Стук в дверь. В комнату входят две женщины — Орлова и Белоусова. Зашли, видите ли, познакомиться с молодыми специалистами, ибо и сами таковы.

Орлова говорит о наболевшем — об антропологии, которую ей вручили. Она не имеет ни малейшего понятия о том, чем занимается эта наука. Я предлагаю ей заехать в "Барс" и купить "Педагогическую антропологию" Ушинского для начала. Орлова лезет в сумочку за записной книжкой.

Когда она отворачивается взгляд, мне представляется благоприятная возможность рассмотреть ее. Орлова уже не девушка. На вид ей около тридцати пяти. Миловидное красивое лицо, стройные ноги, элегантный деловой костюм, вожделение в глазах.

Я подумал, что, вероятно, схожу с ума. У какой по счету женщины за этот месяц я вижу вожделение в глазах? Разве такое может быть?

Чулки телесного цвета. Туфли на высоком каблуке. Ухоженные пальцы ног. Я почувствовал, что возбуждаюсь.

Когда Орлова находит блокнот и поднимает глаза, я вижу на ее лице похотливую улыбку.

Точно. Схожу с ума. Я стал озабоченным.

Перед уходом Орлова предлагает обменяться телефонами — "на всякий случай". Меня не покидает ощущение, что она заигрывает с нами. На ее руке нет обручального кольца. Однако общение с женщинами старше меня хоть и входит в область фантазий, но явно не входит в область их воплощений. Я сдерживаю похотливость, усилием воли переключая личность на общение в общечеловеческом режиме.

Уже прощаясь, Орлова задерживается в дверях, а я делаю шаг, чтобы выйти. Мы оказываемся прижатыми друг к другу. Я ощущаю ее жаркое дыхание, вижу как вздымается грудь в декольте.

Она поднимает лукавые глаза:

— Звоните.

— Я… позвоню.

Таких заигрываний я не помню со времен Панасюженковой. Не хватало еще, чтобы потрогала меня за причинное место!

Я провожаю взглядом ее совершенные ноги.

— Ну, что, Виталий, пойдем!

— Ты меня не помнишь?

Я долго гляжу на Моисеева.

Он никогда не выделялся, поэтому его невозможно вспомнить. С ним не было связано ни одной сильной эмоции: он не дрался, не был тем, кого бьют, просто серая мышь, на которых просто не обращаешь внимания. Теперь же я его вспомнил.

— У тебя ведь классной была Зеленова?

— Да. А у тебя — Исаева.

— Мне повезло.

— Почему повезло?

— Не знаю, как вы все учились у Зеленовой? Она же совершенно ничего не смыслит в педагогике. Когда я собрался поступать в педагогический, она сказала матери, что мне об этом нечего и думать, что я буду профнепригодным. Из-за нее я потратил столько времени.

— Где же ты учился?

— Сначала закончил медколледж.

— Ты закончил медколледж?

— Да. Потом поступил на факультет психологии в пед.

— У тебя два образования?

— Да.

Я обливался потом. Начало сентября выдалось зверским: 27 градусов. На второй половине первой лекции я снял пиджак, оставшись в жилетке, на второй перемене я снял жилетку, но и это не помогло. Я чувствовал, что умираю от жары. И голода…

Брюки сползли на бедра, а живот прилип к спине.

С собой у меня было пятьсот рублей и нехорошее предчувствие, что с этой купюрой меня не повезут.

Второй водитель тридцать третьей высадил меня, не доезжая до остановки. Я попытался доказать свою правоту, но он был неумолим.

Пришлось идти до Новой, изнемогая от духоты.

Едва я зашел в квартиру, раздался телефонный звонок. Меньше всего мне хотелось беседовать сейчас с кем бы то ни было. Однако мама позвала, т. к. спрашивали "Родиона Романовича".

— Родион Романович, здравствуйте!

— Здравствуйте.

— Вы меня не узнаете?

— Нет, не узнаю, — мрачно промолвил я.

В трубке раздался нервный смешок.

— У меня есть два билета в Приоленд. Не хотите составить компанию?

— Извините, но вы кто?

— Девушка.

Смешок.

— А как вас зовут?

Уж не происки ли это Олеси? Очень уж на нее похоже.

— Татьяна.

— "Итак, она звалась Татьяна", — процитировал я.

Голова раскалывалась от жуткой боли. Хотелось есть и спать. Вместо этого мне предлагают сходить на карусели.

— А вы считаете нормальным такое приглашение? Обычно мужчина приглашает женщину.

— Сейчас мужчины такие, что если не взять инициативу в свои руки, то ничего и не выйдет. Сколько раз убеждалась!

— Вы приглашаете меня на аттракцион с тем, чтобы я заплатил за обоих?

— Ну вот, опять! Ну, что вы за мужики! Ну, хотя бы один нормальный попался.

У меня возникло неодолимое желание повесить трубку. Что я и сделал.

Она перезвонила через минуту.

— Разъединили.

— Да, связь плохая, — усмехнулся я.

— У меня контрамарки.

— И вы приглашаете?

— Да.

Неожиданно для себя я согласился.

Мы условились встретиться на остановке "Площадь Победы".

А если это не Настя, если это не Олеся, то кто? Я начал представлять себе ту, которая могла бы позволить себе такое безумство: Орлова, Татьяна Владимировна, Светлана Сергеевна, Екатерина Игоревна? Кого бы я хотел встретить, если бы это непременно должна была оказаться одна из них?

Перебрав в уме воспоминания об этих женщинах, я понял, что мне больше по душе та, которая не вызывает похоти — Светлана. Секретарь учебной части.

Я загадал: если это будет она, я больше никогда не увижусь с Настей. Гадание на женской плоти. До чего же я дошел!

Уже подходя к остановке, я увидел Свету. Сбылось.

Неожиданно я почувствовал легкое волнение. Неужели из-за нее? Не может быть. Я уже столько встречался за это лето с разными женщинами, что ни одна не может вынудить меня нервничать. "Это голод".

И вдруг я все понял. Я понял, что старое не умирает, как не умирает и человек. Постепенно перед глазами появляется нечто новое: сначала — маленькое, но потом оно растет все больше и больше, пока не заслоняет мир.

Вот и теперь. Мир Насти, а значит, и мой мир уходит, и я провожаю его своим волнением.

Но что мне делать сейчас со Светой?

— Здравствуйте, — я напряжен и взволнован.

Как говорил Каа: "Нелегко менять кожу".

— Ой, привет.

— Может быть, вы объясните, что происходит?

В глазах Светы — немой вопрос.

— А что я должна объяснить?

— Зачем вы назначили эту встречу? Что все это значит?

— Какую встречу?

"Ее кто-то использовал. Это не она назначила свидание. За нами наблюдают. Или у меня паранойя? Кто издевается надо мной? Чья это игра? Где притаилась Демоническая? Что все это значит?"

— Давайте познакомимся официально.

— Давай, — Света едва сдерживает смех.

— Позволь, я все объясню. Я прихожу с работы. Мне звонит девушка и предлагает свидание. На этом самом месте. Причем она из медколледжа, как и ты (наконец и я перешел на "ты"). Что я должен был подумать, встретив тебя? А оказывается, что ты здесь сама по себе.

— Родион, ты не понял. Я не сама по себе. Это я достала билеты. И предложила один Тане. А она позвонила тебе…

Я запутался окончательно.

— Кто такая Таня?

— Секретарь директора. Ты видел ее, когда оформлялся на работу.

— А откуда она меня знает?

— А ты думаешь, на тебя никто не обратил внимания? Ты считаешь себя человеком-невидимкой?

— Погоди, давай еще раз.

— Это была твоя идея, пригласить нас в "Приоленд"?

— Нет.

— А чья?

— Моей идеей было пригласить ее. А она, я думаю, решила воспользоваться ситуацией. И пригласила тебя…

— Зачем?

— Это тебе лучше у нее спросить, — улыбнулась Света.

Таня кажется другим человеком. Если в деловом костюме и за компьютером она казалась верхом сексуальности (особенно грудь), то теперь я вижу перед собой двадцатилетнюю девушку, скромно одетую, но с большой грудью — этого не спрячешь.

— Вы уже познакомились?

Ее появление внесло в отношения сумятицу. Чересчур активна.

Мне жаль было, что приоритет изменился. Именно Таня начала ухаживать за мной. Я был поставлен в идиотское положение. Ничто меня ни с кем не связывало. Я мог спокойно начать ухаживания за Светой, но этический аспект действий был бы предельно однозначно встречен и Светой, и Таней, как измена, а моя личность как аморальная и безнравственная. К тому же Таня красива. В конце-то концов, не все ли равно, с кем? Главное, не с Настей.