Всякий раз Аманда гналась за Луллиэлли на лодке и всякий раз замечала, что птица летит чуть медленнее. Не стоило особенно обольщаться, это замедление — работа Рушера. Он тоже охотится за птицей. Это место той Силы, которую он рвется заполучить. Тогда он станет всемогущим. И тогда им всем конец. И планете, и Героям. Все погибнут. Все четыре расы испарятся в адской топке. У Рушера всё готово, он уже запас энергию. У него есть ускоритель — это Зона. Остается предположить, что у него есть и космический корабль. Не корабль, так что-нибудь ещё. Только это уже не важно. Важно другое — он не получит Силы.

Аманда ни разу не видела Рушера со времени экспедиции, но знала, что это всё тот же маленький скорпион, только жало у него теперь не в пример ядовитее. Вот это жало и следовало отобрать.

— Летит. — сказала Итта.

Штука стремительно приближалась. Едва заметная тень в атмосфере — именно так она выглядела. Лодка неистово рванула следом, стараясь угнаться за Птицей. Та прошла значительно ниже крон бразеларов, промелькнув совсем близко от стройного ряда гладких красноватых стволов энергонакопителей. Уже четвертый раз Аманда видит, как Птица проходит с этой стороны, каждый раз всё ближе к стволам. Значит ли это, что на следующем витке она врежется в Зону? Может, таков и есть замысел Рушера? Может, именно так он и получит свою Силу? Птица разобьется, и груз упадет в зону невесомости. Тогда у неё есть ещё несколько часов, чтобы предупредить остальных.

Аманда заложила крутой вираж и резко пошла на снижение, направляясь к архипелагу плавающих островов, Зинтаресу. Из всех Героев ей легче всего было общаться с Аргентором. Они не раз сражались спина к спине, и она привыкла доверять ему.

С летающих лабораторий заметили крылатую лодку и замахали ей. Все уже знали, что так летает Орнисса.

Корабль опускался на вершину флагмана, где обычно находится Аргентор, если присутствует на архипелаге — своего рода штаб сибианов.

Итта исчезла из лодки. Отправилась в разведку, догадалась Аманда. У них было редкостное взаимопонимание.

— Рыцарь Серебро здесь, — доложилась монка, внезапно возникая под прозрачным колпаком лодки.

Монки не называли Аргентора иначе, как Рыцарь Серебро — своеобразная дань уважения. Как её саму никогда не называли Амандой — только Орниссой. И хорошо еще, если без эпитетов вроде Непобедимая, Бесстрашная, а то и Безумная.

Аргентор и Наяна обняли её. Наяна опять стала прежней, только жабры пока оставила. Кто знает: может, пригодятся. Благо, что в лабораториях были громадные аквариумы.

Спустя почти час, когда Аманде рассказали о событиях, происшедших в её отсутствие, о победе над ещё двумя Синкретами, о спасении Пространственника, она сообщила и о своих открытиях. До Пространственника ей не было, если честно признаться, никакого дела. Но, она обрадовалась, узнав, как неожиданно их друзья во дворце расправились с проклятым Фортиссом. Также известие о том, что Аргентор теперь летает на Муаренсе, просто поразило её. Аманда и так всегда с уважением относилась к нему. А тут просто восторгалась, если это слово вообще применимо к Аманде.

Её новости были не столь впечатляющи. Птица неуклонно снижалась, это ясно. Траектория её полета неизменно проходила в непосредственной близости от бразеларов. Через пару часов Аманда покинет Зинтарес и снова направится на свой пост. Но, у неё возникла идея: а что, если попортить Рушеру его драгоценную Зону? Если найти способ повредить энергонакопители? Или замусорить чем-либо Зону? Ведь, если отвлечься от деталей, то накопители — это просто металлические столбы. Были бы у них белые фтары, речи бы ни о чём не было. Она бы просто забросала ими чертову ветродуйку.

— Диаметр каждого бразелара не менее десятка метров, а, возможно, и больше. Немного ты повредила бы им фтарами, отколупывая по кусочку! — возразил Аргентор.

— Не в том дело! Если повредить даже один накопитель, Зона уже не даст ускорения по центру, оно будет со смещением. А это означает, что корабль Рушера не взлетит!

Аргентор и Наяна уже были осведомлены о бредовой идее Аманды: якобы Рушер готов улететь с планеты на космическом корабле.

— Каково расстояние между бразеларами? — в разговор неожиданно вмешался Станнар. Он и ещё четыре капитана присутствовали на совете.

— Предположительно около трёх миль. — ответил Аргентор, удивившись про себя неожиданному интересу, проявившемуся на лицах остальных четырех капитанов флотилий.

Они все остались без своих кораблей. Бешеные штормы разбили легкие суда. Даже Зинтарес сошёл со своего обычного курса и теперь плыл над северным побережьем Ларсари. На панорамных экранах были хорошо видны окутанные туманами сиреневые горы Левиавира.

— Мы нашли способ управлять летающими лабораториями. — отвечал Станнар.

Сибианы до сего момента не называли острова лабораториями, поэтому Аргентору показалось это странным.

— Хотите вернуться на прежний курс? — предположила Наяна.

Аманда же молча переводила свои небольшие тёмные глаза с одного сибиана на другого. Она, казалось, сразу поняла, в чём дело.

Они стояли все пятеро — высокие, прямые, красивые мужчины, и твёрдость их взгляда смутила Аргентора.

— Мы направим пять кораблей Зинтареса на Зону с разных сторон и заклиним их между бразеларов. Рушер не взлетит. — спокойно сказал Станнар.

— Мы именно это и собирались сделать ещё до вашего прилета. — ответил второй капитан, Элльяр.

— Вы можете погибнуть. — внезапно осевшим голосом проговорил Аргентор, понимая, что отговаривать их бесполезно.

Сибианы пожали плечами, давая понять, что разговор бессмысленный.

— Кто полетит? — спросила Аманда.

Они улыбнулись. Ясно, кто полетит.

— Вы уже выбрали корабли?

— Не только выбрали, но уже вывели оттуда всё население. Это пять последних кораблей Зинтареса.

— Мы ударим одновременно. — это было последнее, что произнес Станнар.

ГЛАВА 34. Зона Рушера

На Ларсари было холодно, как и на всей планете. Вода замерзала. Ветры прекратились, Однако всё живое на материке уже погибло. Не осталось прекрасных разноцветных лесов, улетели птицы, вымерли животные. Иссякли реки и озёра.

Аллерсы теперь могли летать, правда, низко и недолго — там много сил требовалось, чтобы удержаться в разреженном воздухе. Они немного отошли от той паники, которая их охватила при виде всё сметающего ветра. Но, весть о том, как бесполезен оказался в их всепланетном бедствии подлинный хозяин Силы, вызвала в жителях Ларсари чувство гнева.

Герои многого не рассказали им, но аллерсы и сами кое-что поняли. Вся их жизнь, их планета, их мир были только сном Рушера — его выдумкой, фантазией. Но, не это ужасно. По-настоящему убийственно было то, что нашелся и другой претендент на трон, явился владелец украденных сокровищ. Для него-то и материализовали планету некие волшебники извне. Вот они-то и подбрасывали пророкам нужную информацию, чтобы те передавали своим народам, во что тем верить. Чтобы, когда явятся Герои из того же мира, их встретили с почетом и надеждами на спасение.

А Герои, в свою очередь, тоже пешки в этой игре. Они вовлеклись в неё со всем пылом молодости и безрассудства, обласканные теми надеждами и ожиданиями, с которыми их встретили все четыре расы. Они уверовали, что они — Герои. Но, ведь и правда — Герои! На Рушаре они Герои. А для своих космических волшебников додонов — пешки. Тем нужно было только выручить своего Пространственника. И они не пожалели таких мелких средств, как Герои, как Рушара, как её четыре расы.

Пророчества не лгут? Конечно, не лгут! Ведь волшебники додоны точно знали, чем кончится игра! Но, сам Пространственник не пожелал марать руки. Ему только нужна его Сила. Очевидно, когда он возьмет её (а кто в этом сомневается?!), то уйдет с планеты. И Рушер тоже останется ни с чем, потому что пророки ясно сказали: НЕ РУШЕРУ ДОСТАНЕТСЯ СИЛА!