Дверь отворилась и по коридору прошли три человека, выглядевшие, словно только что попали в автомобильную аварию или были приговорены товарищеским судом к расстрелу. Виктор почувствовал небольшое сомнение в правильности своего поступка, но дверь открылась и на пороге появилась женщина в белом халате. Она указала на Виктора и ещё на двух человек и жестом пригласила их заходить. Они зашли и дверь за ними закрылась. Их провели в небольшую проходную комнату, в которой они заплатили деньги. После этого их провели во вторую комнату, где какой-то человек рассказал им о методике. Вдруг через эту комнату прошёл человек. Виктор понял, что где-то видел его, но не смог восстановить в памяти, где. Наконец их провели в какую-то тёмную комнату и завязали глаза тёмными повязками. Раздалась какая-то стандартная музыка, из тех, что по мнению авторов должны создавать атмосферу таинственности. Виктор постарался расслабиться, и вдруг понял, что музыка прекратилась, а с него уже сняли повязку. В комнате медленно загорался свет. Посередине стоял человек в хорошем костюме и чёрных очках. Он улыбнулся и произнёс:

-Господа, поздравляю вас со вступлением на верный путь. Всего хорошего.

В комнату опять вошла первая женщина в белом халате и проводила из до чёрной двери.

Виктор шёл по коридору и понимал, почему люди, выходившие из-за чёрной двери выглядели именно так, Они ждали чуда, но никакого чуда не увидели. Они хотели какого-нибудь гипноза, каких-нибудь шоковых мер, необычных приёмов, а их всего этого лишили.

Он спустился по тёмной лестнице и побрёл по загаженному двору. Начался мелкий мерзкий дождь. Он машинально потянулся за пачкой, достал из неё сигарету и сунул её в рот. Ничего не произошло. Он поднёс зажигалку и прикурил. Вдруг его вырвало, вкус сигареты был не просто ужасен, он был противней всего того, что Виктор когда-либо пробовал, вместе взятого. Его рвало на протяжении двух минут, и во время этих двух минут он понял, что больше никогда не будет курить, даже под страхом смерти.

Приехав домой он понял, что он не только не может курить, но и не хочет. Это обстоятельство его обрадовало. Единственное, что не давало покоя Виктору, это вопрос, что мог делать в том заведении некурящий и таинственный Рубин. Этот вопрос ещё предстояло выяснить, но как нибудь в другой раз, сейчас он слишком сильно хотел спать.

Глава 8

Клуб оказался в небольшом переулке, в трёхстах метрах от Владимирского проспекта. Приятное впечатление на Дашу произвело наличие охраняемой автостоянки неподалёку. Это способствовало приятному проведению времени, так как перед глазами не возникали картины, в которых люди в кожаных куртках подкладывали кирпичи на место отвинченных колёс, лом, весело свистя рассекаемым воздухом, опускался на лобовое стекло, а ключ оставлял на краске корпуса какую-нибудь остроумную, но неистребимую надпись. Даша решила оставить машину на ночь, так как знала, что полностью исключить приём спиртных напитков будет невозможно.

Вывеска клуба полностью подтвердила, что Вася и правда здесь главный, потому что более уродливого предмета в городе изобрести никто не мог, а если бы изобрёл, то вряд ли стал так откровенно отпугивать им посетителей. Лена протянула охранникам на входе какую-то записку, и их пропустили внутрь. Интерьер оказался выполнен наиболее популярным и требующим меньших капиталовложений способом. Со стен просто сняли штукатурку, и повесили несколько картин. Как оказалось, клуб открывался только на следующий день, так что их просто-напросто использовали как подопытных кроликов. Подбежал Вася. Он был тщательно выбрит, на носу были надеты очки с оправой из золота. Он начал что-то быстро бормотать, но так как Даше не удалось разобрать ни слова, то пришлось руководствоваться жестами, по которым можно было определить, что им следует сесть за огромный составной деревянный стол, уставленный различными блюдами, по виду которого Даша поняла, что бедного Васю обманули : хотел клуб, получил ресторан.

Зал постепенно стал заполняться разнообразными людьми, не имевшими друг с другом ничего общего, кроме знакомства с Васей. Даше стало нестерпимо скучно. Она подошла к стойке бара, за которой стоял человек с лицом серийного маньяка и целеустремлённо протирал стаканы. Она подумала, что, видимо, этот человек когда-то смотрел западный фильм, из которого уяснил, что бармены только и делают, что протирают стаканы, но это было давно, задолго до того как этот человек сошёл с ума. Она решила не рисковать с коктейлем и заказала Мартини. Бармен ,только что не подпрыгнул, он резко повернулся к ней спиной и начал судорожно рассматривать полки, уставленные разнообразными бутылками. Наконец он обнаружил услышанное название, но не успел обрадоваться, так как на полке было четыре вида Мартини. Он растерянно повернулся к Даше и, пытаясь состроить вежливое выражение лица, спросил: "Вам какое?" Она решила не создавать ему трудностей и показала пальцем. Он снял бутылку с полки, при этом чуть не свернув ещё несколько, и налил в только что протёртый стакан. Потом взял зонтик для коктейля, подумал и положил обратно. Даша взяла стакан и отошла от стойки.

Вася уже взобрался на небольшую сцену и стучал по микрофону, дожидаясь пока его включат. Некоторые из приглашённых сидели за столом, остальные бродили по клубу, либо что-то обсуждали, собравшись в небольшие группы. Наконец микрофон заработал, и последним это понял Вася, который, потеряв всякую надежду, продолжал щёлкать по нему указательным пальцем, пока не увидел, как весь зал резко повернулся в его сторону, получив по ушам несколько ощутимых ударов. Вася покраснел, от смущения откашлялся в микрофон, покраснел и начал:

-Дорогие ...друзья. Сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить открытие нового ночного клуба, который в будущем, надеюсь, займёт достойное место среди лучших мест для отдыха, существующих в нашем городе.

Он поклонился и сошёл со сцены. На ней появились музыканты, и сцена перестала притягивать внимание зала. Вдруг Даша поняла, что ей просто нечего здесь делать. Ей захотелось уйти, но не было желания обижать кого либо из своих знакомых. Она нашла глазами Лену и направилась к ней. Вокруг стояли знакомые, но довольно изменившиеся люди. Когда-то это был её круг общения, но теперь, после стольких лет, она поняла, что эти люди изменились не только снаружи. Известно, что среда откладывает на человеке отпечаток, но увидев своих старых знакомых, Даша поняла, что большую часть из них обстоятельства подмяли под себя и размазали, либо переделали настолько, что от них прежних остался цвет глаз и размер ботинок. Говорить было не о чём, даже известный массовик-затейник Лена не смогла поддержать разговор и затихла. Даша поняла, что из этого ничего не получится, и от этой встречи нельзя ожидать ничего, кроме тяжёлого осадка на следующий день и окончательного осознания ничтожности человеческой личности, находящейся под давлением общества. Эта мысль об обществе окончательно сломала её и заставила не отказаться от фирменного коктейля Васи, который полностью подтвердил Дашины опасения по поводу состояния психики бармена. Потом, придя в себя, она сделала вид, что вспомнила про время, и попрощавшись со всеми, сделав вид, что ей очень не хочется уходить, с облегчением покинула это пристанище душ, погибших за правое дело.

Михаил хотел снова пойти в тот дом, но ему не хотелось говорить об этом Сергею, чтобы не вызвать на себя очередной шквал издевательств по поводу качества исполнения им супружеской клятвы и тому подобного. Ему повезло, и Сергей сам заговорил с ним об этом. Причём, когда Сергей предлагал ему нанести туда визит, у Михаила создалось впечатление, что он неправильно аргументирует своё предложение. Он почувствовал, что если откажется туда идти, то Сергей его свяжет и притащит туда волоком.

Наступил вечер, и они пошли. Дорога была уже достаточно знакома, и Михаил даже увидел тот злосчастный корень, о который он споткнулся в прошлый раз. На этот раз в доме горел электрический свет, происхождение которого можно было безошибочно определить по ненавязчивому гулу автономного генератора, находившегося где-то за домом. Луна ещё не взошла и казалось, что дома нет, а ярко светящееся окно висит в воздухе, нарушая тем самым все известные человечеству законы физики. Когда они подошли поближе, фонарик наткнулся на бревенчатую стену, а потом выхватил из темноты крыльцо. Не успели они подняться по ступенькам, как дверь распахнулась, и в нестерпимо ярком после темноты проёме появился чёрный силуэт человека. Увидев входящих человек отступил и попал под свет лампы. Это оказался мужчина, на вид лет пятидесяти, одетый в какое-то подобие рясы, выглядевшей так, словно её сшили на заказ у сумасшедшего портного. Он почтительно поклонился, по-восточному прижав сложенные ладони к груди, пропустил вошедших внутрь и вышел. Михаилу показалось, что дом как-то неуловимо изменился. Может это было связано с электрическим светом, может с настроением, и связанным с ним восприятием окружающего, но после того, как он увидел этого карикатурного монаха, он больше склонялся к мысли, что эти изменения произошли на самом деле. Словно этот дом исчез и был создан заново, но это воссоздание не было абсолютно идентично оригиналу. Михаил вспомнил, что в своё время у него была теория, хоть и с натягом, но объяснявшая подобные явления. Теория гласила, что мир - своеобразный конструктор, реальность которого полностью определяется представлениями о нём, которые были когда либо созданы людьми. Например, пока люди не заглянули на обратную сторону луны, у неё не было обратной стороны, а пока жив хоть кто-то, видевший даже фотографию этой обратной стороны, этот человек будет безотчётно поддерживать эту картинку. Он вспомнил, как разработал систему противоречий, по которой существовали главные и второстепенные факты, и при некоторой тренировке можно было представить себе какое-нибудь событие или предмет, об отсутствии которого никто не знает, и этим сделать его реальностью. У него даже стало кое-что получаться, в основном в отношении вызова нужного номера троллейбуса или трамвая, но потом у него появились другие интересы...