольным соучастникам сторону - к телепорту. Парень встал в особо определенный круг, дождался остальных и особым словом активировал телепорт.

- Фух! Успели! - облегченно вздохнул он.

Но тут из темноты, в самый последний момент, вынырнула печально знакомая фигура перворожденной. Она замысловато взмахнула руками и выкрикнула пару переливчатых слов. Вора перекосило.

- Накрылся телепорт!

А в следующее мгновенье все взметнулось и утонуло в разноцветном вихре - телепорт все же сработал…

***

Хм. Я не стану говорить, что у меня болит голова. И даже не стану вспоминать, в который раз… так, стоп. Глубоко вдохнуть, выдохнуть. Открыть глаза…

- Объясни-ка нам, дорогуша, где мы?

Я огляделся. Ба, знакомые все лица! Качаю головой и приглядываюсь к окрестностям.

И тут же вампиресса подскакивает на месте и изумленно на меня таращится. Взгляд Льда еще заинтересованнее. Что? И вовсе я не погорячился, говоря эту замысловатую фразу на вампирском!

Я схватился за волосы. Палец опять уколола заколка. Возникло непреодолимое желание сдернуть ее и грызть, грызть, грызть…

Ага. Истерика. Она самая. Что вы хотите? О да!!!

- Ил? - несколько испуганно-настороженно.

- Ребят, здесь я тоже был…

***

Над землей лениво всходило солнце, роняя пока еще редкие лучи на притихшие за ночь леса, поля, страны…

В империи Мианора, не смотря на отсутствие Ледоника, праздновали: соседний император Валентин наконец-то соизволил посвататься к императрице Мианорской, Анадель.

Где- то далеко-далеко, в известной своими коварствами степи некий оч-чень могущественный некро, по прозвищу Хозяин, приводил годами выстраиваемый злодейский план к началу исполнения и ожидал только одного -вестей о некоем артефакте от своего подчиненного.

А этот самый подчиненный сидел в «Посохе некроманта» и ломал голову, куда же это занесло его старого знакомого, что даже нить связи, несколько раз обмотанная вокруг паренька, столь легко оборвалась. Что говорить Хозяину, он не знал.

А этот самый паренек, в окружении не слишком дружелюбных знакомых, находился не так уж и далеко - всего-то по ту сторону Тегерийских гор. В данный момент вор с тоской вспоминал о некроманте, желая оказаться уже поближе к нему, но подальше от места, в котором находился.

А вокруг простирались необыкновенный земли, то тут, то там возвышались строения странной, но необычайно красивой конструкции. Невдалеке виднелся довольно большой город - столица этой долины. На пике самой высокой башни трепыхался в лучах утренней зари довольно приметный флаг - черный, беззвездный фон и широко распахнутый алый глаз посередине. Снизу него располагались кровавые руны непонятного назначения. А впрочем, чего еще ожидать от Сумеречной Долины, вотчины самых загадочных и опасных эльфов - темных - дроу?

***

Хочу назад к моей невесте!

Убью на месте…

Хоть песню складывать.

Часть 3

Глава 8

Мне пятнадцать. Я стою, глядя из-под черной челки на мага. Тонкие губы его кривятся в презрительной усмешке.

- И ЭТО вы называете лучшим вариантом?

Вопрос относится к высокой статной женщине, закутанной с головы до ног в темно-синюю шаль. Еще более темные глаза устремлены вдаль, словно сквозь говорящего.

- Напомните мне, Онорин, когда в последний раз я ошибалась?

Владетель (а это он) оживляется.

- На выпускном экзамене Академии!

- Сорок лет назад!

Маг опечаливается, но делает попытку как-то исправить ситуацию.

- Ну, может, вы видите какие-нибудь другие варианты? Ну, хоть один?

- Вижу.

Радостная улыбка до ушей.

- Если вам так хочется, можете отослать туда Ледони…

- Нет! Этот-то тут причем?

- Варианты будущего говорят о возможном успехе…

- Нет, нет и нет!!! Уж лучше так. Вы объяснили ему все? Вот и ладненько.

Взмахом руки и всего парой слов он выстраивает телепорт. Силен. Так далеко…

Араника Проницающая кивает головой, и я отправляюсь за выполнением заказа.

Мир мигает и переворачивается, мгновенье - и я уже на месте.

Так. Быстро оглянуться и легким шагом отправиться в нужную сторону. А ничего, красиво здесь, в Заарркиарелле, долине дроу…