– Я ее не почувствую.

– У твоей температуры и так проблем достаточно. Просто стой тут.

Когда Трэз наклонился к мраморному душу и включил воду, Рив посмотрел на свой член, болтавшийся между ног. Он казался чьим-то чужим, и это было хорошо.

– Ты понимаешь, что я могу убить ее ради тебя, – сказал Трэз. – Обставить, как несчастный случай. Никто не узнает.

Рив покачал головой:

– Не хочу, чтобы ты вляпался в это дерьмо. У нас в нем погрязло достаточно людей.

– Предложение остается в силе.

– Принял к сведению.

Трэз сунул руку в воду, проверяя ее, а его шоколадные глаза вновь посмотрели на Рива и внезапно побелели от гнева.

– Давай уясним. Ты умрешь и я в лучших традициях Теней живьем с этой сучки кожу сдеру и пошлю твоему дяде. А затем зажарю труп и сожру мясо с ее костей.

Рив улыбнулся – это не было бы каннибализмом, потому что на генетическом уровне у Теней с симпатами столько же общего, как у людей с курицами.

– Хренов Ганнибал Лектор, – прошептал он.

– Ты нас знаешь. – Трэз стряхнул с руки воду. – Симпаты… самое то на обед.

– И откажешься от стручковой фасоли?

– Не, но к ней можно и славное Кьянти[101], а еще картошечки фри. К мясу нужна картошка. Давай, поставим тебя под воду и смоем эту сучку.

Трэз подошел и отвел Рива от раковины.

– Спасибо, – тихо сказал Рив, когда они заковыляли к душу.

Трэз пожал плечами, прекрасно понимая, что говорят они не о походе в ванную.

– Ты бы сделал для меня тоже самое.

– Верно.

Встав под воду, Рив натирал себя «Дайалом» до тех пор, пока кожа не стала красной, как малина, и вышел из душа только после того, как совершил свое тройное омовение. Когда он ступил на кафель, Трэз протянул ему полотенце, и он вытерся как можно быстрее, не теряя при этом равновесия.

– Кстати, об услугах… – произнес он. – Мне нужен твой телефон. Твой телефон и немного уединения.

– Ладно. – Трэз помог ему дойти до кровати и накрыл его одеялом. – Знаешь, хорошо, что это одеяло не в огонь приземлилось.

– Ну, так ты дашь мне свой телефон?

– Хочешь в футбол им поиграть?

– До тех пор, пока моя дверь закрыта, нет.

Трэз протянул ему «Нокию»:

– Аккуратней с ней. Она совсем новая.

Оставшись в одиночестве, Рив осторожно набрал номер, не имея понятия, правильно ли, нажал на кнопку вызова и начал молиться.

Бип. Бип. Бип.

– Алло?

– Элена, мне так жаль…

– Элена? – произнес женский голос. – Извините, здесь нет никакой Элены.

***

Элена сидела в машине скорой помощи, по привычке сдерживая слезы. Не похоже, чтобы ее кто-нибудь мог увидеть, но анонимность не имела значения. Ее латте остывал в двойном стакане, периодически работал обогреватель, и она держала себя в руках, потому что именно так всегда поступала.

Пока с визгом не заработало радио и не вывело ее из оцепенения.

– База четвертой, – сказала Катя. – Четвертая, прием.

Потянувшись к трубке, Элена подумала: «Видишь, вот почему никогда нельзя расслабляться. А что, если бы она все-таки распустила нюни, и сейчас ей пришлось бы отвечать на позывные? Так нельзя».

Она нажала на кнопку «говорить»:

– Четвертая слушает.

– Ты в порядке?

– Эм, да. Мне просто нужно было… Я сейчас вернусь.

– Да нет ничего срочного. Не торопись. Просто хотела убедиться, что ты в норме.

Элена взглянула на часы. Боже, уже почти два. Она сидит тут, травясь работающим двигателем и отоплением, уже почти два часа.

– Прости, я и понятия не имела который час. Кому-нибудь нужна скорая?

– Нет, мы просто беспокоились о тебе. Я знаю, ты помогала Хэйверсу с тем телом и…

– Я в порядке. – Она открыла окно, чтобы впустить немного воздуха, и переключила передачу. – Уже еду.

– Не спеши, и, слушай, почему бы тебе не отдохнуть остаток ночи?

– Да все нормально…

– Это не просьба. И я поколдую над графиком, чтобы у тебя и завтра был выходной. Тебе нужно отдохнуть после сегодняшнего.

Элена хотела поспорить, но знала, что это лишь покажется защитной реакцией, и, кроме того, будет бесполезно, поскольку решение уже принято.

– Ладно.

– Будешь возвращаться, не торопись.

– Хорошо. Конец связи.

Она положила трубку и направилась к мосту, который перенесет ее через реку. Элена только собралась разогнаться на горке, как зазвонил телефон.

Так Рив решил ей перезвонить. Неудивительно.

Она вытащила телефон только для того, чтобы убедиться, что это был он, а не потому, что собиралась отвечать.

Незнакомый номер?

Она нажала на кнопку «принять» и поднесла мобильник к уху.

– Алло?

– Это ты?

Глубокий голос Рива все еще умудрялся посылать по телу приятную дрожь, несмотря на то, что она злилась на него. И на себя. Да и на всю ситуацию, в принципе.

– Да, – сказала она. – А это не твой номер.

– Нет, не мой. С моим мобильником произошел несчастный случай.

– Слушай, меня это не касается, – выпалила она, пока он не начал извиняться. – Что бы там с тобой ни происходило. Ты прав, я не могу спасти тебя…

– Почему ты вообще хочешь попытаться?

Она нахмурилась. Если бы вопрос был полон жалости к себе или обвинений, она бы просто повесила трубку и сменила номер. Но в его голосе слышалось лишь искреннее замешательство. Оно, и крайняя усталость.

– Я просто не понимаю… почему? – прошептал он.

Ее ответ был прост и шел из глубины души:

– Как я могу не хотеть.

– Что, если я этого не заслуживаю?

Она подумала о Стефане, лежащем на том столе из нержавеющей стали, его холодном и израненном теле.

– Все, у кого бьется сердце, заслуживают спасения.

– Вот почему ты стала медсестрой?

– Нет. Потому что хочу однажды стать доктором. Спасение – вот, как я вижу мир.

Тишина между ними длилась целую вечность.

– Ты в машине? – наконец сказал он.

– В скорой, на самом деле. Возвращаюсь в клинику.

– Ты одна на улице? – прорычал он.

– Да, и заканчивай нести чушь в стиле мачо. У меня под сиденьем пистолет, и я знаю, как им пользоваться.

На другом конце провода раздался коварный смех.

– А это заводит. Извини, но это так.

Она не смогла сдержать слабую улыбку.

– Знаешь, ты меня с ума сводишь. Несмотря на то, что я совсем тебя не знаю, ты выводишь меня из себя.

– Почему-то для меня это комплимент. – Пауза. – Прости за срыв.  Тяжелая ночь.

– Да ну, аналогично. И про «прости» и про «тяжелую ночь».

– Что случилось?

– Да много чего. А у тебя?

– То же самое.

Когда он заерзал на кровати, зашуршали простыни.

– Ты опять в постели?

– Да. И да, ты все еще не хочешь знать.

Она широко улыбнулась:

– Клонишь к тому, что мне не следует спрашивать, что на тебе надето?

– В яблочко.

– Знаешь, мы ведь опять за старое. – Она стала серьезной. – Мне кажется, ты очень болен. У тебя голос сиплый.

– Со мной все будет нормально.

– Слушай, если ты не можешь приехать в клинику, я могу привезти то, что нужно, могу привезти лекарства. – Звонкая тишина на другом конце продолжалась так долго, что она сказала, – Эй? Ты там?

– Завтра ночью… сможешь приехать?

Она сильнее сжала руками руль.

– Да.

– Я живу на последнем этаже Коммодора. Знаешь здание?

– Да.

– Сможешь быть там к полуночи? Восточная сторона.

– Да.

Его выдох, казалось, говорил о смирении:

– Буду ждать. Осторожней за рулем, ладно?

– Ладно. И больше не кидайся телефоном.

– Как ты узнала?

– Если бы передо мной было открытое пространство вместо приборной панели скорой, я бы поступила точно так же.

Его смех заставил ее улыбнуться, но улыбка эта пропала, когда она повесила трубку и положила телефон обратно в сумочку.