— Знал? — усмехнулся разведчик. — Я с ней учился в Академии КГБ имени Дзержинского. Она — очень опасный противник, это я понял уже тогда. Но никогда не думал, что мы с ней окажемся по разные стороны баррикад. Дело в том, что она всегда себе на уме. В Академии у неё было несколько ближайших подруг, но с остальными она мало общалась. Не доверяла, что ли. Кроме того, она — протеже Пенькова. Ещё в Академии он заметил её успехи в учёбе и стал ей покровительствовать. Под его руководством Рыжая достигла отличных результатах во многих дисциплинах. Уже тогда она относилась к нему с глубочайшим уважением, и он для неё был непререкаемым авторитетом. Потом, после окончания Академии, он взял её в своё ведомство, и наши с ней пути разминулись. Но я уверен, она выполнит любой приказ, который он отдаст.

— Говоришь, опасный противник?

— Чрезвычайно. Отлично стреляет практически из всех видов оружия, разбирается во взрывотехнике, умеет управлять автомобилем, боевой машиной пехоты, танком, самолётом и вертолётом. Говорит на восьми языках кроме русского, знакома с компьютерным взломом, агентурной работой. В общем, много можно перечислять. Поэтому просто скажу — опасайся её.

— Но что нам делать? — спросила Елена. — С чего начинать, я даже не представляю!

— Как говорится, утро вечера… Поэтому сейчас давайте ложитесь спать. За ночь я что-нибудь придумаю, кое с кем поговорю. Всё завтра узнаете. Вы вымотались за это время, так что спать. Паша, ты можешь лечь здесь, на диване. Ну а Лена — в моей комнате.

— Игорь, можно вопрос? — спросил Арсеньев.

— Полагаю, ты хочешь узнать, кто я такой?

— Да.

— Вообще-то я давал подписку о неразглашении этих сведений, но в данной ситуации, когда я помогаю людям, на хвосте которых сидит всё КГБ, она не имеет значения. Итак, с чего всё началось. Мне было восемнадцать, когда я пришёл в Академию КГБ. Определённые таланты у меня были, но там я развил их и достиг в разведывательной деятельности очень неплохих успехов. Более того, получил знания в самых различных сферах. В год моего выпуска, а это был 2010, наша резидентура в США и других странах НАТО была уничтожена на 85 процентов. Почему так — мы до сих пор не знаем. То ли американцы активизировали свою контрразведывательную деятельность, то ли у нас завёлся предатель. Учитывая, что предателя мы до сих пор не нашли, то я склоняюсь к первому варианту. Ну, в общем, разведывательная сеть, налаживавшаяся больше десяти лет, почти перестала существовать. Самым плохим было то, что раскрыли значительную часть не только завербованных агентов, но и внедрённой резидентуры. На тот момент все понимали, что войны не избежать, и она начнётся максимум через пять лет. Самые пессимистичные прогнозы были на полгода. В общем, надо было срочно восстанавливать разведывательные сети на Западе. Причём мы не могли тратить на это годы. Всё нужно было сделать за пять-шесть месяцев. Тогда было отобрано шестьдесят восемь лучших выпускников Академии, и предпринята попытка внедрить их в американскую армейскую структуру. К сожалению, их контрразведка работала превосходно. Тридцать девять человек были раскрыты сразу, все они были казнены. Ещё двадцать шесть агентов оказались раскрыты в последующие три месяца. Таким образом, в живых остались только я и ещё два разведчика. Однако успехи, которых мы достигли, с лихвой окупили гибель шестидесяти пяти наших товарищей. Лично я внедрился в самое сердце американской военной машины, в Пентагон. Не буду раскрывать деталей этой операции, скажу лишь, что через полгода после её начала, у меня были друзья среди высшего командования армии США. Конечно, свою роль сыграла и легенда, под которой я был внедрён. После этого, в течении почти полутора лет я передавал важнейшие материалы по новейшей технике, военным технологиям, стратегии и другим ключевым направлениям. Зачастую удавалось получить информацию о армиях других стран НАТО, и она тоже передавалась в центр. Через два года после начала операции мне передали из Москвы, что в ЦРУ заметили утечку информации и даже поняли, что она идёт из Пентагона. Зачастую, в разведке лучше прекратить операцию, чем дать противнику понять, какая конкретно информация нам известна. Поэтому через неделю после этого известия я уволился из армии, сел на самолёт и прилетел в Западную Германию. Нелегально перейдя границу я оказался на территории ГДР, где меня уже встречали наши разведчики. Американцы так до конца и не поняли, кто был агентом КГБ. Но главное в том, что они не знали всего масштаба моей деятельности. Думаю, не будет преувеличением сказать, что наши успехи в Балканской войне и такое быстрое продвижение наших войск по Европе теперь — это и моя заслуга тоже.

— Потрясающе, — покачал головой Арсеньев. — Ну а почему же ты тогда в отставке? Ведь ты герой!

— Только какой ценой? Это я рассказываю, и кажется всё просто и быстро. Но на самом деле каждый день из этих двух лет был невероятно сложным. Я ведь был в самом логове врага. Кроме того, поджимали сроки. Я работал в бешеном режиме, зачастую нарушая элементарные правила, только лишь бы достать нужную информацию. Из-за этого очень много раз оказывался в опасных ситуациях, которые, по моему, даже не предусмотрены нашими учебниками. Когда я вернулся, нервы были на пределе, психика расшатана. Меня, конечно, наградили орденом Ленина, сделали Героем СССР и повысили в звании сразу до майора. При этом, принудительно отправили в отпуск сроком на год, выплатив огромную премию и те деньги которые я заработал за два года. Кроме того, мне была оставлена ежемесячная зарплата, теперь уже майора КГБ. Вот так. Мне было сказано, что если через год я захочу вернуться на службу, то меня восстановят в должности. Но прошёл год — и я не рвусь теперь в бой. Всё это — дом, ангары и прочее было построено как раз на эти деньги. Мне хватает зарплаты на мои текущие нужды.

— Но ведь идёт война, твой долг — быть в строю, — сказал Арсеньев.

— Да, это верно. С началом войны я начал подумывать о возвращении в КГБ. Однако ваша история перечёркивает мои планы пока. А теперь — спать.

23:58 8 июня 2013 года.

Пробуждение было плавным и незаметным. В какой-то момент Елена просто поняла, что не спит.

Метрах в пяти от большой кровати, на которой она лежала, за компьютером сидел Кравцов. Его лицо освещалось только монитором и казалось мертвенно бледным. С виду разведчик был расслаблен и только слегка насупленные брови и лёгкое шевеление губ выдавали сосредоточенность.

— Игорь! — тихо позвала девушка.

Он вздрогнул и повернулся к ней.

— Почему ты не спишь? У тебя был сложный день.

— Не могу уснуть.

— Я мешаю тебе?

— Нет… — Елена посмотрела на своего друга. — Просто это всё так странно…

— Понимаю, — Кравцов подошёл и сел на край кровати. — Успокойся. Всё будет хорошо.

— Чего ты читаешь? — девушка взяла книгу с прикроватной тумбочки и прочитала название. — «Звенящий лёд». Чего это?

— Интересная книжка, — он улыбнулся. — Вроде как альтернативная история, в варианте если бы ГКЧП проиграло. Ельцин остался жив и победил, Союз разваливается, всё идёт вразнос.

— А почему такое название?

— Ну тут сюжет начинается с того, что в Чечено-Ингушетии появляется сепаратистское правительство, и туда вводятся войска. Точнее, только в Чечне — на тот момент республику уже поделили на две части. Основные события разворачиваются в столице Чечни, Грозном. Там сепаратисты громят правительственные войска по полной программе. Это всё происходит в новогоднюю ночь 94-95-го годов, поэтому такое название. Кстати, сепаратистов возглавляет Джохар Дудаев, бывший советский лётчик.

— Я чего-то слышала про него. Только с чего вдруг Ельцину, если б он остался жив, воевать с чеченцами? Насколько я помню, они тоже были против ГКЧП, митинги там устраивали в поддержку Ельцина.

— Что ж, вот так автор себе представляет историю. Там всё это переплетено с операциями ЦРУ и событиями в Кремле. Он хорошо описывает характеры и взаимоотношения людей, неплохо удалось описание работы спецслужб. А вот с техникой явно знаком хуже. У него там есть момент, где в город загоняют зенитные комплексы «Тунгуска». Их естественно, всех сжигают. Это ж совсем надо быть дураками, что бы дорогостоящие зенитные установки с противопульной бронёй посылать в городской бой.