Итак, ятаган Барзаи — все, что я о нем знала, основывалось на информации, полученной из книги, созданной Майрос. Холодное, рубящее и колющее оружие, что-то среднее между саблей и кинжалом; рукоять костяная, в виде прямого стебля, расширяется кверху и образует два выступа; лезвие клинка слегка вогнуто, конец его отогнут обратно, так что острие лежит на продолжении оси рукоятки. По преданию, в последний раз его использовали, когда изгнали Древних с Земли, а это значит, несколько тысяч лет назад. С тех пор его никто не видел, и никому не было известно его нынешнее местонахождение. Никому, кроме меня. Все-таки, полезно иногда читать книжки, особенно если эта конкретная книжка засела у тебя глубоко в голове. До конца не было ясно, для чего нужен ятаган Барзаи. По одной версии он служил источником мощнейшей силы и давал возможность своему обладателю держать ее под контролем и в нужное время применить без риска для жизни. По другой — был ключом, отворявшим Врата в обитель Древних. Так как я на сто процентов была уверена, кто из нас двоих ключ, то первая версия меня устраивала больше. Не знаю, с чем работали Владыки, и какие Силы использовали в борьбе с Древними, но если такие титаны нуждались в подспорье, то мне оно бы точно не помешало. Но прежде чем обворовать самую опасную расу в этом мире, нет, ошибаюсь, одну из самых опасных рас в этом мире, я должна выполнить обещание, данное некоему весьма непростому типу, пару часов, назад пытавшемуся меня убить. Хотя, мне грех жаловаться, он же меня спас так сказать, от участи, гораздо худшей, чем смерть. Что же, пора начинать.

— Кайл, ты уверен, что все-таки хочешь знать правду?

— Более чем. Я должен знать, кто стоял во главе заговора, какое участие в нем принимал Мирон.

— Не лукавь. Ты хочешь знать не это, точнее, не только это, — по лицу Дарэна невозможно было что-либо прочесть, но я знала, какие чувства вызывают в нем мои слова, и боль, была наиболее безвредной из них, для меня, по крайней мере.

— Вот уже сотню лет тебе не дает покоя мысль: довел бы Мирон атаку до конца, не опереди ты его в том бою. И почему он медлил. Тебя мучает мысль, что, возможно, ты ошибся и убил невиновного.

Я знала, что мои слова бередили старые раны и попросту могли его разозлить, но зачем-то продолжала. Возможно, взбешенный Кайл пугал меня куда меньше, чем Дарэн сопереживающий. Враг должен оставаться врагом, даже если по чистой случайности он стал тебе временным союзником. Так было намного проще.

— Тебя мучают сомнения, что, возможно, Мирона оклеветали, а тебя использовали в чьей-то большой игре.

Тут видимо, я перегнула палку, потому, что Владыку прорвало: схватив за плечо, он развернул меня лицом к себе и угрожающе навис надо мною. Наши взгляды встретились. Я смотрела ему в глаза, не мигая, минуту, другую. Когда-то я чертовски робела под чужим взглядом, а сейчас могла посоревноваться с самим Владыкой. Да уж, расту в собственных глазах. Наконец, напряжение отпустило Дарэна, и он расслабился. Оттолкнув меня, он быстрым шагом пошел вперед. Я медленно двинулась за ним. Черт, мне было почти жаль его. Если бы он был человеком, возможно, я бы могла испытывать к нему и сострадание, и сочувствие. Но что-то внутри меня заставляло ненавидеть Владык, всю их расу. Они не были людьми, и они допустили гибель моего мира. По-моему причин было достаточно. Наверное, с моей стороны это было жестоко, но время доброты для меня давно кануло в Лету, теперь я просто двигалась к цели. Надеюсь, он не станет мне мешать, — промелькнуло у меня в голове.

Часа два мы молча двигались, не останавливаясь на привал, не говоря, друг другу ни слова. С каждым шагом, приближаясь к Темному миру, меня все больше охватывала нервная дрожь. Я не боялась быть убитой, я боялась не успеть сделать то, что задумала, поэтому, похоже, я допустила ошибку, в отношениях с Кайлом-Дарэном. Ведь он единственный Владыка, на чью помощь я могла рассчитывать. К тому же, когда Владыки ловили ворон и позволяли Древним творить что они хотят, Кайл был в тюрьме и не мог на что-либо повлиять. Да и мне не нужен был обозленный на меня союзник. Так, пора мириться, и привал сделать не помешало бы. Вот только первая ни за что не предложу. Должна же быть у меня какая-то гордость.

Я ускорила шаг и начала медленно, но уверенно догонять Владыку. Как бы так сделать, чтобы он заговорил первый. Жутко не люблю извиняться, особенно когда сама виновата. Себе признаюсь, а вот с другими людьми сложно. Догнав Кайла, несколько минут я шла молча, потом, все-таки не выдержала:

— Прости, мне не следовало так себя вести. Просто я боюсь, а когда я боюсь, то начинаю делать глупости. Мир? — спросила я его, протянув руку.

Он, помедлив пару секунд, протянул мне руку в ответ. Надеюсь, разногласие скоро забудется, и мы снова будем общаться, как и раньше: он прикидывать, как ловчее меня обезвредить, а я мило врать ему в лицо.

— Кстати, — начала я, — ты знал, что у вашей с Мироном битвы был свидетель?

— Нет! Откуда он взялся? Кто он?

— Младший брат Мирона, воспоминания о нем доминируют в твоей памяти в данный момент. У тебя перед ним какое-то обязательство. Дай-ка, подумаю минутку. Это Велим послал тебя меня убить?

— Все это ты прочла, когда я пытался тебя спасти?

— Ну да. Как бы я иначе все это узнала.

— Боюсь даже предположить, что будет, когда Владыки узнают твою силу. Ты знаешь, что человеческий разум не приспособлен для этого? Ни один человек, получивший малую долю того, чем обладаешь ты, с помощью магии или еще чего-нибудь, не прожил больше нескольких дней? Все они сходили с ума и умирали в муках. Такая сила не дается безвозмездно. Что-то должно быть принесено в жертву.

— Разве целого мира не достаточно?

— Нет, если ты не выполнишь своего предназначения. Послушай, я просто стараюсь открыть тебе глаза на то, что происходит. Мне бы не хотелось, чтобы в один прекрасный день ты потеряла остатки того, что ты считаешь своим разумом. По крайней мере, не до того, как ты скажешь мне правду, о чем мы с тобой договаривались, — добавил он, иронично ухмыляясь.

— Не волнуйся, обещание, данное тебе, я выполню. Для этого мне понадобиться прочитать Велима, как бы странным тебе это не показалось. Мне кажется, он знает больше, чем понимает сам.

— Ты о чем?

— Не хочу пока говорить, обещаю, ты узнаешь обо всем первым.

Пройдя еще несколько минут, мы решили сделать привал. Предложил Дарэн, видимо сжалившись, заменив мое измученное лицо. Хотя, что там можно было увидеть кроме следов побоев, я представляла с трудом. Но я не отказалась.

Распалив костер, и присев друг напротив друга мы молча смотрели в сторону. Каждый в свою. Меня начало напрягать молчание, и я решила пообщаться на интересующие меня темы.

— Кайл! — он посмотрел на меня. Расскажи мне о своем мире, пожалуйста!

Треск костра почти заглушил мои слова, но он их расслышал.

— Что бы ты хотела знать? Наши секреты, слабости? Или о том, как нас лучше победить?

— И это тоже. Я хочу знать все о расе, которая поставила себя над такими как я.

— Что же, слушай, если это для тебя так важно.

Никто точно не знает время появления моего народа, но предполагается, что-то около нескольких миллионов лет. Раса была настолько стара, что практически не помнила своей истории. Точка отсчета для них наступила, когда они получили возможность покинуть свой собственный мир и странствовать по чужим. Это продолжалось довольно долго, пока кто-то из Старейших не заметил, как пагубно влияют такие путешествия на развитие этих миров. Был введен жесткий закон, запрещающий какое-либо вмешательство и ограничивающий посещение. Но это мало помогло. Всегда находился тот, кто решался преступить закон и пересечь границы между мирами. Тогда то и был создан Совет Старейшин, обязанностью которых было следить за соблюдением закона и ограждать миры от нашествия чужаков. Древние появились неожиданно для нас. Такая сила, мощь. Они пришли неизвестно откуда. В одной легенде местом их рождения считали Темную Звезду, за гранью наших миров. Древние не просто стремились заселить, они хотели уничтожать, превращать в прах все, до чего могли дотянуться.