— Что Вы, мой дорогой, мы с вашей невестой очень мило пообщались, — с приторной улыбочкой на губах сообщил мужчина, и бросил на парня такой обожающий, плотоядный взгляд, что я даже скривилась. Теперь понятно, почему он на меня как на грязь под ногами смотрел. Ко всяким-разным меньшинствам я вполне терпимо отношусь. Но не тогда, когда кто-то из них на моего жениха, пускай не сильно мне и нужного, так облизывается. Я Антариэля за штанину под столом дернула, и когда он ко мне обернулся, на лестницу кивнула. В смысле, не пора ли мне удалиться, и тут с внимательным взглядом принца встретилась. Не знаю, что он там о моих манипуляциях подумал, но заговорщицки мне, подмигнув, на весь зал объявил:

— Лорд Альетэн, Ваша невеста, должно быть, уже устала, время позднее, давайте я ее до спальни провожу, а то Вы вообще на нее внимания не обращаете.

Антариэль непонимающий взгляд с моего, в миг покрасневшего лица, на довольную физиономию принца перевел, и возмущенно бросив:

— Сам справлюсь! — за руку меня ухватил, и из зала чуть ли не бегом выволок.

Вслед нам раздался довольный хохот Его Высочества.

Затолкнул в комнату и, зайдя следом, прямо с порога начал права качать.

— Что это сейчас было? Значит, я для тебя не слишком хорош, раз замуж за меня выходить не хочешь, а с принцем флиртовать, абсолютно не стесняемся? Да знаешь, сколько возле него красоток всегда вьется, хочешь одной из многих стать? Только запомни, ни одна из них возле него надолго не задерживается — надоедают слишком быстро!

— Но я ни флиртовала! — возмущенно пискнула я, — он сам начал…

— Значит так, сейчас мне некогда разбираться, кто и что начал, гостями заниматься нужно. А через пару часов, я вернусь, и мы очень серьезно поговорим о твоем легкомысленном поведении!

Ничего себе, — думаю, озадаченно глядя на с громким стуком захлопнувшуюся многострадальную дверь. Еще не поженились, а уже такие претензии, это что же после свадьбы тогда будет? Нет, бежать с этого сумасшедшего дома нужно, да вот только куда и, главное, как? Сижу в кресле, и этого ненормального жду, когда тихий стук в дверь услышала, то своим ушам не поверила. Что-то на Его Светлость не похоже, не привык он стучаться, а это и не он оказался. С той стороны двери раздался приглушенный голос лорда Рейдманта.

— Леди Эйлена, не бойтесь, пожалуйста, мне очень срочно нужно с Вами поговорить, это в ваших же интересах. — И дверь открывает. Засов-то только снаружи поставили — заходи, кто хочет, а мне и выйти лишний раз нельзя — несправедливо! Подойдя к креслу, в котором я сидела, мужчина попытался придать своему лицу доброжелательное выражение, но попытка явно не удалась. От созерцания, перекошенного непонятной гримасой, лица герцога, я от испуга даже в кресло как можно глубже спиной вжалась.

— Леди, Я буду очень краток, ваш… жених, — сквозь зубы выдавил он, и на меня, ненавидяще взглянул. — Я слышал, как он Его Высочеству рассказывал, что Вы в нашем мире не по собственной воле оказались. И очень сильно настроены против брака с ним. А так как я считаю ужасной несправедливостью, женитьбу по принуждению, то готов оказать Вам посильную помощь в решении этой проблемы.

— Какую именно помощь? — сразу загорелась я.

— В Шерпе живет один мой знакомый торговец, который поможет Вам добраться в столицу, он туда каждую неделю обозы с товаром возит. Когда доберетесь в Альтарэй, ко мне, в городской особняк доставит, мы уже к тому времени, в столице с принцем и его свитой будем. Если захотите на Эльтарии остаться — помогу устроиться. А если в свой мир решите вернуться, договорюсь с магами, и оплачу все с этим связанные затраты.

Да, предложение крайне заманчивое, но с чего такая благосклонность? Судя по всему, добрых чувств я у него не вызываю. Да и на доброго самаритянина, герцог совершенно не похож. Как-то все это странно.

— В честь чего такое участие? — подозрительно интересуюсь, вот что-то не верится мне, что такой тип кому-то будет помогать только по доброте душевной, — что Вы за это хотите?

— Не буду скрывать, меня очень заинтересовало ваше колечко (как будто я не заметила), думаю, в знак благодарности вы мне его подарите. — Я задумалась, и колечко жалко, но и домой возвращаться как-то нужно, а предложение вроде бы и ничего… Только вот интересно, зачем ему кольцо понадобится могло? Я скорее поверю, что таким способом, он от конкурентки, за внимание некоего смазливого блондинистого субъекта, избавиться хочет. Но это уже не мои проблемы, вряд ли мне еще такой хороший шанс в ближайшее время выпадет. А времени ждать у меня нет — свадьба уже через два дня…

— Но мне нужно как-то из замка для начала выбраться — тактично намекаю, — а меня вряд ли просто так выпустят.

— Не волнуйтесь, дорогая, — последнее слово он чуть не выплюнул. — Вывести вас из замка моя забота, спать не ложитесь, я приду за вами ближе к утру. А сейчас я вынужден Вас покинуть, и так довольно долго отсутствовал. — И, как-то недобро мне усмехнувшись, язвительно добавил — мы же не хотим, чтобы НАШ милый Антариэль что-то заподозрил?

Глава 4. И бегали мы долго и счасливо…

И вот теперь топаю я по ночной дороге, в гордом одиночестве в сторону Шерпа. До него часа 2 быстрым шагом, к рассвету, когда городские ворота открываются, как раз успею. Антариэль так и не появился, наверное, сильно компания хорошая подобралась и вино все, при этом, любят. Алкоголики несчастные! Надеюсь, с утра больная голова и плохое самочувствие им всем обеспечены. Лорд Рейдмант, как и обещал, пришел уже под утро, и вывел меня через неприметную дверцу, возле основных ворот. Охранников видно не было, а когда я поинтересовалась у своего провожатого, куда они делись, тот в ответ только рукой махнул, типа, не мое это дело. Настаивать дальше я не стала, мне-то главное, что проход свободный, а каким именно способом это произошло — уже не слишком и важно. Рэйдмант, выведя меня за ворота, вручил тяжелый перстень с выгравированным на нем гербом своего рода, и записку, наказав показать купцу Кантару, как только его найду.

— В городе кого-нибудь расспросите, как его дом отыскать. Он человек известный, его многие знают. Мимо стражников у городских ворот постарайтесь пройти как можно незаметнее, а то запомнят и лорду Эльитэну донесут, в Шерпе он в первую очередь Вас искать кинется. И закончив эту короткую напутственную речь, коротко мне поклонился, и, явно спеша, вернулся в замок.

Хорошо, что Карийа не успела платье в котором я уборщицей подрабатывала, в стирку забрать. Без передника, вполне цивильнинько смотрится, может за селянку какую сойду, сильно внимание привлекать к своей персоне не буду. Что самое интересное, чем дальше ухожу от замка, тем сильнее хочется вернуться обратно. Дорогу еле видно, к краям кустарник темный подступает, за ним еще более темные деревья, кругом какие-то странные шорохи. Иду, трясусь от страха, и в душе такое странное желание просыпается, может мой побег обнаружится и меня поймают? Даже очередные вопли Его Светлости можно терпеливо выслушать, все лучше, чем бродить по такому жуткому месту в гордом одиночестве. А еще Карийа во время уборки рассказывала, что люди в окрестностях, в последнее время пропадать стали, да так, что и Шерповский маг только руками бессильно разводит. Говорит, что все следы пропавших, магией сильной затерты, и даже, запрос на помощь, в Верховный Совет Магов отправил. Когда она мне это рассказывала, я только посмеялась, думала, специально пугает, чтобы от дальнейших попыток сбежать предостеречь, а теперь вот сомнения обуяли.

Так что когда со стороны замка раздался стук копыт нескольких лошадей, я чуть на встречу им не побежала, но вовремя одумавшись, сошла с дороги и за ближайшим кустом спряталась. А всадникам, как назло, недалеко от меня остановиться вздумалось, посовещаться решили.

— Ваша Светлость, — О, и Арон тут вместе с бароном. — Не могла она далеко уйти за такое время, да еще и пешком. Принц со своими людьми вокруг замка все обшаривают, Бэрт пускай обратно едет, вдоль дороги внимательно все осмотрит. А мы, не спеша вперед, может где-то у дороги прячется, в лес вряд ли побежит — боязливая слишком.