У меня дух захватило. Прежде с ментами такого ранга я общалась лишь на профессиональном уровне. Теперь, похоже, роль у меня более достойная.

– Итак, – заговорил подполковник Пчелинцев, – насколько я понимаю, вам удалось проникнуть в особняк некоего Митронова Игоря Николаевича и обнаружить там три стреляные гильзы. Так? Где именно вы их нашли?

– Не три, я там целый десяток нашла. А что, они помогли на кого-то выйти?

– Вопросы здесь задаю я! – строго сказал подполковник.

– Да идите вы на фиг! Опять допрос, что ли? Работаешь на вас, шкурой своей рискуешь, а вы тут комедию ломаете.

– Ты подожди брыкаться, Свет! – сказал капитан Потапов. – Ответь по-нормальному. Где ты их нашла?

– В гараже нашла! – ответила я зло. – На полках среди запчастей и в углу. Я же тебе все рассказала. Зачем из меня дурочку делать?

– Тихо, не кипятитесь, гражданка Малышева! – сказал подполковник. – Давайте все по порядку. По телефону вы сказали, что в особняке Константина Пестикова тоже что-то нашли, так?

– Да, вот эти гильзы. – Я вытащила их из кармана и подала подполковнику. Тот рассмотрел их и сунул в карман.

– Так, отлично! – сказал он. – Поедем расспросим его!

Именно этого я и боялась.

– Ой, не надо туда ездить! Пожалуйста, не трогайте парня – он ничего не знает! И с бандой не связан. Иначе он эти гильзы у себя дома не хранил бы и мне так запросто не отдал.

– То есть как это – не отдал? – рассердился подполковник. – Вы же утверждаете, что нашли гильзы на полках и в мусоре в углу!

– Это в митроновском особняке я нашла их в мусоре! – возразила я. Не хватало только, чтобы они ловили меня на глупости, которую совершили сами. – А в Костином особняке в гараже я ничего не нашла. Потом у Сережи спросила, он сказал, что давным-давно нашел гильзы и хранил, хотя Костя велел ему их выбросить. Вот он и отдал их мне.

– Так прямо и отдал?

– Он хороший мальчик, – сказала я. – И слушается старших.

Подполковник поморщился от досады.

– Поехали, побеседуем с ним. Не исключено, что он связан с бандой.

– Конечно, как-никак шурин! – поддакнул сидевший за рулем Васянин. – Ты глупость сделала, красавица, что взяла у него гильзы. Надо было нас туда вызвать. Мы бы их у него взяли, составили протокол, спросили бы, откуда. Посадили бы на недельку в СИЗО, там бы он живо одумался, рассказал бы нам что нужно. А теперь – как его зацепишь?

Это все произносилось нормальным, спокойным тоном, будто речь шла о самых обыденных, естественных вещах. И я содрогнулась при мысли, какой опасности подвергался Сережа, храня у себя эти проклятые гильзы. Однако теперь, если эти олухи в милицейской форме к нему приедут, опасность угрожала и мне.

– Ребята, может, не надо к нему ездить? Сами же говорите, бесполезно. А на меня такое подозрение...

– Не боись, – развязно сказал Васянин. – Все будет нормально.

Он уже хотел трогаться с места, как сзади нам посигналили и мимо промчался черный джип со знакомым мне номером.

– Стойте! – крикнула я в отчаянии. – Вот он!

– Кто?

– Митронов на своем джипе!

– Ну и что?

– Как – что! – Я готова была выть от непробиваемой тупости ментов. – Вы что, не понимаете? Он же меня ищет! И теперь поехал к Сереже узнать, нет ли меня там.

– Он поехал в Расково? – спросил полковник. – Тогда нам лучше туда не соваться!

Господи, наконец-то дошло! Я была на грани истерики.

– Поедем за ним, посмотрим, – предложил лейтенант Васянин. – Может, эта баба дурит нас, как маленьких детей... Приносит нам сведения, улики, рассказывает всякие истории, а нам и шага не дает ступить.

И он устремился вслед за черным джипом. Через две минуты мы подъехали к Сережиному особняку. Черный джип стоял у входа, внутри никого не было видно, зато калитка и дверь особняка были распахнуты настежь, приехавшие на джипе врывались в дом, не потрудившись даже прикрыть за собой дверь.

– Очень хорошо! – воскликнула я. – Теперь они осматривают особняк Кости. И пытают Сережку, когда он последний раз видел меня. И разумеется, он расскажет, что я у него только что была, взяла гильзы, кому-то звонила, договаривалась о встрече. Сережа – наивный мальчик, он не догадался, куда я звонила и зачем мне гильзы. А Митронов догадался! И теперь мне крышка.

– Ничего, все будет нормально! – сказал подполковник, рассматривая свои ногти. Наша машина припарковалась недалеко от особняка, так что происходящее во дворе нам было хорошо видно.

– Конечно, для вас все будет нормально! – сказала я саркастически. – Ведь вашей шкуре ничто не угрожает. А я вполне официально вам заявляю, что больше к Митронову не пойду! Что хотите со мной делайте, хоть в СИЗО сажайте! Я вам в чем хотите признаюсь: лучше в колонию, чем на тот свет.

И я протянула подполковнику руки, как бы для того чтобы он надел на них наручники. Тот некоторое время озадаченно смотрел на меня, потом покачал головой.

– К Митронову вы пойдете, – сказал он холодно. – Как вы объясните ему все произошедшее, это ваши проблемы... А мы не можем отказаться от возможности зацепить Митронова и его банду.

– А что будет со мной, вас не волнует, так?

– Я уже сказал: это ваши проблемы...

– И вам на них плевать...

Подполковник кивнул.

– Слушай, командир, – сказал лейтенант Васянин. – Если эту стерву, – он кивнул на меня, – грохнут, нам же лучше: мы пришьем это убийство Митронову, и тогда он от нас точно не отвяжется!

– Конечно! – подтвердил подполковник. – Главное – его зацепить, все равно как. А в СИЗО он быстро расколется, это я вам обещаю!.. – Идут! – негромко сказал молчавший до сих пор капитан Потапов. – Света, пригнись, чтобы тебя не увидели...

Я успела заметить, как из особняка выскочила вся банда Митронова в полном составе, сам хозяин и три его амбала, включая лысого, который был на этот раз в кепке и потому еще больше походил на уголовника. Все четверо запрыгнули в джип, мотор бешено взревел, и машина стала лихо разворачиваться, грозя задеть забор или столб в узком проулке. Когда джип развернулся и проезжал мимо нас, я пригнулась, спрятав лицо за широкой спинкой переднего сиденья. Когда рев мотора стал стихать, капитан Потапов сказал:

– Пошли!

Мы вчетвером вошли в дом, двери оставались открытыми настежь. В комнатах все было по-прежнему, лишь кое-где был опрокинут стул или валялась разбитая чайная чашка. В гостиной на диване сидел Сережка, прижимая к носу перемазанный кровью платок. Услышав шаги, он поднял голову и улыбнулся мне как-то печально.

– Я им ничего не сказал, – проговорил он едва слышно. – Заявил, что не видел тебя со вчерашнего утра... И они поверили... Правда, не сразу... Так что можете продолжать ваше расследование...

Мы, не отрываясь, смотрели на него, боясь пошевелиться, точно приросли к полу.

22

Был третий час дня. Светило солнце, ярко, ослепительно, припекало почти по-летнему. Я возвращалась от Юлиной мамы, к которой приехала прямиком из Раскова, из Костиного особняка. Менты подвезли меня только до центра, на окраину к Юлиной маме пришлось добираться автобусом. Сделав все, что необходимо, я собралась уходить. Юлина мама, как всегда, донимала меня разговорами, расспрашивала о дочери, но я отмалчивалась, чувствуя, что не в состоянии врать и придумывать. Подходя к своему дому, я мечтала лишь об одном: выспаться, отдохнуть после всех мытарств.

Но у подъезда увидела черный джип, митроновский джип, я разглядела его номерной знак. И поняла, что спать сегодня мне придется еще не скоро и едва ли в своей постели.

Странное отупение, равнодушие овладело моими мыслями и чувствами. Разумом я понимала, что должна бежать, пока они меня не заметили, бежать куда глаза глядят, хоть на край света. Рано или поздно Митронов пронюхает, что я работаю на ментов, и меня убьют. Или отдадут на растерзание амбалу-садисту, как Дашу. Но мне было все равно, и я продолжала идти, как скот на заклание, к своему дому, мимо черного джипа, делая вид, что не замечаю его.