Хрясть. Бум.

Рита замолчала и залпом выпила вино. Грустная история и я предполагал нечто такое. Слишком специфическая у тебя подготовка, да и отец не лыком шит. Именно поэтому про Кенару знает очень ограниченный круг лиц. А что касаемо остального, то тоже все понятно. Девчонка — кремень. Не дай Создатель, что мне бы тогда предложили такой выбор. Кого ты хочешь спасти — трех друзей или Дуняшу? От того, что я тогда пережил, я и так чуть с нарезки не слетел и не смог оставаться в Белгоре. Рита — ты молодчина! А то, что ты переквалифицировалась с боевой на бытовую магию, то, что ушла со службы и покинула Ритум... М-да. Потрепала тебя жизни еще хуже, чем меня, потрепала, а ты стараешься жить. Вру, ты живешь, а не существуешь. Женщины более стойкие создания, чем мужчины, несмотря на внешнюю слабость. Да и боевик ты по-прежнему, Рита, боевик. Понятно, почему Сенар даже в приватной обстановке до сих пор называет тебя официально, хотя ты каждую неделю приезжаешь ко мне, контролируешь возведение новой своей обители и навещаешь прецепторию орденцев из Длани. Я дал согласие на перенос монастыря на свои земли после того, как узнал об увеличении контингента орденцев из Ауны. Старый слишком мал, для такого количества народу.

Хрясть.

— Я ушла из корпуса егерей королевства Сания, — продолжила Рита, налила себе вино и снова выпила. — Маги Жизни не имеют монополии на помощь раненым. Маги Воды и Крови тоже могут лечить. Другое дело, что жизнюки делают это на порядок быстрее и лучше. Да и многое другое они могут делать, что другим школам неподвластно. В корпусе я была боевой магиней Воды. Я мастер магии и могла спасти мужа, но не умела это делать, я не знала, как это делается. Максимум, что я могла — это залечить легкую рану. Ты не ведаешь, как ненавидят эльфов на Ритуме, охотник. Я окончила Ринийский университет за четыре года, я рвалась в бой. Если бы я стала изучать другие направления, то обучение растянулось бы лет на десять и как боевик я бы не была так эффективна. Сам понимаешь, слегка другие принципы и способы сочетания слов и жестов. Что я тебе объясняю?! После смерти мужа я уехала на Сатум и три года провела в именной школе специализирующейся только на лечении Водой. Окончив ее я стала послушницей Ауны, а через пять лет матерью и приехала сюда. В пограничье я имею возможность спасать людей от тварей, а не выводить чирей с лица богатой леди. Я...

— Ничего не надо говорить, Рита, — перебил я и накрыл ее кисть своей рукой. Посмотрим интересный финал.

Хрясть. Бум. Великолепно. Вассал графа выигрывает его же турнир. Символично.

— Мою историю ты знаешь, — грустно усмехнулся я. — Не надо ничего говорить друг другу.

Пропела труба и герольд объявил победителя первого дня турнира. Не ожидал, но приятно. Отморозок сделал круг почета под восторженные вопли зрителей и выбрал королеву красоты. Симпатичная девушка. Я встал и пригласил всех присутствующих зрителей стадиона на банкет.

— Леди, — подал я руку Рите, — обещаю, что скучать вам сегодня не придется. Танцевать только с вами я буду до утра.

— Лучше бы ты до утра делал кое-что другое, — грустно улыбнулась Рита.

Я вздохнул. Откровенность за откровенность. Я расскажу ей про ткача и его хохмы. Рита заслуживает этого. Главмамка со свитой скоро спустятся. Заинтригую Риту сейчас.

— Два года и почти девять месяцев назад, когда я приехал первый раз в Белгор, то я не был воином и не был магом, остальное расскажу позже, — улыбнулся я новоявленной эльфе.

В замке уже который час продолжался пир с участием моих вассалов, орденцев из Длани и Ауны и благородных гостей. Треть площади помещения была освобождена от столов и являлась танцплощадкой. Ессно, что в главном зале для свит приезжих места не хватило. Они пировали на замковой площади. А остальные зрители низкого рода около ристалища закусывали своим, но выпивку я им тоже поставил. Впервые на ночь ворота замка были открыты, как и двери жилого комплекса и вроде все пировали вместе. Примитивный диорский вариант, но большего я себе позволить не могу. Но и так все участники праздничного застолье на трех его участках были в восторге. Действительно, а когда такие турниры проводились в пограничье? Даже провинциальные герцоги такое не устраивали. Только короли могут позволить себе более масштабное действо и то только раз в год.

— Печальная история, — вздохнула Рита. — Она знает? — кивнула местная аббатиса на кружащуюся в танце с очередным кавалером волчицу.

— Нет, — ответил я. — Я не могу рассказать Арне об этом, ей и так сильно досталось. Я не хочу причинять ей боль и не хочу, возможно, ее потерять. Об этом знало до недавнего времени девять человек, которым я абсолютно доверяю. Ты стала десятой.

— Спасибо за доверие, Влад, — улыбнулась монашка, — я не подведу тебя. Ты прав, что не рассказываешь ей и Евдокии. Наверно мне придется, когда я наведу порядок в своей обители, поехать в Белгор. Мне нужен ребенок от хорошего мага. В таком случае мой шанс понести одаренного станет один к десяти. Не делай такие глаза, Влад. Среди дворян — один к ста, я это знаю, но мой второй учитель больше сотни лет исследовал этот вопрос. Собирал статистику и пытался нащупать закономерности. Его теория в последние годы часто подтверждалась. Если коротко, то мне нужен маг Воды, тогда мои шансы резко возрастут. Мне единственной он доверил эту тайну, я была его последней ученицей. Год назад я узнала о смерти учителя. Я доверяю тебе, Влад.

Вот это новости. Вот это бомба! Моя тайна ничего не стоит, по сравнению с тайной Риты. Ее распотрошат по кусочкам, добывая подробности. А, скорее всего, убьют, причем ликвидируют сами маги. Кому нужно появление через определенный промежуток времени большой стаи конкурентов?! Нет, большинство магов наверно обрадуется, а вот их остальное гнусноватое количество? Мне рассказать ей про зерно, которое создает проф? Тогда мы будем квиты. Нет, хватит на сегодня безумств! Хватит и пировать. Завтра второй день. Я встал и объявил о завершении банкета. Никакого протеста не последовало. Все и все прекрасно понимают. Первый день — это только разминка. Завтра — подготовка, а послезавтра будет грандиозная попойка. Участники турнирных баталий встали, попрощались с раскрасневшимися от вина и комплиментов девушками и стройными пошатывающимися рядами отправились в палаточный городок. Остальные останутся ночевать в замке. Каждому достались покои согласно его статусу. Орденцы Ауны, герцог, маркиз и графы будут ночевать в гостевых покоях донжона. Орденцы из Длани, виконты, бароны и баронеты — в гостевом комплексе. Там же ночует и почти вся свита прибывших гостей кроме тех, которые последовали за участниками завтрашнего боя в палаточный лагерь. Никто не возмущался, все знают правила принятые в моем замке, тем более, что большинство сегодняшних гостей побывало у меня после битвы с гоблами.

— Леди, — подал я руку Рите, — я проведу Вас в Ваши покои и дам краткий курс по магам Воды Белгора. Как только я закончу разбираться с очередной шуткой ткача, то лично Вас туда отвезу и познакомлю с выбранным Вами претендентом на такую прелестную женщину. Ребра ему пересчитаю, если не признает тебя, Рита, самой прекрасной женщиной на Арланде.

— Договорились, Влад, ловлю на слове, охотник, — отсмеявшись, сказала Рита.

Вот сегодня более интересное дело предстоит. Два отряда по сорок участников в каждом. В красном углу ринга Шейк со своей бандой в белых туниках. А в синем углу ринга барон чего-то там и его отряд в синих туниках. Идет представление бойцов. Ессно, что все анархисты записались в отряд Шейка, но и другие бойцы там присутствуют. У меня вассалов мужского пола и благородного происхождения все-таки не сорок человек. А сегодня в ложе у меня оживление. Почти вся школа Джокер здесь собралась, кроме профа. Да и номера подтянулись. Мои фрейлины тоже здесь ошиваются. Не понравилась им вчера на первом этаже. Постоянно какие-то глупые курицы спрашивают их о нарядах, балах, кавалерах и так далее. Нет, эта тема интересна и занимательна каждой женщине, но не в таком количестве. Отстаньте и дайте нам посмотреть на своих мужей и любовников. Дайте оценить их технику боя, подметить ошибки и помочь их исправить. Что глаза вылупила, гусыня! Ты же в пограничье приехала, дура.