– Да, – коротко ответил Тони, – Но можно знать, почему?

На ее лице мелькнула тихая улыбка.

– Он лучше Седрика.

Пес пристально глянул на Фрешита.

– Хочется верить. Ну… пошли, что ли… – и бросив виноватый взгляд на Ники, он взяв волчицу за руку, побрел к темному скоплению деревьев.

Убедившись, что с младшим все в порядке, Шон отдался Эльвисе.

Следующий эпизод уже был позже на час или около того. Тони проверял пистолет, а Ники обнимала его со спины – стирала чужой запах. Волчица и Фрешит сидели в машине, вернее, болотник в машине, а женщина на земле возле открытой двери, положив голову мужчине на колени. Проверив пистолет, ТиГрей высвободился от Ники, чмокнул ее в нос, подошел к Фрешиту и волчице. Встав на одно колено, лизнул ее в щеку

– За мной долг, Джес.

– Отдашь как-нибудь, – спокойно отозвалась та. Фрешит ласково погладил ее по волосам.

– Чери, может, одумаетесь, – произнес болотник, – Франсу Росео нужна белой и сильной, не будет он ее убивать.

– А Франс ли князь? – горько отозвался Шон. – А если и князь, насколько велика его сила?

Фрешит тяжко вздохнул и ничего не ответил.

– Постарайтесь не развязать войну, – это он уже Тони.

– Я пес, а не волк. Если что, на это и упирайте. Стая Седрика отказалась от меня и трижды пыталась убить. Я одиночка. Верней, у меня своя стая, – добавил он, бросив взгляд на Ники.

– Она divinitas, – сухо констатировал болотник.

– Она моя.

– Это ты мой, понял? – вспылила Ники, – Ну… после госпожи ты мой! И только попробуй не вернуться и геройски подохнуть! Шкуру спущу!

Тони прыснул смехом и обнял ее.

– Мы надерем трупакам задницы, найдем хозяйку, и снова всё будет хорошо, малышка. Я обещаю.

– Человек! – фыркнул Шон. – Человеческий треп. Пошли уже.

– Мы будем ждать здесь, – обронил болотник.

Логово вампов внешне выглядело как полузаброшенный заводик или что-то в этом роде, нежилое здание. Парковки перед ним не было, машины заезжали прямо внутрь, и не зря – дорогие тачки в этом районе были неуместны и недолго простояли бы на улице, несмотря на ауру страха на подступах к логову.

Шон шел и как-то собирался, концентрировался. Если до этого я воспринимала воспоминания как фильм, то теперь до меня долетали отголоски чувств и мыслей.

Шон боялся. Очень боялся попасть в рабство к мертвякам и снова стать кормом. Но больше всего он боялся, что со мной случилось что-то непоправимое. Он верил, что я спасу его, вытащу из любого ада. Лишь бы я была в порядке, лишь бы осталась сама собой. Но его пугала до ступора мысль о том, что я могла измениться, стать такой, как все остальные – прежние хозяева. Он запретил себе об этом думать. Вместо этого стал вспоминать, как мы стояли возле выхода из подвала, и я смотрела на него. Смотрела, как на равного. Смотрела с лаской. С любовью.

Вдруг страх ушел. Ему стало удивительно легко. «Пати, Свет мой, вытащит меня», – уверился он. – «Если она не у них, то вытащит меня раньше или позже. Если у них, то вдвоем – мы сбежим, и мертвяки ответят за всё».

Злость и боевой азарт взбодрили кровь. Терять нечего.

– Делай, что должно, и будет, что будет, – произнес Шон с улыбкой.

Тони с искоса бросил на него на удивление спокойный взгляд.

– Это, точно, Чери. Главное, чтоб хозяйка не у них была, – добавил он.

– Если и у них, то отобьем.

– Отобьем, – кивнув, согласился пес.

Последние метров сто до входа в ангар они шли молча, зная, что у вампиров отличный слух.

– Ты знаешь, кто мы? – подойдя, спросил Шон часового, старого, но слабого вампа.

Тот уставился на них, не меняя расхлябанной позы.

– Ты слабак красный, а он блохастый. Что вы забыли здесь?

– Неправильный ответ. Мы слуги Пати Росео-Дженьювин.

От этих слов вамп собрался

– Что вам нужно?

– Поговорить с Франсом… князем.

– Его нет.

– Его нет? Или он не хочет с нами говорить? Или кто-то сует нос не в свое дело? А?

– Нет его, я же сказал.

И тут дверь ангара рывком поднялась. На пороге стояла фигуристая вампиресса, затянутая в черную кожу. Старая. Сильная. Страх сжал сердце Шона, но тут же отступил перед злостью и ненавистью.

– Инкуб, – промурлыкала мертвячка, – Чтоб мне провалиться, инкуб. А я думала, мы всех повыели.

Она намерено медленно приблизилась одновременно соблазняя и устрашая.

– Ты что, не местная? – голос Шона прозвучал весьма пренебрежительно.

Мертвячка в мгновение ока оказалась рядом с ним, и заломила ему голову вбок, обнажая шею.

– Аманда, – испугано крикнул вамп. – Это слуги белой, сильной белой. И она тебя упокоит нафиг, если ты…

Шон полетел на землю, превращая краткую вспышку паники в ярость, а психованная мертвячка уже нависала над часовым.

– Запомни, слизняк, если хочешь еще немного потоптать эту землю, а не встретить рассвет на крыше в серебряных цепях: не пытайся угрожать мне.

– Я предупреждал, хотел как лучше, – тихо проблеял перепуганный вамп.

– Где Франс? – это Тони подал голос. Зря.

Вампиресса мгновенно оказалась напротив него, почти вплотную.

– Блохастик. Тепленький блохастик, тоже раб белой, да?

Лицо Тони оставалось безмятежно спокойным, прозвучал выстрел.

– Слуга, – как ни в чем не бывало, уточнил он и, поднеся пистолет ей к подбородку, вынес мозги. – Не раб, – это уже прозвучало в пустоту.

Шон, не вполне соображая, кинулся к часовому и, взяв того в захват, приставил саблю к горлу, Тони метнулся к кнопке и нажал, опуская дверь.

– Ну ты даешь, – только и вымолвил инкуб. От легкости, с которой расправились со столь старой вампиршей, ему хотелось смеяться в голос, радуясь такому чуду и удаче.

– Она психопатка. Ей плевать на авторитеты, а я жить хочу. Эй, трупак, колись давай.

– Я слышал, что князь ушел еще до заката. Но он мог вернуться.

– Как?

– Ну через крышу, – торопливо пояснил часовой, – Не убивайте, не убивайте, пожалуйста, я никому…

– Тихо, – прикрикнул Шон, с трудом сдерживаясь, ведь сабля перережет шею трупаку легче, чем теплый нож масло.

– Отвечай на вопросы, – ласково вторил Тони. – Кто такая?

– Аманда из Детройта. Вы убили гостью, фаворитку королевы.

– А нефиг местным divinitas угрожать, – спокойно констатировал Тони.

– Не убили еще, – вмешался Шон, вдруг вспомнив, что голову надо бы все же отделить от тела. Тони все понял и наставил пистолет на башку часового. Инкуб чиркнул саблей по шее и, на всякий случай, еще и наискось прорезал.

– Аманда гостила одна? – поинтересовался он, успокоившись, вновь приставляя саблю к горлу часового.

Входная дверь начала подниматься, Тони кинулся к кнопке.

– Отвечай, – прошипел Шон.

– Нет, с братом.

– Беги отсюда, – и инкуб убрал саблю. Хотелось снять голову и этому мертвяку, но если Франс жив, то начинать истребление, а значит, и войну – нельзя.

Упрашивать себя вамп не заставил, а дверь, почти вставшая на место рывком поднялась. Негр-вампир? Успев спрятать саблю за спину, Шон крикнул:

– Ты местный?

Дико сверкнув глазами при виде гнилого трупа Аманды, вампир рывком очутился возле Шона и поднял его на вытянутые руки, намереваясь швырнуть оземь или впиться в шею… Тут-то Шон саблей и махнул – отрубил вампу руки. И пока падал, лишившись опоры, махнул еще раз… и снес голову.

– Круто дерешься, Чери. Как в мультяшке, – Тони пытался снова закрыть дверь.

– Мы здесь всего три минуты, а уже… – с нервным смешком вырвалось у Шона. – Он ведь не катит на брата этой, так ведь?

– Да кто их, трупаков, знает… Сматываемся?

Дверь опять со скрежетом пошла вверх.

– Поздно.

Тони прыгнул к Шону и наставил пистолет на вампов. Те не спеша выходили из ангара.

– Плохая все же это была идея, – тихо пробурчал Тони.

Вампов было двадцать, или более.

– Мы слуги Пати Белой, – крикнул Шон, стараясь их задержать.

Подействовало.

– Да? У нас что война? – насмешливо поинтересовался высокий брюнет с длинными вьющимися волосами. Пудель.