И уж в конце-то концов, хотя бы постеснялся или побоялся заходить в дом к человеку, которому нанёс такие страшные побои. Но где там! Вот ещё когда, оказывается, появилась эта непомерная жадность и наглость у так называемых «новых русских», то есть у наглецов, неимоверно разбогатевших на «законном» «перекачивании» денег от граждан и государства в свой карман.

В конце августа Роза уехала учиться, а я пошёл в девятый класс. В какой либо техникум поступать не стал, хотя мне очень хотелось от стыда уехать из посёлка. Но только один билет на электричку в город в то время стоил три рубля, а ещё и есть захочется, да и одевать на себя чего-то надо будет покупать. А дома с матерью мы крутили верёвочку из мочала.

Эта веревочка использовалась для подвязки виноградной лозы, и пачка её стоила пятнадцать рублей. Заготовители от всех колхозов отправляли на «юга» эту верёвочку вагонами, делая себе, колхозам и председателям огромные деньги. Отец мочало заготовлял сам, замачивая липовую кору (лыко), как и подавляющее большинство мужиков нашего посёлка. Теперь нам с матерью мочало приходилось покупать, но тем не менее на питание, одежду и съездить на «свиданку» к отцу денег от верёвочки нам с матерью хватало.

Теперь я учился во вторую смену, а девчонки в первую. Они прибегали к нам в большую перемену практически ежедневно, а частенько заходили и после школы. У Зины был неродной отец, очень своенравный и зажимистый. Он заставлял её как Золушку всё делать по дому, постоянно водиться с Сашкой и крутить верёвочку, так что она приходила к нам отдохнуть от своих душой и телом.

Мне Зина симпатизировала гораздо больше Нинки, но женихом быть ей я не мог. Я был очень стеснительный, и девчонки, то есть невесты, у меня не было. Мне интересно было общение с Зиной и Нинкой, а сказать Зине, что она мне нравится, и предложить ей дружить я, конечно же, стеснялся.

Как-то зимой, вечером, я пошёл провожать Зину домой, она чего-то долго загулялась у нас. На обратном пути ко мне «подвалили» пацаны с их улицы, они видели, что я провожал Зину. Окружив, один из них хотел ударить меня по лицу. Я левой рукой отвёл удар, так как немного занимался боксом с Саней Соболевым, раньше мы частенько тренировались в моих боксёрских перчатках. Я нанёс ответный удар, сбил с ног пацана, и в освободившееся место бросился бежать, ведь их было пятеро. Но у меня свалилась с головы отцовская каракулевая шапка, которая была мне великовата. Мне пришлось возвращаться к ним, и после этого я три дня не ходил в школу, примачивал бодягой синяк.

В конце мая, сразу после окончания школьных занятий, я в этот же день уехал в соседнюю область, где Никита Петрович работал начальником нижнего склада леспромхоза. Он сразу устроил меня на работу, а когда Колька сдал экзамены за восьмой класс, и его тоже. Мы работали по четыре часа в день, так как нам не было шестнадцати лет, чистили туера, эстакады, поработали и в цехах, но в основном были в подшефном колхозе.

Леспромхоз выделял людей по разнорядке райкома партии помогать крестьянам заготавливать корма для поголовья КРС (крупно рогатого скота). Естественно, в колхоз посылали тех работников, без кого производство не встанет. Мы с Колькой в деревне хорошо поработали и хорошо отдохнули на свободе. Только вот спали мы там на полу и на соломенных матрацах. Но, самое плохое, что и подушки тоже были набиты соломой. Бывало, не знаешь, как уложить голову на такую подушку, солома тычет то в глаз, то в ухо.

Вечерами мы с Колькой ходили в клуб (простая деревенская изба) на танцы под проигрыватель с пластинками. Электричество в деревне выключали в десять часов вечера, там стоял дизель с трактора «ДТ-74» с генератором, который на всю деревню вырабатывал электроэнергию, так что долго не загуляешься. Ходили гулять с девчонками мы с Колькой и в посёлке, где они жили, но конкретно невесты так у меня и не было.

Никита Петрович нам платил хорошую зарплату, так что за лето я у них оделся и обулся во всё японское. Их леспромхоз поставлял в Японию свою продукцию, а оттуда получал в ОРС (отдел рабочего снабжения) леспромхоза ширпотреб. Я купил себе узконосые лакированные туфли, свитер, несколько цветных нейлоновых рубашек, всё тогда очень модное. Там же сшил на заказ брюки расклешённые, безрукавую вельветовую жилетку, и по приезду домой у меня еще оставались определённые деньги. Лето у меня пролетело незаметно, а в середине августа к Корж приехала Роза погостить, закончив училище, и мы с ней вместе уехали домой.

Приехав ночью на поезде домой, я с дороги лёг отдохнуть. Дорога дальняя, более суток в пути и с двумя пересадками. А когда проснулся, я увидел у нас её. Вера, очень симпатичная девушка, невысокая, плотная, с русыми волосами до плеч и тёмно-синими глазами. Мы познакомились, и мать послала меня с Верой в сад набрать кружку малины, чтобы навести малины с молоком на десерт, пока они с Розой наводили окрошку.

Нам с Верой сразу было так просто общаться и разговаривать, что Вера подметила: «Только увиделись первый раз, а кажется, знакомы целую вечность». Нас долго звали к столу, а мы никак не могли наговориться. Вера приехала в наш посёлок из деревни к родственникам, чтобы заготовить на зиму ягод. Она ездила с Розой и её подругами Зиной и Нинкой на «людской» в лес за ягодами. Вера была на год старше меня, она закончила два курса фармацевтического техникума в городе, училась там Вера после восьми классов. Мы с ней были весь день вместе, обо всём разговаривали, нам было очень интересно и весело.

Вечером к нам пришли Зина с Нинкой, с ними я не виделся всё лето. Пришли соседские пацаны Иван Титов и Лёнька Сазов, приехал на мотоцикле из соседнего района Анатолий Титов, двоюродный брат Ивана, жених Розы. Мы всей компанией пошли на танцы.

А с Верой, оказывается, уже дружил Иван и на танцах был постоянно рядом с ней. Я танцевал поочередно с Зиной и Нинкой. Мы рассказывали друг другу события, произошедшие с нами за лето. После танцев я пошёл провожать Зину. Проводил, но без поцелуев, и сразу пошел домой, а у нас в доме Роза с Толей и Иван с Верой.

Вера очень обрадовалась, увидев меня, и сразу шепнула мне, чтобы я отправил Ивана домой. Мне, конечно же, было неудобно сказать это Ивану прямо. Мы вышли с ним на веранду, намёками я постарался это ему объяснить, но Иван ничего не понял, и мы вместе вернулись в дом. Вера заплакала и убежала в спальную, Иван прошёл за ней. Но вскоре он вышел, и никак не может понять, в чём дело, что случилось. После этого я зашёл в спальную, и, наклонившись над Верой, спросил, что случилось.

Она резко обняла меня и, перестав плакать, попросила меня ещё раз, чтобы я отправил Ивана домой. Тогда я, выйдя к Ивану, сказал, чтобы он шёл домой, завтра Вера всё ему объяснит. Я вернулся к Вере, мы крепко обнялись, и я поцеловал её в губы. Это был мой первый поцелуй в жизни. Потом мы целовались с Верой ещё и ещё. Мы провели всю ночь в объятиях и поцелуях, не заметив, как пролетела ночь, а утром на «людской» мы вместе поехали в лес за ягодами.

Но какие уж нам ягоды. В лесу я ни на шаг не отходил от Веры, а скрывшись от людских глаз, мы отдавались ласкам и поцелуям. Вечером, приехав в посёлок, мы опять все вместе пошли на танцы. Ивану объяснять уже ничего не потребовалось, было и так всем всё ясно. Он сразу «переключился» на Зину, а у нас с Верой была первая, большая и чистая любовь.

Мы с Верой все дни и ночи были вместе. У неё в лесу как-то даже кровь носом пошла, наверное, от переутомления. Вера мне очень нравилась: у неё было очень красивое лицо и всё было при ней, и все очень красивое. Я был просто без ума от её красоты. Я раздевал Веру в своей спальной, снимал бюстгальтер и целовал её небольшие и очень красивые стоячие груди с маленькими сосками, гладил небольшую растительность на её лобке. Мы крепко обнимались в кровати, взаимно ощущая друг друга всеми частичками наших тел и засыпали на какие-то секунды. Очнувшись от сна у нас опять продолжались объятия и поцелуи, и так до утра.