– Ну молодцы! – Сергей Семенович наконец-то очухался и тоже начал радостно улыбаться, как будто сто лет Валеру не видел и теперь в его душе царит великий праздник.
Он сжал руками плечи Валерия и похлопал его по спине.
– Ну что еще можно сказать? Молодцы! – Сергей Семенович, крепко дергая, пожал ему руку, стараясь заглянуть в глаза, но Валерий опять их опустил и подкинул в руке пакет.
– Ну ты пригласишь меня, Семеныч, или как? – спросил он у хозяина квартиры. – А то Аркадий просил меня не задерживаться тут. Некогда ему, в больничку нужно.
– А что такое? – продолжая улыбаться, поинтересовался Сергей Семенович у Валерия. – Заболел, что ли?
– Не-а, сам он здоровый как бык, чего и тебе желает, а вот зуб у него болит. С утра Аркашка наш мается, – весело соврал Валерий и внимательно осмотрелся. Здесь он уже был, и не один раз, и сейчас его интересовал вовсе не интерьер.
– Да ты проходи, что застрял? – Гостеприимно разводя руками, Сергей Семенович показал ему на дверь в комнату.
Валерий сделал вперед по коридору два шага и заглянул в комнату.
– Ты один, что ли? – снова спросил он.
– Да один я, один, – Сергей Семенович уже начал раздражаться, – ты второй раз спрашиваешь. Тоже, что ли, зуб болит? Судя по запашку – не должен, а? Что пили-то? Не местную водяру, готов спорить.
– Да так. – Валерий направился в комнату. – Это Аркадий коньячок вытащил из заначки и предложил обмыть успех.
– Ох уж мне этот Аркадий, – тихо засмеялся Сергей Семенович, – а впрочем, при зубной боли коньячок – это самая надежная анестезия.
Валерий пересек комнату, сел на диван и поставил пакет рядом с собою на пол.
Сергей Семенович просуетился за ним следом и тут же полез в бар.
– Такое дело не отметить – грех и противно отечественным российским традициям, – сказал он, гремя бокалами. – Хряпнем коньячку, чтобы не смешивать? Чуть-чуть для продолжения согрева, так сказать?
– Всегда за! – ответил Валерий, усаживаясь на диване поудобнее.
Сергей Семенович разливал коньяк, стоя у буфета, и продолжал говорить, стараясь, чтобы его поведение было похоже на веселое балагурство:
– Со вчерашнего вечера, как мы расстались, я опять начал нервничать...
– Да ты, Семенович, просто псих по жизни, – сообщил ему Валерий.
– А куда деваться? Кому сейчас легко? – Сергей Семенович тихо рассмеялся и направился с двумя бокалами к Валерию. – Знаю, что псих, знаю. Очень немногие из нас, кто выжил после той мясорубки в горах, не срываются. Да, пожалуй что, и все маются с нервами. Я, например, не знаю таких, кто остался флегматом. Хотя есть, наверное. Тот, кто в штабе сидел и себе новые звездочки высидел.
Сергей Семенович присел на диван рядом с Валерием, протянул ему бокал.
– Ну короче, пока ждал сигнала от вас, наглотался своих пилюлек, немножко пришел в норму... Ну что, за все хорошее?
– Ну давай, – кивнул Валерий и попробовал, что за питье принес ему Серега. Коньяк, однако, понравился, и он с удовольствием почмокал губами. – Вещь, однако. Покруче того будет, что мы с Аркадием лакали.
– Да, неплохой, – сдержанно согласился Сергей Семенович, подумав, что надо бы сказать, что штука эта очень дорогая, держится только для гостей... Но прозвучало бы это очень неприлично, к сожалению.
Проглотив эти слова, Сергей Семенович автоматически закончил свой веселый треп:
– О чем это я? А, ну да, потом девочку пригласил. Думаю: пусть отвлечет немножко, а то веришь ли – места себе не нахожу! Но все хорошо, что хорошо кончается.
Сергей Семенович сделал паузу и решил, что пора переходить к делу и выгонять Валерку. Потом сразу же звонить и докладывать руководству, послушать, что оно скажет. Потом оттрахать наконец эту телку, которая и так ледышка, да еще охлаждается в ванной. Ну а после девчонки нужно будет приступать к решению задач, которые поставит руководство.
– Ну что, давай подбивать бабки, Валер, – Сергей Семенович улыбнулся и показал глазами на пакет, – сколько там? Посчитали, наверное?
– Двести штук баксов, – небрежно бросил Валерий, – а где наш гонорар?
– Все приготовил, все, как обычно, – слегка обалдевший от цифры Сергей Семенович, упершись ладонями в колени, встал и пошлепал к письменному столу. – Неужто двести штук? Крепко, крепко...
Валерий тоже встал, продолжая держать в руках бокал.
– Если бы я тебя хуже знал, то обиделся бы, честное слово, – проговорил Сергей Семенович и выдвинул верхний ящик в тумбе письменного стола, – я же никогда вас не обманывал, ребята. Мы вместе одна команда, одна бригада, только я по здоровью и по чину у вас как бы ротный, вот потому и сижу в кабинете...
Сергей Семенович взял в ящике две пачки долларов, и тут подскочивший сзади в два прыжка Валерий ударом кулака вогнал ящик обратно.
Правая кисть Сергея Семеновича оказалась жестко зафиксированной.
Валерий бокалом ударил шефа по затылку, выдернул из кармана нож и прижал лезвие к горлу Сергея Семеновича.
– Вот теперь и поговорим, Семеныч, – прохрипел он.
Сергей Семенович отреагировал неожиданно.
Отклонив голову назад, он правой ногой ударил Валерия в колено, а сам скользнул вниз.
Валерий дернулся, ослабил зажим ящика. Нож только чиркнул кончиком лезвия по горлу Сергея Семеновича. Из маленькой ранки сразу же капнула кровь.
Снизу Сергей Семенович второй раз ударил Валерия по ноге, и тот, матерясь, рухнул сверху на него.
Освобождая руку, Сергей Семенович вместе с ней выдернул и ящик из стола. Ящик упал, и его содержимое – деньги, пистолет и кассета – рассыпалось по полу.
Изловчившись, Сергей Семенович бросился к пистолету, но Валерий, размахнувшись, сумел пригвоздить ножом кисть руки своего противника к полу.
Сергей Семенович коротко простонал и одной рукой попытался обхватить шею Валерия. Однако шансов на победу у него уже не осталось...
Перевалившись через потерявшего мобильность противника, Валерий схватил пистолет, мгновенно сдернул его с предохранителя и выстрелил в плечо Сергею Семеновичу. Затем приставил ствол пистолета ко лбу шефа.
– А вот теперь и поговорим, – тяжело дыша, повторил он, садясь на пол перед Сергеем Семеновичем. – Хорошо же ты мне по чашечке врезал, Семеныч, но опоздал, братишка... Ты мне ответишь на несколько вопросов, а потом видно будет.
Сергей Семенович молчал.
– Ишь ты, в молчанку поиграть решил? Не компанейский ты мужик, – сказал Валерий.
– А что говорить? – тихо произнес Сергей Семенович. – Все ясно и так. Мне не жить, и не будем об этом.
– Не все, Семеныч, не все. – Валерий с силой прижал дуло пистолета к его голове. – Умирать ведь можно по-разному. Можно сразу, а можно долго. Помнишь, что духи с нашими ребятами творили? Тебе это надо?
Сергей Семенович молчал.
– Скажи мне, что я хочу, и, мамой клянусь, одним выстрелом тебя успокою.
Не дождавшись ответа, Валерий задал первый вопрос:
– Кто твой шеф?
– Не знаю, – глухо ответил Сергей Семенович.
– Не хочешь по-хорошему, – скорбно вздохнул Валерий, – значит, будет по-хреновому.
– Я действительно не знаю, можешь хоть нашинковать меня кубиками, – сказал Сергей Семенович. – Это же обычная организация по принципу ячеек. В случае провала вы знаете только меня, я же никогда не видел заказчика. Связь только по телефону. Полная конспирация.
– Та-ак, – протянул Валерий, – ну может быть. Ладно. А кому мы перебежали дорогу с этим клубом, кто будет икру метать?
– Вся пирамида. Вплоть до верха. Это группа Вершинина, я думаю.
– Вице-губернатора, значит.
Валерий помолчал, потом захихикал:
– Ну это же просто, Серега, скажи-ка мне, кто враждует с Вершининым? Я только хочу знать, кого мне еще опасаться.
– Я думаю, что Гроздьев из УВД. Но это – политика. Ну а так – понятия не имею.
– УВД – это хреново. Последний вопрос, Сережа, и самый важный. Слушай внимательно. Какие силы меня теперь искать будут?
Сергей Семенович тяжело перевалился на бок. Получилось, что дуло пистолета теперь смотрело ему прямо в глаз. Сергей Семенович отклонился, сколько позволяла прижатая рука, и поймал взгляд Валерия.