Травмирован? а играть как будет? Я подняла коробку, которая лежала на полу. Лир махнул челкой в сторону столика и уселся перед ним на пол.

— Правила очень простые, мы с братом играли в эту игру, когда были маленькими. Сейчас объясню.

Я зашел в комнату к Хане, кровать была заправлена. Странно, так рано встала? На всякий случай заглянул в библиотеку. Девочка спала на кушетке, перевернувшись на живот, одна рука свесилась на пол, волосы растрепались. Она улыбалась во сне. На сердце у меня сразу полегчало. Прошлой ночью она сильно ворочалась и даже поплакала во сне. Надо поберечь ее от таких испытаний. Хотя, как только она пройдет Пятое Крещение, то скорее всего вступит в отряд Рейгана, своего жениха (о чем мне думать почему-то не хотелось совсем), а там подобные ситуации случаются часто. Но пока она моя ученица, я буду ее беречь, ведь это первая девочка, которую я обучаю. Отсюда и такое отношение. Логично?

Я поймал себя на том, что все это время стою и таращусь на нее, как заботливый папаша. Осталось только на руках покачать. Я аккуратно поднял ее и перенес в постель. Пусть поспит хотя бы пару часов нормально. Когда она встанет, нам придется спуститься в Долину для встречи с Мастером Ше'д'Ар. Я посидел немного у ее кровати (это нормальное поведение для мастера) и пошел в библиотеку. Вчера нашел там на редкость интересную книгу. Пожалуй заберу ее с собой, потом верну его высочеству Санэйру. Книга была посвящена деятельности принца Клая, а именно — его магическим открытиям. Я читал и ранее, что проклятый Император был великолепным магом, и теперь нашел возможность в этом убедиться. В книге было представлено описание усовершенствованных им заклинаний. Магических способностей у меня нет, но почитать все равно интересно, а главное — познавательно.

Рейган лежал на кровати и в сотый раз обдумывал то, что вычитал в той книге. Если то, что там написано, правда, то вставшая перед ним проблема решается очень легко. Настолько легко, что даже смешно. К тому же, если все пройдет по его плану, очень скоро он избавится от той щекотливой ситуации, в которой оказался… а ситуация действительно очень щекотливая — твой собственный мастер-наставник, да к тому же еще и друг, каких поискать, любит твою невесту. Пусть даже сам этого не понимает. И похоже, девочка испытывает к нему теплые чувства. Нет, это еще не любовь, ну во всяком случае не такая, как между мужчиной и женщиной, но начало положено… а это значит, что проблему надо решать.

Рейган вспомнил бой с Ханой. Да, сложно не полюбить такую. Сильная, гордая, красивая… Принц поднялся. Похоже, она возненавидит его окончательно. Как только они вернутся в Заставу, можно будет приступить к исполнению плана.

Леди Сельга сидела перед зеркалом, любуясь своей красотой. Поворачивала голову, наклоняла ее, открывая взгляду точенную шею. Скоро, совсем скоро она исполнит задуманное. Она собрала уже одиннадцать даров, еще одно жертвоприношение должно произойти сегодня. Все, что осталось, это узнать, какую жертву Темные желают последней, а также место, где она должна быть принесена. В отличие от прочих жертв, последняя была очень важна. Темные сами выбирали место и время. На дне зеркала зашевелилась тень. Младший Темный постепенно набирал силу с того момента, как была принесена первая жертва. Сейчас его фигура, закутанная в темный балахон была почти осязаема, лицо было скрыто под капюшоном, открывая взгляду только острый подбородок покрытый змеиной чешуей. Леди посмотрела на посланника Темных. В который раз про себя содрогнулась от его уродства и задала вопрос:

— Боги сделали Свой выбор?

— Даааааааа… — раздвоенный язык высунулся изо рта.

— Кого Они желают?

— Боги желают чиссстокровного. — Тихий шепот заставлял кожу покрываться мурашками.

— Место?

— Нааа ссссссеверееее…

Леди задумалась.

— Где именно?

— В месссссссте под названем «Ссссссссссеверная Засссстава».

— Хорошо, теперь надо заманить туда чистокровного.

— Там уже есссссссссть хорошшшшая жжжертваа.

Леди была приятно удивленна. Все складывалось как нельзя лучше.

— Когда?

— Когда сссова вссступит в сссвои права. — посланник исчез.

Леди посмотрела на свое отражение. Когда сова вступит в свои права? Значит есть еще неделя. Это совсем не плохо. Осталось только найти повод для поездки на Север и отправить туда слугу. Надо оставить на жертве знак, как положено ритуалом. Леди взяла своей холенной ручкой колокольчик и позвонила в него. На зов явился слуга.

— Через два дня ты отправляешься на север, в Северную Заставу. — слуга склонил голову.

— Кто будет жертвой? — голос был глухой и невыразительный.

— Беловолосый Ааш'э'Сэй. Можешь идти. — слуга согнулся в поклоне и покинул комнату.

Леди осталась одна. Все складывалось как нельзя лучше. Змеиная улыбка появилась на лице прекрасной Сельги Де'Бор. Сегодня она получит ритуальное оружие.

Мы выехали из Замка и направились в школу Ше'д'Ар. Интересно, как они собираются признать меня владельцем Кейринов? Мысль не давала мне покоя. Да еще мой новый знакомец, который исчез когда я уснула. Нехорошо получилось. Эйрин был спокоен, как всегда. Даааааа… когда рядом с тобой такой спокойный спутник, самой тоже спокойно. Я вертела головой (это получается у меня лучше всего), а красиво тут, все зеленое, цветочки цветут. Вот бы и море тут было! Моря я никогда не видела, а хочется ну просто невыносимо! Перед нами показалось простое деревянное здание, прямоугольной формы, без каких-либо архитектурных излишеств. На ступеньках сидел какой-то старичок и щурился на солнце. Забавный, на лягушонка похож. Мы подъехали, спустились с Лиров и оставшийся путь проделали пешком. Старичок смотрел на Эйрина.

— Это тот ученик, о котором ты говорил? — о, да я знаменитость!

Эйрин кивнул, старичок тоже покивал. Я смотрю, у Эйрина много общего со старичками, понимают друг друга без слов.

— Ваш ученик сказал, что мы должны приехать для Признания. — старичок опять покивал.

Кивающий лягушонок — это очень забавно. Черепахи Тортиллы только не хватает. Я буду Буратино, а Эйрин — Мальвина (тоже поучать любит). Я представила себе Эйрина с голубыми волосами… а что, ему пойдет, будет выгодно оттенять цвет глаз… хотя зеленые пойдут больше.

— В чем оно состоит? — мне было скучно. Максимум, что меня могут заставить делать — это драться, а после победы над Рейганом (ну хорошо, недопобеды) мне даже Темные не страшны.

— …петь — выхватил мой слух. Некоторое время мозг усиленно обрабатывал поступившую из вне информацию. Когда он ее обработал и сообщил, что мы не ослышались, я огорчилась. Петь я не умею. Совсем. В школе на уроке музыки мне давали альбом и карандаши и просили посидеть тихонечко в углу (а на уроке рисования кстати просили почитать что-нибудь… а то другие боятся моих рисунков). Видите, как весело прошли мои школьные годы?

Я потянула Эйрина за рукав, надо срочно рассказать об этом постыдном факте моей биографии.

— Эйрин! Эйрин! — изображая из себя секретного агента на задании, прошептала я. Когда он ко мне повернулся, я таким же заговорщическим шепотом сообщила ему:

— Я петь не умею. — он посмотрел на меня, как на юродивую (да-да, у него богатая коллекция взглядов, прям зависть гложет) и сказал:

— Кто тебе сказал, что петь будешь ты? — а кто? Эйрин? Ооооо… на это стоит посмотреть, ну и послушать, конечно. Прям сундук с сокровищами, а не Эйрин.

Я с умильной улыбочкой сложила ручки под подбородком и представила себе толпы фанаток, кидающих цветы на сцену, и Эйрина с накрашенными черным лаком ногтями в обтягивающих кожаных штанах и электрогитарой. Потом передумала, что-то мне выражения лиц этих фанаток не понравились. Без фанаток обойдемся… Рейгана в уборщики возьмем. Распределив рабочие места и обязанности я вернулась в грустную реальность.