— Да ладно тебе! Посмотри, что Паша делает!

Девушка видела, как Арсеньев, пользуясь манёвренностью «Чайки», одну за одной крутил фигуры высшего пилотажа — петли Нестерова, иммельманы, бочки.

— Да за вами не уследишь! Паша, чем ты занят? Я разрешал это?

— Извиняюсь, — И-153 перешёл в обычный полёт.

— Когда более-менее освоишь — тогда и полетаешь со этим всем. А пока не надо.

— А патроны к пулемётам есть? — спросил лётчик.

— Есть. И не только патроны. Снаряды и бомбы тоже есть. А к Илу — даже реактивные снаряды. Я их, правда, один раз всего опробовал.

— Да? На чём?

— Полетели за мной!

Елена развернула свой истребитель на юго-запад. Под крыльями проносились крыши красивых одно- и двухэтажных деревянных домов. Рядом с каждым — аккуратный парник, ровная площадка и небольшой ангар, напоминающий автомобильный гараж. Эти своеобразные усадьбы размещались достаточно свободно, но в пределах видимости. Такие малонаселённые районы в относительно тёплых регионах СССР были следствием проекта альтернативной урбанизации, принятого в первой половине 90-х годов 20 века, ещё при ГКЧП. В ту пору, для решения столь наболевшего жилищного вопроса, был объявлен всесоюзный конкурс на технологии, позволявшие относительно быстро обеспечить жильём граждан СССР. Конкурс выиграла группа конструкторов из Новосибирска, до конверсии занимавшихся оборонными заказами. Они предложили комплекс достаточно простых деревообрабатывающих станков, выпуск которых был под силу любому провинциальному машиностроительному заводу. Эти станки сдавались в аренду производственным артелям, хозрасчётным бригадам в лесхозах и другим подобным объединениям. Арендная плата взымалась готовыми изделиями — пиломатериалом, срубами домов, при этом государство ещё и обеспечивало арендаторов заказом. Всё что делалось сверх заказа — оставалось в собственности работников. Одновременно было упрощено оформление земельных участков для индивидуального жилищного строительства, предоставлялись ссуды на приобретение деревянных срубов, выпускаемых на разработанных новосибирцами линиях. Погашение же ссуды было возможно облигациями прошлых лет, начиная с довоенных сталинских займов. В первые, наиболее трудные годы, ссуды предоставлялись не всем, а наиболее проявившим себя людям — передовикам производства, боевым офицерам, выдающимся деятелям науки, спорта и культуры. Однако, к 2000 году эта мера позволила практически полностью решить жилищный вопрос. Одновременно с этим постепенно налаживался выпуск необходимого для таких домов оборудования: газовых отопительных систем, работающих на обычных дровах, телекоммуникационных устройств, малогабаритных парниковых комплектов.

В середине 90-х начался ещё один грандиозный проект — прокладка струнных магистралей, призванных сначала дополнить, а потом и заменить затратные и устаревшие железные дороги. Суть струнных дорог проста — два натянутых с многотонным усилиям стальных каната протягиваются на многие сотни километров, используя в качестве опор специальные мачты. И по этим канатам, как по рельсам, двигаются вагоны и составы. Так как строительство «струнки» в разы проще и дешевле прокладки автомобильных и, уж тем более, железных дорог, к началу 21 века вся территория таких низкоубранизированных районов была покрыта транспортной сетью.

Как раз сейчас внизу, по одной из таких веток шёл пассажирский состав на электронной сцепке. Снизившись, Елена сбросила скорость до 350 км/ч. Через стекло кабины она увидела, как несколько ребятишек приникли к окнам вагона, пытаясь разглядеть её истребитель. Девушка помахала им, а потом, покачав крыльями, резко взяла вверх.

— Ты аккуратней там, — предупредил Кравцов, увидев её манёвр. — Смотри не зацепи!

— Не волнуйся!

Слева промелькнул заходящий на посадку лёгкий вертолёт. Именно для этих винтокрылов и предназначались площадки и ангары рядом с усадьбами — даже несмотря на возможности «струнки», жизнь без воздушного транспорта уже не мыслилась селянами. А впереди показался небольшой лесок, на окраине которого было что-то вроде оборонительной линии с траншеей, вкопанными по башню танками и наблюдательным постом.

— Это ещё что такое? — удивилась Елена.

— Местный клуб ДОСААФ соорудил. Опорный пункт роты Вермахта времён Великой Отечественной. Они тут свои военно-спортивные игры проводят.

— А танки как тут оказались?

— Только башня с боевым отделением, из жести.

— А ребята не обиделись, когда ты с самолёта это обстреливал? — Елена сделала боевой разворот.

— Ну так всё согласовано было. У них реконструкция была, я на штурмовике вроде как обеспечивал авиационную поддержку наступления. Красиво тогда получилось, они ещё это на видео сняли. Всё перепахал, полный боекомплект выложил — две бомбы-сотки, четыре РСа, сотня 37-мм снарядов и полторы тысячи пулемётных выстрелов. Да ещё кормовой стрелок, досаафовец, на выходе из пикирования из УБТ позиции обстрелял.

— И кого они там вышибали оттуда?

— Ну так вторая команда, что в роли немцев играла, после обстрела вышла из леса и заняла оборону. Их, разумеется, меньше было, вроде как остальные уничтожены.

Истребитель Кравцова пошёл на снижение под углом в сорок пять градусов, а потом, взревев двигателем, резко взмыл вверх. В этот же момент от самолёта вверх протянулась пулемётная трасса.

— Красиво! — Елена тоже взяла штурвал на себя.

— А нам можно? — спросил Арсеньев.

— У вас боекомплекта, разумеется, нет, — послышался смешок. — Но если у нас появится свободное время, я обязательно дам тебе пострелять. А теперь курс на базу, нас ждёт дело!

9:38 9 июня 2013 года.

Самолёты были загнаны в ангары. Елена и Арсеньев сидели на диване в столовой, а Кравцов — напротив них, с переносным компьютером. Специальный проектор создавал на стене напротив изображение с монитора.

— Итак. Ситуация достаточно сложная, однако, оснований для паники пока нет. Теперь уточним, к какому результату мы идём. Я правильно понимаю, что, в идеале, нам нужна полная реабилитация тебя, Елена, бойцов твоей группы, ну и Паши? То есть фактически, прекращение охоты за вами.

Майор кивнула.

— Отлично. В таком случае, нам, для начала, нужно узнать, кто отдал приказ на ваше уничтожение. Поскольку до мотивов мы, судя по всему, докопаться пока не можем, то это единственный путь. На данный момент я вижу всего четыре ниточки, ведущие к этому человеку. Три командующих, которых я перечислил вчера, и Пеньков. Понятное дело, что мы не можем просто подойти к ним и спросить. Особенно, к Пенькову. Значит, нам нужно действовать хитрее. Единственный подход — у меня есть знакомый в Генеральном штабе, он — хороший друг личного водителя главнокомандующего военно-морским флотом. Но связаться с ним я пока не могу. В любом случае, в течение этой операции нам вряд ли удастся обойтись без применения силы, особенно учитывая, что за нами идёт тотальная охота. Поэтому нам нужно собрать всех боеспособных солдат твоей группы: Полевого, Конева, Совину и Неделина. Я думаю, что они находятся под наблюдением. Их исчезновение, думаю, заставит КГБ насторожиться. Они окончательно поймут, что ты начала свою войну и не являешься более просто жертвой. Хотя им, наверняка, это ясно уже после вашего бегства и того боя на дороге. Но то, что из под их наблюдения исчезнут четверо бойцов, будет залогом безопасности двоих раненых. КГБ не пойдёт на их ликвидацию, пока вся группа не будет находиться под контролем. Хотя, конечно, неплохо бы их вообще оттуда забрать. Как я понял, ранения обоих не требуют серьёзного врачебного вмешательства, а так у меня здесь есть необходимое медицинское оборудование. Согласны со всеми пунктами?

— Да.

— Очень хорошо. Итак, план таков. Ты отсюда по Интернету связываешься с бойцами своей группы. Вы должны обговорить как, когда и где они встретятся с тобой. Ну или не встретятся, если как-то будет по другому. В общем, мне нужно, что бы они были здесь до 12 часов ночи этого дня. Желательно забрать и раненых. Но это второстепенная задача. В общем, поручаю планирование и проведение этой фазы операции тебе. Пашу, если хочешь, можешь взять с собой. Теперь что касается оружия. Оно вам, разумеется, понадобится. Берите всё, что у вас было с собой. Кроме того, неплохо бы, что бы бойцы захватили оружие, которое смогут достать. Как ты знаешь, Лена, у меня здесь есть коллекция советского оружия Великой Отечественной. Себе я оставлю только несколько гранат, автомат и пистолет. Остальное можете брать. Патронов у меня не много, так что прошу учесть. В общем, действуй. Задача ясна?