Я предвзята? Возможно, но я как-то привыкла доверять своим ощущениям, а рядом со Спиросом у меня внутренности сводит от леденящего ужаса. Я не знаю, чего боюсь. Не понимаю, почему этот страх не поддается контролю — он просто есть. И он всепоглощающ.
Самое забавное, что Спирос, кажется, знал, как я на него реагирую, а потому в последнее время предпочитал ко мне не приближаться.
— Наверно, с тех самых, как я оказался привязан к данной девочке узами договора. Или вы станете уверять меня, что это всего лишь видимость и никаких дополнительных условий не налагает?
М-да, спокойный вампир, способный не только нападать, но и думать, надо сказать, производил неизгладимое впечатление. Все-таки он не так уж и плох.
Поверь мне, он много хуже, чем ты можешь себе представить.
Да прекрати ты уже нагнетать атмосферу! И без тебя тошно, а ты еще и краски сгустить пытаешься! Я же всего лишь пытаюсь найти во всем этом безобразии хоть маленькое зернышко положительных эмоций!
Ну-ну… одна так уже поискала на свою голову… землю третий век уже лихорадит… — негромко пробормотал мой внутренний голос.
Я благоразумно решила не ломать голову. Если захочет рассказать — расскажет, а если нет… на нет и суда нет. Я, конечно, натура любознательная, местами даже любопытная, но не настолько, чтобы сломя голову бросаться на все и вся. Тем более, пока мне есть о чем подумать и без этого. Например, Спироса я не понимала. А я очень не люблю, чего-то недопонимать.
— Контракт — это контракт. Тебе ли не знать, что его можно обойти? Так что можешь даже не пытаться меня убедить в своем человеколюбии. В тебе это качество настолько глубоко зарыто, что и за век не откапать.
Спирос неопределенно фыркнул что-то в ответ. Спорить с директором он явно не собирался, тем более, когда тот прав.
Да, кажется, Абрахас снова заставил вампира смириться с выпавшей ему участью… все-таки умеет наш директор вертеть людьми, когда оно ему нужно!
— Кстати, Лика, а что ты сама скажешь на этот счет? Ты ведь сама вызвалась помочь, верно? Или прислушаешься к мнению своего напарника и предпочтешь остаться дома?
Ну нет, на столь откровенные провокации не поддаюсь! Я же не ребенок, чтобы вестись на такие трюки! Кажется, меня здесь сильно недооценивают.
К сожалению, так уж повелось, что своих решений я не меняю, насколько бы опрометчивыми они не были.
— Вообще-то, с моей стороны прислушаться к мнению напарника было бы самым верным поступком… — негромко произнесла я, поражая всех такой не свойственной мне спокойной рассудительностью, — но раз уж я пообещала, то я помогу. Не люблю хоть в чем-то отступаться от своих слов.
Абрахас, в первое мгновение почти разочаровавшийся во всем происходящем, мигом почувствовал себя увереннее.
— Вот и замечательно, — произнес он, улыбаясь столь ослепительно-ярко, что мне захотелось оказаться где-нибудь в другом месте. — Раз уж с этим вопросом мы разобрались, то думаю можно перейти к следующему. Лика, Спирос, я возлагаю на вас большие надежды! Думаю, среди нас всех только вам под силу будет справиться с этим заданием, потому что только вы уже побывали в Фири.
Та-ак. Надо ли говорить, что мне уже не нравится происходящее? И что он вечно нас посылает в столицу? Или это судьба так настойчиво напоминает мне о моей родне? Хотя с моим везением, вероятен и какой-нибудь совсем дикий вариант, в который никто и никогда не поверит.
— Что там хоть сделать надо будет?
— О! Ничего сложного! Всего лишь достать одну вещицу и привести сюда. Более точную информацию вы получите на месте. Я пошлю вестника Фотису, и он вам уже сам все объяснит.
Боги! Я скоро возненавижу эту его улыбку! Не знаю почему, но то, что должно смотреться подбадривающе, у меня вызывает лишь стойкое раздражение. Хотя возможно все дело в энтузиазме, которым так и горят его глаза… не люблю я фанатиков, даже если те служат не идее, а делу, они опасны… уж можете мне поверить.
Весь вечер и половину следующего утра мы потратили на сборы. Конечно, на этот раз Абрахас снабдил нас всеми необходимыми инструкциями, да и денег отсыпал, не скупясь, но срываться с места не подготовившись мы не собирались. Директор нас особо не подгонял, только раз за разом повторял, каким маршрутом мы должны двигаться, с кем идти, где останавливаться… в общем, все то, чего так не хватало в предыдущий визит в Фирь, он вывалил на нас сейчас.
Мы послушно кивали в такт его словам, не особенно вслушиваясь, но и не пропуская ничего важного мимо ушей. В любом случае до города мы доберемся — второй раз уже не так страшно. А дальше? Ну, дальше посмотрим. Уж лучше сразу действовать по ситуации, чем в последний момент перекраивать старые планы под новые факты.
В общем, прорвемся!
Глава 10. Глаз Ал-лууры
В Фирь мы прибыли только через две недели — маршрут, проложенный Абрахасом, был чуть длиннее, но гораздо удобнее, чем тот, которым мы шли в прошлый раз.
— Ну и где мы остановимся? — поинтересовалась я, осторожно наблюдая за горожанами из окна почтовой кареты. Праздники закончились, ярмарка тоже, а потому в столицу больше никто не стремился. Улицы заметно опустели, исчезли яркие бумажные фонарики и нарядные цветные ленты. Фирь вновь стала просто еще одним городом, только чуть старше и чуть больше чем остальные.
— Думаю, в этот раз обойдемся стандартными решениями, тем более Абрахас рекомендовал вполне определенное место, — произнес он и, достав из кармана небольшой бумажный листок, прочитал: — Гостиница "Святой приют".
Название мне не понравилось сразу. Слишком уж по-светлому оно звучало. С другой стороны, искать в столице Нилама что-то иного "цвета" было почти бессмысленно — кроме Храмов ничего и не осталось.
— А менее провокационные варианты есть? Что-то мне подсказывает, что вампир в подобном заведении будет несколько лишним персонажем…
Спирос самоуверенно оскалился. Ну, конечно же! Ведь он у нас самый сильный, самый умный и вообще непобедим по определению! Но, вот честное слово, если он влипнет в историю — помогать я ему не буду. Ни за какие коврижки!
— Не волнуйся, раз Абрахас посчитал то место безопасным, значит, оно безопасно.
Ну и кто из нас доверчивая дурочка? Во-первых, вампирчику не мешало бы усвоить, что светлым в принципе доверять нельзя, а во-вторых, понять, что и великие люди могут ошибаться. Не знаю, откуда у него взялась такая вера в непогрешимость нашего директора (он мне нравится, но даже я смотрю на вещи трезво и оцениваю их адекватно: светлый темным не товарищ!), но это явно может стать для него фатальной ошибкой.
— Хорошо, "Святой приют" так "Святой приют", — покладисто согласилась я. Пусть хоть разок побудет ведущим, может, даже научится отвечать за кого-то кроме себя…
Нет, я нисколько не сомневаюсь, что он умеет управлять и приказывать, к сожалению, это совсем не всегда значит, что в наличие есть еще какие-то умения. На мой взгляд, Спирос слишком высоко ставил собственную персону, чтобы замечать чужие нужды и желания… к сожалению, именно это неумение видеть дальше собственного носа чаще всего и приводит к трагедиям — в истории есть немало тому подтверждений.
— Тем более, и Фотис нас искать будет именно там, так что вполне логично будет остановиться в этой гостинице, — между тем он продолжал меня убеждать в правильности подобного выбора.
— Да не возражаю я, не возражаю. Просто не нравится мне эта идея. Сама не знаю почему.
Спирос лишь неопределенно фыркнул. Кажется, в силу женской интуиции он не верит. Ну и пусть. А я лучше поостерегусь немного — все-таки Фирь не то место, где темному стоит чувствовать себя в безопасности.
В гостиницу мы заселились без проблем, ибо рекомендательные письма одного из сильнейших светлых магов значат много, а на эти бумажки Абрахас не поскупился. В общем, даже на вечно мрачного Спироса никто лишний раз не взглянул.