— Какая же ты все же мелкая, шкодливая сучка… А как красиво разливалась о чести…
— Бить будешь?.. — голос ее осип от страха.
— Нет, конечно, сразу убью… Стану я о такую дурищу руки пачкать…
Он снял с вешалки бушлат, кепку, засунул все это в свою сумку, повернулся к Люське. Она уже сообразила, что морду ей опять не набьют, а потому уже стояла на коленях, и взглядом изнасилованной невинной девочки смотрела на Павла.
Он медленно проговорил:
— Знаешь что, ищи идиотов в другом месте, а я еще жить хочу, и совсем не желаю, чтобы у меня крыша поехала от общения с тобой… — резко развернувшись, он вышел и захлопнул дверь за собой.
По пути к остановке, зашел в телефонную будку, позвонил в школу. Ольга на работу пришла, но была на уроке. Ему предложили позвать ее, но он сказал, что не надо, достаточно и того, что сообщат, мол, муж звонил, жив здоров…
Дома, пока он наедался картошки, Анна Сергеевна ходила вокруг него, подкладывала картошки, вздыхала, подкладывала салату, огурчиков. Но так и не решилась ни о чем спросить. Наевшись, он отправился на завод. Как известно, самый короткий путь, это прямой. Он прямым ходом прошел в отдел кадров. Оглядев нескольких женщин, сидящих за столами, оснащенных компьютерами, спросил:
— А к кому обращаться насчет работы? — а про себя подумал, что работягам за два года зарплату задолжали, но компьютеров на каждый стол наставили.
Одна женщина подняла голову, спросила:
— А куда бы вы хотели?
— Да в литейный цех. У меня там старый друг работает мастером…
— Это Леха, что ли?!
Женщины разом уставились на него.
— Ну да… А что?
— А ты давно своего друга видел?
— Да месяца три назад… А в чем дело-то?.. — Павел сделал вид, будто не на шутку испугался.
— Пропал без вести твой друг… Как раз месяц назад. Поехал в командировку в Нижний Тагил, и не доехал, и домой не вернулся…
— Вот так штука! — Павлу даже не пришлось разыгрывать удивления.
Он просто обрадовался такому точному подтверждению своей догадке.
Он горестно покачал головой:
— Говорил я ему, что эти штучки до добра не доведут…
— Какие штучки?
— Да он же стволы воровал, которые на переплавку привозили, и толкал мафиозникам!
— Такого быть не может! — медленно выговорила пожилая дама, сидящая за самым дальним от входа столом.
— Как это не может быть? Он сам мне намекал…
— Туфту он гнал, твой дружок… Он любил пошутить, вот и дошутился… Когда партию оружия привозят, она в опечатанном контейнере лежит. Собирается комиссия, человек двадцать; от военных, от завода. Каждый ствол на пять рядов пересчитают, сверят акты, накладные, и вокруг стоят, пока последний винтик в печь не отправят. Я точно знаю, сама в той комиссии не раз побывала… Ну что, будешь оформляться в литейный цех? Можно и мастером, если образование позволяет. А Леха найдется, тогда посмотрим…
— Можно и мастером, образование как раз позволяет. У меня железнодорожный техникум… Только, можно я маленько подумаю?..
— Думай, только не долго. У нас ползавода в административных отпусках…
Павел выскочил на улицу, медленно пошел к остановке. Отлично все складывается, сдать этого толстого гада Николашу полковнику, и пусть вертится, как боров на вертеле. Не отболтается, если полковник узнает, что Алексей его брат. Вот ведь, братцы-акробатнцы! Все ж таки провернули дельце. И банду организовали исключительно для того, чтобы подстраховаться после акции. Детектив, наконец, оформился, и даже получил эффектную концовку, в виде хорошей бойни, которую полковник устроит на хазе Николая. Сюжет, правда, не слишком динамичен, но ведь в первые две недели Павел даже не догадывался, что его хотят убить? Зато потом начал раскручиваться с бешеной скоростью. А сейчас и композиция выстроилась, абсолютно безупречно. Правда, есть некоторые нарушения канонов, но это терпимо.
Итак: полковнику осталось до пенсии всего ничего, а Алексей давно лелеет мысль хапнуть куш. Они нашли друг друга. В рамках замысленного злодейства, полковник сформировал преторианскую гвардию, из трех или четырех битых волков, а у Алексея, видимо, давно уже имелась банда из десятка бывших спортсменов. План созрел молниеносно: ничего не воровать, а просто предложить покупателям партию якобы списанного оружия, которое числится переплавленным. Продать классического черного кота в черном мешке. В подтверждение покупателям был предъявлен мастер литейного цеха, который подтвердил, что на пути к печке можно слямзить хоть целый вагон стволов. При этом полковник наверняка не знает, что у Алексея есть брат, и считает его простым работягой без двойного дна, желающего с небольшим риском сшибить немножко баксов на безбедную старость. Видимо там, на дороге, полковник предъявил сидевшим с ним в машине чеченцам «Камаз», якобы с оружием, потом Алексей и один чеченец, почему-то с деньгами, сели в одну из машин и поехали к «Камазу». Ну, то, что чеченец поехал один с деньгами, можно легко объяснить. Допустим, полковник волновался, что накроют его с деньгами, начнут крутить, то се… Мол, могут заподозрить, что списанное оружие идет не на переплавку, а налево… Что не стоит рисковать таким хорошим источником, можно ведь и повторить негоцию?.. Да мало ли какой лапши можно навешать сынам гор? Привыкшим к тому, что за деньги можно все что угодно купить, хоть всех полковников Российской армии… На пути к «Камазу» Алексей пырнул ножичком чеченца и был таков с деньгами. Видимо, с Николаем была договоренность, что Алексей вместе с деньгами исчезает из города и ложится где-нибудь на дно. А остальных бедных доверчивых сынов гор волкодавы полковника элементарно перерезали и зарыли в лесу. Не впервой, чай, духов резать… Для подстраховки у «Камаза» скорее всего, сидел снайпер. Но Алексей там не появился в обусловленное время, поэтому «Камаз» уехал, а снайпер пошел к полковнику и сообщил весьма интересную новость, что клиент с деньгами не объявился. Вот тогда вояки и кинулись искать Алексея, а заодно и безвестного велосипедиста, который единственный проехал по дороге во время акции.
У Николая с Алексеем все непременно бы выгорело, если бы они не подумали, что Павел узнал, кто сидел за рулем «Камаза». А они, уроды этакие, подумали… И теперь лицом к лицу встретятся с полковником и его разгневанными волкодавами, с которыми полковник наверняка обещал расплатиться баксами, в отличие от Николая с Алексеем. Эти-то со своими братками явно не собираются делиться.
Ну что ж, осталась мелочишка: выяснить, где находится штаб-квартира банды. Что-то там Николай говорил о покупке кочегарки в день их грустного расставания в подвале?.. Была одна кочегарка, на окраине города, но довольно близко от их подвала. Как-то Павел и Алексей шли мимо невзрачного закопченного кирпичного строения с высокой кирпичной трубой, и, указывая на нее, Алексей мечтательно проговорил:
— Вот бы в этой кочегарке оборудовать зал…
Павел доехал на трамвае до конечной, прошел по тихой улочке между старых четырехэтажных домов и вышел на окраину. Дальше простирался пустырь, заросший уродливыми тополями, изувеченными кленами, мелкими и корявыми, но они образовывали такую чащобу, что там наверняка прячется десятка два бомжовских стоянок. Кочегарка стояла как раз на краю чащобы. Но теперь она была без трубы, и обнесена высоким забором из арматурных прутьев. К тому же к ее глухой стене примыкал торцом довольно обширный ангар из блестящей гофрированной оцинкованной жести. На прямоугольнике, ограниченном с одной стороны кочегаркой, с другой — ангаром, высились пирамиды с разномерными стальными прутками, трубами, уголками, швеллерами, листовой сталью, и прочим железным хламом, который всегда валяется на территории каждодневно функционирующего предприятия. А то, что это предприятие функционирует, свидетельствовали отблески сварки, и несколько человек в робах, склонившиеся к земле. Неподалеку от ворот стоял «Камаз» с фурой, белый «жигуленок» марки «копейка», и черная «Волга». Павел вспомнил, что когда-то это была несбыточная мечта Николая — «Волга» и именно черная. Фура «Камаза» сзади казалась странно знакомой, да и белый «жигуленок» тоже вызывал некоторые ассоциации…