— Снимите амулет, — улыбнулся я, — и приступайте к поединку заново.

Я повернулся и направился к трибуне. "Лифт" поднял меня, пара шагов, и я снова рухнул в кресло. М-да. Навязали мне еще роль судьи на этом празднике жизни. Кто лучший воин графства? Кто лучший маг? Не отпирайся, мы и так знаем. Цепляй на себя судейскую мантию и следи за соблюдением правил. Я Райна прикончу на пиру, а не дам по морде, как мы договаривались. За что мне это? Лучше бы я в фехтовальном зале поработал с Арной или своими служанками. Ох, тяжела ты жизнь сеньора.

Хрясть. Бум.

Сбросил Шейк юнца. А роскошная ложа для крупных шишек пригодилась. Сейчас в ней находится со свитой персона, которая по своему статусу как бы не была повыше любого королька. Главная мамка изволила приехать ко мне в гости и лично посмотреть на такого щедрого дарителя. Вру, на всю мою банду дарителей. Поблагодарить и пополнить штат местного монастыря этого ордена. Тридцать пять лиц женского и двенадцать мужского пола добавила Рита под свое крыло. Среди них был и обученный бакалавр-жизнюк. А сколько различных снадобий было в обозе главмамки?! Объяснение этому простое. Раньше район считался сильно криминогенным. Бронкс отдыхает. А теперь, после проведенной воспитательной работы нового шерифа, риск значительно снизился. Ритка — хитрованка. Предложили ей, как же! Сама напросилась сюда. Плюс местная администрация так финансирует госпиталь, что самой черной неблагодарностью было бы не обратить на это внимание и не повысить персонал больнички для более качественного медицинского обслуживания населения графства. Третью причину мамка не озвучила, но она и так понятна. Что здесь, что на Земле — одно и тоже. Институт невест, однако. Только на Арланде у девушек папа с мамой дворянами работают. А то я не понимаю вопроса мамки, мол, а чемпионат в графстве эл Артуа будет проводиться на постоянной основе или как? Я даже немного возмутился и объяснил главмамке, что имидж — это все и раз в год матч состоится в любую погоду.

Хрясть. Бум.

Где еще приличная девушка из хорошей и не очень богатой семьи может закадрить себе мужа, как не на турнире? Керт так и познакомился с Чейтой. А вообще есть еще один слой появления главмамки и пополнения для Риты. Дарят слишком много денег прецептории, так мама будь добра отложить годовую зарплату сотрудников, зачисленных в штат. Отложи свою, основанную на общей зарплате этих же сотрудников умноженной на отрицательный коэффициент, отложи финансы на необходимые лекарства, форменную одежду и прочее, а излишки отправь в гномий банк и перечисли на счет центрального офиса. Причем, клятва, данная при вступлении новой мамой в должность, исключает любые махинации. Мало поступает подарков, денег не хватает, бывает. Жди курьера, и недодача будет покрыта. Происходит такое в течение нескольких лет, так штат нужно сократить и, соответственно, твою зарплату. Сама виновата, лечить народ лучше надо было, штат не раздувать, квалификация твоих подчиненных низкая и так далее. Зарплата сотрудников тоже рассчитывается просто. Количество трудо-дней, тяжесть вылеченных болезней или ран, сколько младенцев приняли в свои руки, плюс коэффициент за квалификацию. Увеличение штата у Риты действительно поможет более качественно обслуживать народ. Повысит ей зарплату и, самое главное, авторитет в ордене, который основан и на количестве сотрудников прецептории в том числе. Простая и невероятно эффективная схема. Святая Ауна — гений!!!

Хрясть. Бум.

Как мне призналась Рита, объем финансирования, уже полученный ею, позволял без дополнительных вливаний проработать более десяти лет. Главмама оценила усердие своей самой молодой по сроку службы мамы, когда получила чек и письмо. И года не прошло, а тут Эрита такое наворотила! С народом отношения наладила, с представителями власти вообще не разлей вода. Все это видят?! Девочка рискнула, выиграла и получила большой куш. Не попросилась в спокойные места, где количество прецепторий давно одно и тоже, а штат редко превышает пять десятков человек. Заслужила премию и повышение по службе, тем более, что действительно количество медперсонала и размер территории несопоставим. В вольные баронства поехали в первый раз только добровольцы. А теперь я думаю, что шесть десятков волонтеров ей должно хватить. Это уже сказала мне при беседе наедине главмамка. Тогда я полностью понял слова, которые Рита сказала мне на охоте. Никогда она не пойдет против меня и не сделает то, что может причинить мне вред. Опаньки, шаги, знакомые шаги. Я отпальцевал своей охране из двух котов и двух кошек.

— Скучаете, граф? — спросила Рита и присела рядом со мной.

— Скучаю, — сознался я. — Мать Эрита, Вы оставили Великую мать Лану в одиночестве?

Хрясть. Бум.

— Нет, — улыбнулась Рита, — с ней остались несколько монахинь, которым трудно бегать по ристалищу.

Счааз! Там остались только те, кто не занят охотой на мужа! Грациозные позы, слегка откровенные форменные платья девушек. Мужики из ордена подтаскивают пострадавших, снимают с них латы и только тогда симпатяшка начинает оказывать рыцарю первую помощь нежными движениями точеных ручек и ласковыми словами. Некоторым хватает и этого. Встав на ноги, рыцарь сразу осведомляется об имени своей спасительницы. Остальных относят к бакалавру-жизнюку. Как завидуют ауновкам юные леди сидящие на трибунах! Зубами скрипят, видя как те отбивают их потенциальных женихов и подумывают о собственном вступлении в орден Ауны. М-да. Скоро главмамке придется присылать Рите подкрепление, потому что часть личного состава монастыря будет отправлен на вечное переформирование с последующим рождением ребенка во славу святой Ауне. Мудрая была женщина — эта святая. Около палаток скорой помощи сидят на креслах Кенара и Дуняша. Бригада реаниматологов, так сказать. Эльфа изображает интерес, а сестренка смотрит во все глаза. Уехали мы из Бориты не дожидаясь турнира, Дуняша вздыхала, но все понимала. Это ее первый турнир. Так, посидит сеструха немного вечером на празднике и Ерана позовет эту любопытку помочь ей с новым плетением. Дуняша сорвется сразу. А то еще не хватало, чтобы ее любопытство какой-то баран из гостей, мои подданные правильно понимают ситуацию, принял бы за восхищение и заигрывание с собой, и положил бы свою руку на бедро сестренки. Что тогда будет, я себе даже не представляю. Вру, я не представляю себе количество внезапно появившихся трупов.

Хрясть. Бум.

— Ты в полном одиночестве в своей ложе, Влад, — продолжила Рита, — где Арна эл Артуа?

Послала меня подальше и до конца дня. Сказала, сам смотри на это дело рук своих. Я лучше в постели поваляюсь. Ты организатор турнира, вот и иди туда сам, иди и иди.

— У нее срочные дела, — улыбнулся я.

— Понятно, — вернула мне улыбку Рита, — мастеру-охотнику неинтересен подобный турнир. Влад, не будь таким занудой. Нас никто не может слышать. Твои маги поставили отличную защиту. Почему ты не предложишь леди вина?

— А сколько лет леди провела на Драконьем хребте? — спросил я, наливая в кубок янтарную жидкость.

Три года, четыре месяца и пять дней, — вздохнула Рита и взяла со столика заполненного выпивкой и закусью емкость со спиртным.

Молчание. Хрясть. Бум.

— Однажды — глухо начала она, — когда мы возвращались из рейда, нашу группу зажали длинноухие сволочи. Подмога пришла слишком поздно. Подоспевшие егеря отбросили эльфов и безумие лесной схватки продолжилось с новой силой. Из моей группы на ногах осталась только я в окружении мертвых и раненных соратников. Как магиню они прикрывали меня своими телами до конца. Егеря Драконьего хребта — это не охотники или рейнджеры. У нас нет такого количества эликсиров. Мы служим своим странам. Сам понимаешь ситуацию. На каждую группу из двенадцати егерей выделяется в рейд только по одному флакону иноина и одному с эликсиром жизни каждому. Очень дорогие эти снадобья. К концу рейда эликсиры остались только у меня. У меня был выбор, разделить снадобье порциями и спасти трех своих друзей имеющих тяжелые раны или своего умирающего мужа. За три месяца до этого рейда мы поженились. Я посчитала, что три — это больше, чем один. Мой муж умер у меня на руках, а друзья выжили. Я увидела тебя на крепостной стене, через два дня после битвы и на мгновение оцепенела. Ты внешне очень похож на него.