— Николай, ее этим ножом запороли? — спросил Косарев Сычева.

— Да, похоже. Отпечатки я еще не снимал, но кровь на нем есть.

— Да, как всегда, кухонный нож, — пробормотал Косарев. — И не запретишь ведь, не автомат.

Он вернулся в зал, здесь Колодников уже пытался разговорить хозяйку дома.

— Кем она вам приходилась? — Спросил Андрей.

— Сестра, двоюродная.

Ольга Васильевна курила при этом сигарету, и пальцы у ней дрожали. Временами она продолжала всхлипывать.

— Здравствуйте, Ольга Васильевна, — сказал Косарев. — Снова у вас в доме смерть. Сочувствую. Так кем вам приходилась убитая?

— Сестра она мне, двоюродная, — повторила женщина.

— И кто ее убил? — Спросил Андрей.

— Я не знаю, я отвернулась в этот момент.

Колодников мигом разозлился.

— Ой, не морочь мне голову, Ольга Васильевна! Как бы ты ни отворачивалась, все равно ты бы увидела ударившего, даже развернувшись через полчаса.

— Не видела я, — продолжала всхлипывать Никифорова.

— Так, начнем тогда с другого конца, — предложил Косарев. — Кто у тебя сидел за столом?

— Сегодня?

— Ну, не вчера же! Что ты дурочку из себя строишь?! — Теперь взорвался уже Косарев.

— Колька был, Андрей и Игорь.

Колодников был в курсе родственных отношений.

— Так, сыновья твои были. Дальше? Кто еще был?

— Елена, соседка наша снизу, и Анна, она, — Ольга ткнула рукой в сторону в сторону кухни, и все поняли, что говорит она про убитую.

— Фамилия у ней есть? — спросил Косарев.

— У кого?

— У Анны этой твоей.

— Анна, Анна Васильева.

— Где живет? То есть жила?

— Гризодубова шестьдесят девять, квартира десять.

— Родные у ней имеются?

— Да, муж, дочь.

— Им уже сообщили?

— Нет еще. Я не могу, не могу им это сказать.

В этот момент в квартире появился еще один человек, который просто по необходимости должен был прибыть к месту преступления. Следователь прокуратуры Сергей Александрович Шалимов был давним другом обоих оперов, так что он без лишних слов поздоровался с обоими за руку.

— Здорово, мужики. Ну, что тут у вас? — спросил он.

— Да бытовуха, — ответил, поморщившись, Косарев. — Пили три дня, а потом за ножи схватились. Кстати, что это вы квасили так долго?

— У Коленьки день рождения был, а потом у него машину украли, — пояснила хозяйка дома.

— Откуда ее украли?

— Она под окном стояла. Я должна была за ней приглядывать. Встала в пять утра, а ее нет. В три была, а в пять уже не было.

— Это за это он вам глаз подбил? — спросил Косарев.

— Да. Он же таксовал…

— Понтовал он больше, а не таксовал, — донеслось от двери. Судя по насмешливым интонациям в голосе, это мог быть только один человек — участковый этого района, майор Иван Михайлович Рыжов.

— Привет всем.

— Привет, Михалыч.

Рыжов полностью соответствовал своей фамилии: с ярко рыжей шевелюрой, с белесыми ресницами, веснушками по всему лицу.

— Понтовал больше твой сынок, чем таксовал, — продолжил Рыжов. — Он у меня уже заработал пятнадцать суток этой зимой?

— Он же не виноват был… — начала мать.

— Ага, сосед его сам себе морду набил, а Коля просто рядом проходил. Скажи спасибо, что он заяву забрал, а то бы твой Коля срок схлопотал бы еще тогда, в январе.

— Так кто ткнул ножом в шею твою сестру, Ольга Васильевна? — снова спросил Колодников.

— Не знаю, — снова всхлипнула Ольга. — Не видела.

Теперь взорвался уже Косарев.

— О, господи! Ольга Васильевна, вы понимаете, что мы это все равно узнаем?! Кроме вас за столом было еще четверо! Кто-то да скажет, хотя бы эта ваша соседка.

Но та упрямо качала головой.

— Не знаю…

— Ладно. Тогда вы считаетесь первой подозреваемой, — решил Косарев. — Андрей, забирай ее в отдел, пусть посидит в обезьяннике, подумает о своей грешной жизни. А пока поищите ее сынков. Не зря они сквозанули отсюда так быстро. Кстати, а что эта соседка? Как ее…

— Елена, — напомнил Колодников

— И что, её допросили?

— Нет, её нет дома.

— Точно нет?

— Муж ее дверь открывал, матерился. Говорит, давно ее не видел.

— Ага, — подтвердил Рыжов, — есть такое дело. Баба молодая, двадцать пять всего, но запойная. Он ее уже и бил, и в квартире запирал, так она в окно вылезла и по газовой трубе ушла в соседнюю квартиру.

— Она с ними как раз третий день и квасила, — подтвердил Колодников. — А мужик, как дурак, сидел все это время с двумя детьми.

— Почему как, — хмыкнул Косарев, — просто дурак. Так кто, вы думаете, из них тетку завалил?

— Из братовьёв кто-то, — сказал Рыжов. — Они все тут борзые.

— Значит — ищите братьев. Все понятно?

— Да ясно все! — Отмахнулся Колодников.

Косареву интонация подчиненного не очень понравилась.

— Андрюша, когда ты будешь моим начальником, вот тогда будешь отвечать мне таким тоном. А пока твой номер шестнадцатый. Ты все понял?

— Так точно!

— Ну-ну. Вот завтра в три часа утра пятнадцать минут я отбываю с Ниночкой в Крым. И вот эти две недели — командуй операми как хочешь! А пока будь добр, выбирай выражения и интонацию. Все, я уехал. Пока.

Глава 3

В это же самое время Иван Михайлович Мазуров пробирался по окраинам города к частному домику, где он бывал уже не раз. Домик был так себе, типично кривовская халупа с двумя сквозными комнатами, одна из которых была еще и кухней, с низкими потолками. Зато на заборе было аршинными буквами написано: "ул. Платона Люпаева 142".

"А зачем Валька написала этот адрес? — Подумал майор. — Газет она не выписывает, писем ей вряд ли кто пишет. Дети все уже давно в могиле".

Не найдя решения этой задачи Мазуров толкнул калитку. Тут же затявкала собачонка, но она была на цепи, да и размеры ее не внушили розыскнику священного трепета. Заходить в дом ему не пришлось, нужный ему человек сидел на крылечке, наслаждаясь жизнью. Сам он был высок, до крайности худощав и чуть-чуть пьян. Сашка Краюшкин был ровесник Мазурову, но выглядел гораздо старше. Этому способствовала не только густая седина, но и три срока, полученных Краюшкиным за дела мало привлекательные.

— Здорово, Краюшкин, — поздоровался Мазуров. — Смотрю — хорошо ты живешь.

— Привет, Иван Михайлович. Присоединяйся, — благодушным тоном заметил тот.

Хорошему его настроению способствовала бутылка водки, стоящая рядом с ним, граненая рюмка, миска с дымящейся вареной картошкой да тарелочка малосольных огурцов. При виде этого изобилия Иван Михайлович чуть не подавился слюной. Он был не большой любитель выпить, но сейчас, в этот теплый, июньский день, это ему показалось очень даже в кайф.

— По какому поводу праздник, Сашка? Что у нас там на календаре? День Парижской коммуны, или сто лет граненому стакану?

— Праздников в календаре никаких нет, в душе надо иметь праздник.

— В душе?

— Да. День сегодня хороший, рыба хорошо поймалась. Продал хорошо, быстро, Вальке вон деньги отдал, долг. И себе на пузырь хватило.

В это время послышались шаркающие шаги, на крыльце показалась грузная старуха. Она приложила ладонь козырьком, но потом узнала гостя.

— О, Иван Михайлович пожаловал.

— Здравствуй, Валентина Егоровна. Как ваше здоровье?

Старуха отмахнулась.

— Ни к черту. Ревматизм замучил, особенно если к дождю. Вы за Сашкой что ли, пришли? Натворил что-то?

— Да нет. Спросить его надо кое о чем.

— А-а. А я думала, опять уедет мой квартирант в дальние края.

Сашка действительно был квартирантом Валентины. И муж, и все дети Валентины Спириной сгинули в тюрьме, но к ней время от времени прибивались на квартирование такие же, как и прежние родственники, бывшие уголовники.

— Да нет, поживет он еще, — обнадежил старуху Мазуров. — Ты, Сашка, сколько лет уже как откинулся?