— Но, согласно наблюдениям группы отслеживавшей местонахождение Ястребовой, в пятнадцать часов пятьдесят четыре минуты, этот самый Найденов, вышел из здания станции скорой помощи, где в тот момент находилась Ястребова и посетил расположенный неподалеку магазин видеодисков. После чего, в шестнадцать часов сорок восемь минут, согласно докладу введенных вами в заблуждение сменщиков, добросовестно карауливших подъезд, Найденов, абсолютно не скрываясь, вновь вошел в квартиру, которую, согласно вашему отчету он и не покидал!!! — последние фразы Квашенников произносил, все более и более повышая голос, пока не сорвался на крик.

— Почему до сих пор не налажено инструментальное наблюдение и прослушка объекта и его окружения? Сколько жучков вы успели установить? Где данные о его беседе с Ястребовой у нее на работе, съем данных с мобильного телефона, отчет о беседе объекта с продавцом видеодисков и всех остальных контактов?

— Виноват, — повесил голову Булатов. — К сожалению, прослушка стандартными средствами оказалась малоэффективной. Микрофоны забивает какой-то посторонний шум… По мнению техников — совершенно ненормальные колебания мощности электрического контура. Они говорят, что подобное могло бы происходить, при работе в сверхнизких температурах и обещают в ближайшее время доработать ЛАСР[22] специально под объект. Собственно, через полтора часа он уже должен быть… Пока же приходится работать по старинке…

— А что по этому поводу говорят эксперты? — смягчился Петр Иванович.

— А эксперты разводят руками и бормочут что 'такого не быть может, потому что не может быть никогда'. Мол, если бы у этого мага было какое-то 'морозильное' поле, то оно влияла бы на всю электронику, а не только и исключительно на нашу. Мол, подобная избирательность действий в принципе невозможна! Но факт остается фактом. Компьютером, телевизором, телефоном и другой электроникой Найденов пользуется свободно, наши же устройства 'дохнут' практически мгновенно. Причем с направленными микрофонами, вообще, доходит до смешного. Пока они направлены не на него, — работают без проблем. Стоит навести на объект, и через пару минут в руках высокотехнологичный 'трупик'. Еще веселее: бинокли, если на него долго и пристально через них смотреть, начинают медленно запотевать!

— Мда… Полезное свойство… — Вздохнул Квашенников. — Ладно. Считай, что оправдался. Насчет же техники… Нам тут из Москвы пятое поколение ЛАСРов передали. По их словам — защищенной от всего чего можно и нельзя. Чуть ли не шаманские танцы с бубнами вокруг них исполняли. Я распоряжусь о выдачи. Попробуй с ними. Может получится…

— А вообще, по моему мнению, надо бы выходить на контакт. Я уже отправил запрос в Москву, надеюсь, они поддержат. Да и подкрепление должны выслать. Все же маг, причем настоящий, понимающий, что и как он делает и могущий обучить этому других — это событие! Ну а что касается твоей промашки, — на всякий случай проверь-ка все возможности скрытно покинуть подъезд… подвалы там, чердаки… Да и скрытые камеры установить в нем надо бы… Пусть они в его присутствии и барахлят, но хоть как-то можно будет отследить перемещение, хотя бы по динамике отказов! В общем, работайте!

— Я не понимаю!!! — было первым, что услышала Ольга зайдя домой. — КАК? Как можно совместить твое требование 'не убивать' с тем что ты назвала 'жестоким юмором'. — На экране телевизора злой мальчик Кевин совместно с Деннисом добивали свою очередную жертву в недавно вышедшей нашумевшей комедии: 'Не оставляй одного дома, а то он позовет друга', путем скармливания слону, слоновьей же дозы слабительного. Слон находился на подвесе перед крыльцом дома, в который как раз старались пробраться очередные незадачливые грабители, и безуспешно пытался отказаться от подносимого ему на лопате 'угощения'.

— Я альфар! Не дроу! Мне НЕ НРАВИТСЯ мучить врагов перед смертью. Я предпочитаю отрубить им голову, или продырявить пузо, или накормить ядом… Заморозить, разбить череп, нашпиговать стрелами, перерезать глотку, на крайний случай — удавить или разорвать на части… Но зачем ЛИШНИЕ мучения и унижения? Это мало того, что требует дополнительных, ничем, на мой взгляд, не оправданных усилий, так еще и просто унижает достойного врага!!!

— Те, кто следит за нами, пока еще не сделали ничего плохого. И я категорично против того, чтобы унижать их подобной позорной смертью! — Рау отрывисто кивнул в сторону экрана, на котором слон, утратив все возможности к сопротивлению (бивни были отстрелены из рогатки, а хобот — завязан двойным морским узлом) наконец-то сдался, и с выражением печальной покорности жестокой судьбе, проглотил предложенное ему слабительное, немедленно завалив пробирающихся в дом грабителей большой кучей дурнопахнущих отходов.

Судя по всему, после просмотра многочисленных комедий, эльф находился в некотором неадеквате. По крайней мере, Ольга не припоминала чтобы всегда выдержанный, спокойный, рациональный альфар когда-либо был настолько возбужден. Не находя себе место, Рау бегал по комнате, едва ли не заламывая руки, и с искренней ненавистью поглядывал в сторорну телевизора.

— Послушай. Я могу многое. Если тех, кто следит за нами надо убивать исключительно с помощью ловушек, — это мне по силам. Но я не могу и не хочу убивать их с помощью ТАКИХ ловушек — он снова кивнул в сторону телевизора. Это просто… — Рау помотал головой, не находя слов, после чего тихо добавил: — даже злейшие из инквизиторов СС не заслуживают НАСТОЛЬКО поганой смерти.

— СС — ухватилась за знакомое наименование Ольга, удивившись такому совпадению и прерывая его монолог.

— Ну да, — осекшись на полуслове, Рау с изумлением посмотрел на неё. — Светлый Союз. Мне понравилось свойство вашего языка, позволяющее различного рода сокращения. А что, я неправильно сократил?

— Ну… В основном, верно конечно… Вот только, не поленись, посмотри как-нибудь в Интернете, что такая аббревиатура означала в нашем мире до тысяча девятьсот сорок пятого года… Думаю, тебе, как темному, будет особенно интересно.

— А по существу твоих вопросов… Почему ты решил что надо кого-то убивать?

— Потому что, как мне подсказывает боевой опыт, выжить при повреждениях, которые вызовет осуществление шуток, стандартных для просмотренных мной комедий, для человека, впрочем, как и для эльфов, невозможно. Тут разве что гномы бы выжили… У орков тоже есть шанс остаться в живых, если с лекарем повезет… Остальным расам — безнадежно. Единственная помощь, которую можно оказать — добить, чтоб не мучались. И я НЕ ХОЧУ так издеваться над теми, кто, по большому счету не сделал нам ничего плохого!

С этими словами, Рау поднял голову, пристально вглядываясь в Ольгины глаза. А невдалеке, в небольшом, припаркованном у обочины автомобиле, замысловато выругался лейтенант оперативно-поискового отделения СО-13 Артем Синицкий, после чего немедленно начал названивать начальству. Мысль о мучительной смерти для тех, кто следит за Ольгой, донесенная посредством новейшей, только что выданной системы ЛАСР, с шумом, и многочисленными помехами, но все же позволившая подслушать, о чем шла речь, не понравилась не только Рау, но и собственно самим разведчикам. Право слово, очень неприятно заниматься прослушиванием лиц, всерьез обсуждающих возможность утопления тебя в слоновьем дерьме. Честное слово, очень неприятно!

— Пакости бывают разные. — Расположившись в уютном кресле перед телевизором, Ольга принялась объяснять непонятливому альфару прописные истины человеческих взаимоотношений.

— Черные, белые, красные, — насмешливо продолжил её фразу Рау.

— О, ты уже выучился юмору, — обрадовалась девушка.

— Увы, нет. Просто нашел в Интернете 'Пособие по плоским шуткам для начинающих' — повинился эльф. — Многого не понял, но наизусть на всякий случай выучил. Там сказано, что: 'если вы хотите прослыть весьма посредственным шутником, с глупыми и длиннобородыми шутками, то добавляйте эту фразу всегда как услышите слово: 'разные'. И ведь сработало! — радостно добавил он.