Вскоре вернулся Нияст и мы вышли. Спустились на нижний уровень мы через местный колодец. Ней даже не свистел. Просто как следует прислушался, убеждаясь, что никто кроме нас не собирается им воспользоваться. Через главный ход мы тоже не пошли. Нияст предпочел выбраться через узкую щель со стороны южного сада. Последний мы пересекли довольно быстро не привлеча ничьего внимания. И вскоре Ней сбросил меня напротив еле заметного хода в обводной горе.

   - Слушай Ней, ведь это не самый близкий проход в сторону Ашенген? - заметил я.

  -- Я знаю, что делаю. Этот сейчас лучше.

   Мы скользнули по очереди в щель. Это был скорее лаз, чем проход. Хорошо хоть можно было идти в полный рост, хоть и боком. Когда мы вышли наружу около нас спикировал вампир.

   - Ариса, это свои! - поприветствовал наирию Нияст.

   - Чужие пока, слава Богам, из замка не выходят, - заулыбалась Ариса, - ты уже уходишь назад? Спасибо, что здесь.

   - Ариса, это тебе будет огромное спасибо, если ты помолчишь о том, что я сейчас, здесь и не один прошел.

   - Я тебя поняла... Это связано со Свестом?

   - Да.

   - Мне очень хочется тебя остановить, но ты ведь никогда мне этого потом не простишь, - вздохнула Риса. - Так что иди. И удачи вам.

   - Я-то скоро вернусь... Все расскажу, но ты, умоляю, молчи, если нас будут искать.

   - Я все поняла, - проявила сообразительность подруга Нея, - у вас нет времени на долгие объяснения. Я буду ждать. Обоих.

   Нияст поцеловал Арису на прощанье и мы ринулись в путь. К счастью иной караул на территории в эти сложные времена выставлен не был.

   Небольшой привал мы сделали на Ашенген. Ней помог мне избавиться от медальонов. Внимательно меня осмотрел.

   - Вроде должен сойти там за своего и внешность никого не удивит. Они там уже привыкли к покалеченным - проявил относительную черствость он. Но я понял, что Нияст это не со зла. Просто бывают случаи, когда вещи надо называть своими именами, чтобы не было неясностей.

   Мы дождались начала рассвета и продолжили путь.

   Нияст долго плутал по смежной территории Смиалоэтов и Моаи. Наконец, решился и спустил меня на землю.

   - Тропа в двадцати шагах, - поведал он.

   - Я хорошо знаю эту местность, - скривил я подобие улыбки.

   - Я должен тебя оставить...

   - Исчезни побыстрей - ты меня подведешь, - напомнил я.

   Ней не заставил себя просить дважды и взмыл наверх.

   31. Авантюра.

   Я очень быстро разыскал тропу и вскоре оказался на территории поселения Смиалоэтов. Народ здесь обычно встает рано и я встретил немало бывших соплеменников, напоминая при этом себе, что я должен реагировать на них естественно и спокойно. А они? Они никак не выказывали какого бы то ни было ко мне отношения. Разве что одна девушка глянула с сочувствием. Да кто обратит внимание на обычного аллиола, который может Смиалоэт, может Моаи. Все наверняка так смешалось с этой войной. А неплохо, что я могу ответить на любом из этих языков. Это вселило в меня некоторую дополнительную уверенность. И в рекруты меня не потащат. Я тщательно изображал не слишком бодрую, слегка прихрамывающую походку. К тому же у меня на лице написано, что я только что был в серьезной переделке. Скорей оставят в покое.

   Так никем не остановленный, я дошел до жреческого дворца. Теперь предстояло самое сложное. Мысль разыскать Свеста в подвалах я откинул в самом начале. У меня был совершенно иной план.

   Входы в пещеры Чистейшего, разумеется, охранялись. Тут вам не агорийские жрецы, чтобы мог шататься внутри кто не попадя. Но с противоположной от входа стороны было окно. Хорошее большое окно. Верховный жрец, бывало, махал оттуда ручкой радостным жителям. Видимо от его личной гвардии поползли слухи, что за этим окошком и находится келья светлейшего деятеля Божественного промысла. Я надеялся что так оно и есть. И главное - никто не подумал охранять отвесную стену с этой стороны. Да и, собственно, от кого? Ни один вампир не сможет пройти незамеченным через все поселение, а местные жители не смогут взобраться даже на растущий под окном верт. Жаль его ветви порядочно не доходят до окна. Я - не вампир. Поэтому я здесь, но я и достаточно давно здесь не живу и с некоторых пор отвесная стена для меня не препятствие. Я огляделся. Вроде никого. Нет, идет.

   - Эй парень! - окликнул меня человек в гвардейской повязке, я затрепетал изнутри, - зря ты здесь стоишь. Светлейший жрец сейчас не выглянет - в это время он еще спит. Лучше к вечеру приходи. После веселья на площади. Эй, ты смиати-то понимаешь?

   Он все-таки почуял чужака.

   - Есть, дели слив, мало слав, - коверкая смиати и добавляя моаинские слова ответил я, - понимай, разум бервелакий жрейц, слава его. Хоть свиэт окана евойго узверити. Уходить треб динема. Якосты идероги аби воины. Сим залечиса ико барве свеиты.

   На последних словах я указал на голову и ногу. Я очень хотел верить, что похож на дурака, который верит в чудодейственную мощь верховного жреца Смиалоэтов. Нет, конечно, если повезет - может он-то и поможет мне совершить чудо.

   - Ну, лады, тогда стой. Только не вздумай кричать! Шкуру спущу, не посмотрю, что ты ранен.

   Еще раз смерив меня взглядом, гвардеец пошел прочь. Да я стою, стою. И кричать не собираюсь. Пока... Вот бы еще узнать поточней сколько здесь еще таких остолопов шляется. Но некогда. Сколько мне понадобится времени чтобы достичь того окна? Хотя, даже если меня и заметят, то все равно вряд ли что успеют сделать. Разве что "снимут" стрелой. Впрочем, я не замечал поблизости лучников. Пока еще подбегут... Я еще раз огляделся. Почти все направления просматривалось шагов на сто и ничего подозрительного я не замечал. Я тщательно растер пальцы, заглотал кубики и резво запрыгнул на сук верта. Заметил кто или нет? Лучше не гадать - в любом случае должна помочь скорость. Лишь бы там, за окном меня не встретили гвардейцы. Выше, выше, быстрей, быстрей. Скорость не в ущерб аккуратности, черт возьми. Все, дальше ветки слишком тонкие. Но хорошо, что сучья верта упираются в стену. Легко на нее перейти. На почти отвесной стене я как на ладони. Успокаиваю себя тем, что если меня подстрелят и я сорвусь с этой высоты все, что будет позже, для меня потеряет всякий смысл. Может оно бы и к лучшему. Все, я почти у цели. И - вот оно. Я протискиваюсь в достаточно широкое окно. И как это я не заметил, что на нем стоит сосуд! На меня ошалелыми глазами смотрит еще лежащий в своей постели жрец. Дорогой ты мой - как же я рад встретиться с тобой наедине! Мне нужна твоя помощь.

   Служитель Богов успевает спрыгнуть с лежанки и пытается добежать до двери. Где ему. Когда я почти за его спиной он понимает это и пытается рывком схватить со стола лежащий там обломок стрелы с отточенным наконечником. Тебе бы это не помогло - внутренне хохочу я, но идея мне нравится. И как я сам об этом не подумал... Я мигом заламываю ему руку, притягиваю к себе и вот он совершенно беспомощен. Вместе с ним мы подходим к столу и я сам беру в руку обломок стрелы и подношу ее поближе к его горлу. Черт, а почему он молчит?

   - Кто ты? - слышу наконец. Ну хоть прорезался голос! Сиплый какой.

   - Если захочешь - потом познакомимся, - прямо ему в ухо прошипел я, - а пока делай, что скажу и, может, выживешь.

   - Да ты понимаешь, тварь, с кем разговариваешь! - завопил жрец, обретя вновь полноценный тембр. - Я - верховный жрец великого племени Смиалоэтов! (слава Богам - я не ошибся). Великие Боги покарают тебя, исчадие горнила земли, чертово отродье, и ты узнаешь, что есть гнев Богов, когда кто-то смеет угрожать их служителю. А если хоть волос упадет с моей головы, то Великие Боги превратят тебя в пыль. Вечное проклятие, вечное проклятие ждет тех, кто..., кто - здесь он захрипел и закашлялся.