– Компьютер, почему не было отстрела?! – проорал Макс.

– Система аварийного катапультирования не сработала. Компьютер проводит циклическое тестирование. Успокойтесь и ждите результата.

– Да пошла ты! Мы сейчас разобьемся! А-а-а-а!

Это был конец. Макс уже больше ничего не мог слышать. Женский голос еще что-то пытался рассказать, но слов уже нельзя было разобрать. Макс орал во все горло, понимая, что это конец. Было очень страшно. В голове он по кругу представлял, как это произойдет. «Наверное, быстро. Все не так уж страшно, хлоп – и все. Скорее бы. Как ужасно ждать! Хлоп – и все. Хлоп – и все».

Помощник на его груди пропиликал что-то жалобное. Мелодия была необычная, но Макс не придал этому значения. В этот момент было не до помощника. В лобовом стекле он ясно видел приближающуюся планету. Весь обзор закрывал фиолетовый цвет. Макс падал в штопоре прямо в лиловую гущу леса. «Скорее бы. Скорее, хлоп – и все. Хлоп – и все», – повторял он про себя.

Вот уже в сплошном лиловом пятне стали выделяться отдельные детали. До падения оставалось едва несколько секунд, и в этот момент без предупреждения оба двигателя включились. Голос компьютера спокойно рапортовал об обнаружении и исправлении «аномалии в работе системы». После включения автопилот стал выравниваться, и вот тут от внезапной перегрузки Макс все-таки потерял сознание.

Двигатели включились слишком поздно. Челнок действительно успел выровняться, но взлететь над лесом не удалось. На огромной скорости он ворвался в лес и, ломая верхние ветки, стал лететь в самой гуще леса. Каким-то чудом он не врезался ни в один мощный ствол и, сломав верхушки доброй сотни деревьев, вырвался на небольшую поляну. Система аварийной посадки среагировала моментально, включила реверс и усадила челнок прямо посередине нее. Челнок лежал, склонившись на боку. Он был по большей части сильно поврежден. В левом крыле зияла огромная дыра. Но пилот внутри был невредим. Находясь без сознания, он видел глубокий сон.

Глава 32

Привет Вам, мой читатель!

Не зависимо от того, понравилась ли Вам книга или нет, для меня достижением является уже то, что Вы дошли до последней главы.Прежде, чем Вы потратите еще немного времени на то, чтобы узнать, чем же закончится вся эта история, позволю себе одну просьбу.Когда дочитаете, оставьте свой отзыв и дайте оценку книге на моем сайте.

Вы даже не представляете, как для меня это важно. Несколько Ваших слов, пусть даже нелестных для книги, вознаградят мой труд.

Заранее благодарен,

Алекс Немон.

Это было выше ее сил. День приземления стал для Тины и ее семьи особенным испытанием. Никто не ожидал, что это будет так. Им много раз рассказывали на семинарах о том, что атмосфера на Марсе разряженная и посадка пройдет без особенных ощущений.

Конечно же, все на «Надежде» с нетерпением ждали этого дня. Купол колонии на Марсе – это, конечно, не открытая территория. Он был сравним скорее с океаническим островом, который почти весь затопило еще сто лет назад. Но и это казалось роскошью после более чем года, проведенного в ограниченном пространстве корабля.

Перед назначенным днем администрация даже устроила вечеринку (первую с момента взлета), на которой всем взрослым было позволено выпить слабоалкогольный коктейль, а детям раздали сладости. Все это казалось прекрасным, но лишь до тех пор, пока снижение действительно не началось.

Сначала все как будто шло нормально. Их попросили зайти в свои кабины и пристегнуться, как при взлете с Земли, что все и сделали. После этого они долго сидели разговаривая. Ничего особенного не происходило.

Спустя некоторое время внезапно пропал свет. Экипаж, как обычно, вместо того чтобы успокоить пассажиров, сохранял молчание. Так что никто не мог понять, входило ли выключение света в планы. Ну а после начался тот кошмар, который в конце концов закончился, когда Тина потеряла сознание.

Они сидели втроем в кромешной тьме. Всем было по-настоящему страшно. Тина взяла Лизу за руку. Они нарочно старались говорить побольше с матерью, чтобы расслабить девочку. Но тут началась тряска. Тряска очень сильная. Тине казалось, что сейчас лайнер рассыплется прямо в атмосфере Марса. Эта ужасная тряска не думала прекращаться, она только усиливалась. Все вокруг дребезжало и гремело.

Лиза начала пищать, но Тина ничем не могла ей помочь. От тряски все вокруг скрипело и гремело. За этим сплошным грохотом невозможно было разобрать слов. Вещи в каюте, попадали со своих мест и теперь валялись на стене, к которой были прикреплены их кресла. Тряске, казалось, не было конца. Все были перепуганы до ужаса. Никто ничего подобного не ожидал. Тину не покидало ощущение, что кто-то посадил ее в люльку аттракциона в парке развлечений, на который она не хотела идти. Тина чувствовала, что мать переживает то же самое. Только Лиза была слишком мала, чтобы сдерживать эмоции. Она без конца пищала. Слезы фонтаном брызгали из ее глазенок, а Тина ничего не могла сделать: «Это должно когда-нибудь закончиться», – повторила она еще раз, и все действительно закончилось. В тот момент, когда ей показалось, что она просто не способна больше терпеть этот грохот и нескончаемый жалобный крик дочери, все как рукой сняло. Тряска моментально закончилась, шум прекратился: «Надежда» летела, лишь слегка покачиваясь, будто морской лайнер на волнах.

В тишине полета пассажиры провели еще около часа. Говорить никому не хотелось. Они только перекинулись несколькими ободряющими словами и стали дальше сосредоточенно ждать приземления. Лиза, после того как грохот закончился, перестала кричать. Мама держала ее за руку, и через минуту девочка, после пережитого, отключилась в глубоком сне.

После того как торможение завершилось, все смогли почувствовать притяжение. Кресла, которые были прикреплены к стене, сами повернулись так, чтобы ноги относительно силы тяжести находились внизу.

Прошло еще полчаса, прежде чем «Надежда» стала разворачиваться, заходя в вираж. Тина почувствовала, как челнок ускоряется, что могло означать только начало посадки. После того, как кресла развернулись, Дарья Федоровна оказалась где-то над ней. Тина протянула свободную руку к матери, и вдруг ее помощник, спрятанный в нагрудной сумочке, жалобно запиликал. Связь на челноке работала так, что в звонке не было ничего удивительного. Но еще до того, как она узнала мелодию, ее сердце в груди бешено заколотилось. Испуганными глазами Тина посмотрела вверх на мать, но для той мелодия звонка ничего не значила. Только Тина могла узнать в этой наивной песенке привет из прошлого. Дрожащей рукой она вытащила помощник из сумки. Ей показалось, что она спит и видит сон. Происходящее выходило за пределы реальности. С экрана помощника ей улыбался муж. «Прочитать», – она коснулась пальцем экрана. Несколько прочитанных слов заставили кровь отхлынуть от головы. Это было выше ее сил. Она потеряла сознание. Помощник выскользнул из руки и упал на пол. На экране еще не исчез текст сообщения: «Тина, я жив и все еще люблю моих девочек больше всего на свете!»

Дик Каливан вздохнул полной грудью и позволил себе расслабиться только после полной остановки челнока. День, который начался в полном соответствии с планом, преподнес слишком много сюрпризов. Много месяцев они потратили на подготовку сценариев для множества вариантов того, что с ними могло случиться при посадке на Марс, но такое вряд ли могла предсказать хотя бы и самая изощренная модель.

Он помнил, как ясно видел Марс во фронтальном стекле. На багровой поверхности можно было легко увидеть три огромных моря, образованных не так давно после столкновения с кометой… Море Хаоса, названое так в честь долины, которую затопила растаявшая вода. На одном из холмов, выступающих из береговой линии, яркий блик выдавал расположение купола станции.