— А сейчас я что в опасности? — не на шутку перетрусила я, и на дракончика с надеждой взглянула: а вдруг пошутил.

— Конечно в опасности, — не оправдал он моих надежд, — если кто-то узнает, что ты «Говорящая», за тобой самая настоящая охота начнется. Ты же единственная на Эльтарии, и с твоей поддержкой, можно много чего тут наворотить. И помешать никто не сможет. Прошлый раз войну прекратили сами «Говорящие», из тех, кто к «народным» магам не примкнул. Поэтому для нас сейчас самое важное, ко мне домой добраться, там моя семья тебя в обиду не даст. Да и подучимся немного в связке работать.

— А чего учиться? — удивляюсь. — У нас же и так получилось.

Малыш в ответ глазки вниз опустил и смущенно выдал:

— Да пошутил я тогда, насчет провалиться, а оно взяло, да и получилось! — На такое заявление у меня даже слов ответных не нашлось. А если бы не получилось? Ну мелкий… да разбойники от меня за такие высказывания мокрое место бы только и оставили.

Поскольку, небо уже окончательно посветлело, было решено, выдвигаться немедленно. Без малейшего зазрения совести, порывшись в тощих сумках спящих разбойников, мы стали счастливыми обладателями походного набора в виде котелка, небольшого запаса какой-то крупы и маленького мешочка с солью. Да, какие-то обнищавшие разбойнички нам попались. Калей предложил еще какой-нибудь меч конфисковать, из тех, что возле костра валялись, но попробовав один из них на вес, я эту идею забраковала. Что я Рэмбо, по лесу тяжеленным металлоломом обвешанная, бегать. Тем более, что пользоваться я им все равно не умею. А вот небольшой аккуратный ножичек, возле костра кем-то оставленный, мне понравился, и я его в сумку положила — в хозяйстве все пригодится.

— А с этими что делать будем? — кивнул дракончик на головы.

— Откапывать не буду! — Категорично заявляю. — Я и лопату-то никогда в жизни в руках не держала, а тут чем копать? Мечом что ли?

— Зачем откапывать? — посмотрел на меня, как на ненормальную Калей. — От них избавляться надо. Они слышали, что ты из «Говорящих», многие за такую информацию, большие деньги выложат, так что сдадут первому же, кто хорошо заплатит.

— И как избавляться? — подозрительно интересуюсь и заранее чувствую, что ответ мне не понравится. И я оказалась совершенно права. В ответ дракончик на меч, у моих ног лежащий кивает. Я недоуменно за его взглядом проследила, а когда поняла, на что он намекает, чуть в обморок не упала. Какой, однако, кровожадный малыш. Да мне плохо становилось, даже когда кровь из пальца на анализ брали, а тут такое предлагают…

— Ни за что, — истерически взвизгнула я, на всякий случай отходя подальше от предполагаемого орудия убийства, — ты за кого меня принимаешь?

— Тихо ты! — Полушепотом рыкнул на меня, к чему-то прислушивающийся напарничек, и головой в сторону леса кивает. Посмотрела, и ничего необычного не заметил — лес как лес. Тут вдалеке, за деревьями собаки залаяли, мы с пушистиком встревожено переглянулись. — Лети за мной. — Крикнула, перепугано на меня уставившемуся Калейю, а сама сумку с земли подцепила, и вглубь леса помчалась. Пробежав уже дольно большое расстояние, оглянулась назад, и чуть не застонала от злости. Дракончик, основательно от меня отстав, еле-еле плелся, во всю махая своими крылышками, в бесплодной попытке взлететь. Пришлось возвращаться обратно. — Ты же говорил, что летать умеешь, — накинулась я на тяжело дышащего от усталости малыша, — чего же тогда лапами топаешь? — Тот жалобно на меня посмотрел, носом шмыгнул, и выдал: — я же говорил, что недалеко.

— На сколько «недалеко»?

— Ну…

— Понятно! — разозлено перебила его, закинула сумку на плече, и подхватила дракончика на руки. Бегу, и слышу, собаки все ближе и ближе лают, а сил все меньше остается, Калей не такой уж и легенький, килограммов 10 точно есть. Так, что когда мне наперерез прыгнула здоровая белая псина, я только и смогла, что в изнеможении осесть на землю, прикрыв собой малыша.

— Джагерт, не смей! — с некоторым облегчением узнала я, раздавшийся совсем рядом, встревоженный голос своего жениха. Фух! По крайней мере, жить буду. Надеюсь… Потом меня за шкирку, привычно уже, ухватили, и рывком на ноги поставили. Я на Антариэля взглянула, и, судя по взбешенному выражению его лица, поняла, на этот раз наказанием, в виде сидения взаперти, я не отделаюсь.

— А это что такое? — парень от моего лица глаза отвел и недоуменно уставился, на, замершего в моих руках, дрожащего напарничка.

— Дракончик. — Настороженно произнесла я, прижимая напуганного крылатика к себе покрепче. — Еще не вылинявший, маленький… его Калеем зовут… — Его Светлость, недоверчивый взгляд, с малыша на меня перевел, ненадолго задумался, и заметно побледнев, спросил: — Откуда ты знаешь, как его зовут? Ты что, с ним…

— Разговариваю. — Простонала в отчаянии. Это надо же так по-глупому себя выдать! Нет бы просто, сказать, что нашла в лесу бесхозную зверушку, пожалела, с собой взяла. А какой она породы — понятия не имела, так нет же, ляпнула! Антариэль после моих слов еще больше побледнел, и тихо поинтересовался: — Ты «Говорящая с драконами»? Хотя бы понимаешь, что это для тебя значит?

— Понимаю, — опустив малыша на землю, уныло отвечаю. — У вас тут как казнить предпочитают? Вешают или головы рубят? Чуть что, я первое выбираю, — и тяжело вздохнув, сообщаю: — Я от одного вида крови в обморок падаю. А, в принципе, какая тогда уже будет разница …

— С ума сошла?! — гаркнул лорд Эльитэн, встряхнул меня хорошенько, а потом к груди своей прижал, да с такой силой, что чуть ребра не затрещали. Это он что, меня самолично решил прикончить, не доверяя столь ответственного задания штатному палачу?

— Какая трогательная сцена! — раздался за спиной Антариэля насмешливый мужской голос. — А кто-то грозился собственноручно шею кое-кому свернуть… а теперь, вот, обнимаетесь.

— Кэриэнталь, — не оборачиваясь, простонал парень, — ты давно здесь стоишь?

— Достаточно, чтобы понять, кого именно ты собираешься взять в жены. И мой тебе дружеский совет: оставь эту затею, пока не поздно.

Антариэль, нехотя, меня из рук выпустил, к себе за спину задвинул, и к принцу развернулся.

— Ты же прекрасно знаешь, что не оставлю. — Твердо заявляет, посмотрев прямо в глаза Кэриэнталю.

Тот в ответ, тяжело вздохнув, добавил.

— Я обязан буду сообщить о ней в Высший Совет Магов. Обещаю, что буду требовать, чтобы эту девушку просто вернули обратно в ее мир, не причиняя ей вреда. Ведь она оказалась на Эльтарии не по собственной воле.

Такой ход событий меня очень даже устраивал, и только я вздохнула с облегчением, (наконец-то есть шанс в ближайшее время вернуться домой), как раздавшееся в моей голове несчастное — А как же я? — опять возвратило меня в мрачное настроение. Если я вернусь домой одна, Калей погибнет, а этого допустить я никак не могу. Совесть замучает. Домой с собой взять — нереально. Что же делать-то? — К маме моей нужно, она все знает — сообщает малыш, — придумает что-нибудь, как помочь. — Придумать может и придумает, но до нее еще добраться как-то нужно. А как я поняла, до гор этих еще топать и топать. Да и принц с бароном, вряд ли теперь просто так меня отпустят, не зря же они полночи за мной гонялись.

А Его Высочество, в это время, продолжал уговаривать своего упрямого друга.

— Ну вот скажи, зачем она тебе нужна, сбегает при каждом удобном случае, еще и проблем от нее… — и на дракончика кивает. — Если уж так сильно жениться приспичило, у папаши при дворе любую выберешь, пальцем только поманишь, сама за тобой бегать будет, не то, что эта!

— Вот и езжайте себе в столицу — в разговор влезаю. — Дальше я как-нибудь сама доберусь, без вашей помощи. — Теперь уже оба на меня раздраженно посмотрели, а принц ехидно так поинтересовался: — И куда же ты добраться сама собралась? С твоей смазливой мордашкой? Да любой нормальный мужик, такое сокровище, без охраны путешествующее, заприметив, в отличие от этого — на Антариэля кивает, — церемониться с тобой не будет. И я говорю совсем не о замужестве.