— Послушай, Фрэнк, — тихо сказал Джон. — Может быть, включить мотор и попробовать хотя бы чуть-чуть на самом деле?

   — Как только ты включишь зажигание, — горько усмехнулся Фрэнк, — сюда ворвутся охранники. Нас схватят и посадят в карцер.

   — Ну хотя бы на несколько секунд, Фрэнк. Ты же знаешь, что это будет для меня значить.

   — Нет.

   — Фрэнк, хотя бы один шаг навстречу моей мечте. Ведь я никогда в жизни не включал мотор. Ведь он же работал. Мы же пробовали.

   — Но ты же знаешь уговор с охраной, включать мотор можно только в их присутствии. Они знают, что все дела с этой машиной окончены.

   — Ну, Фрэнк, мы что-нибудь придумаем. Что-нибудь им наврем.

   В глазах Джона Фрэнк увидел столько отчаяния и столько мольбы, что не смог удержаться.

   — Ну хорошо, включай. Только недолго. Выключишь по первой моей команде.

   — Есть! — сказал Джон, поворачивая ключ зажигания. Мотор взревел, выбрасывая синий выхлоп дыма.

   — Эй! Вы что, сдурели?! — закричал, отрываясь от разговора с Далласом, Здоровяк.

   — Отлично! — воскликнул, наклоняясь к экрану, Драмгул.

   — Значит, подействовало, — ухмыльнулся Палач, допивая из своей рюмки и ставя ее на стол.

   — Они нарушили.

   — Сейчас мои ребята им покажут, — засмеялся Палач.

   — Подождите, — неожиданно сказал Драмгул. — Срочно позвоните и скажите охране, чтобы ничего пока не предпринимали.

   Палач вопросительно посмотрел на начальника, но все же взял телефонную трубку и быстро соединился с охраной.

   — Подождите, — коротко сказал он.

   Драмгул хищно всматривался в экран, словно ожидая продолжения. Облачко дыма из выхлопной трубы все разрасталось и разрасталось. Очевидно, сидящий в машине нажимал на газ.

   — Здорово! — кричал Джон. — Вот это да!

   Мотор ревел, наполняя пространство гаража неописуемым грохотом.

   — Эй! — кричал, пытаясь подняться, окоченевший вконец, Здоровяк.

   А Даллас с любопытством и молча наблюдал, словно ожидая развития событий.

   — Я чувствую, как сила мотора входит в меня, Фрэнк! — восторженно говорил Джон. — А, каково?!

   Фрэнк стоял рядом с кабиной, глядя в радостное возбужденное лицо Джона, и улыбался.

   — Ну, выключай, — сказал наконец он.

   Джон отжал педаль газа, переводя двигатель на низкие обороты, но не выключая его. Он повернулся к Фрэнку и жалостно поглядел в глаза.

   — Ну же! — скомандовал Леоне, оглядываясь.

   — Фрэнк, ведь если я сейчас выключу, то больше никогда не включу.

   — Я кому сказал!

   Фрэнк попытался открыть дверцу кабины, но Джон задержал ручку с другой стороны.

   — Прости, Фрэнк!

   Джон как сомнамбула посмотрел вперед. Он включил передачу и добавил газ. «Форд» рванулся с места.

   — Останови машину! — заорал Фрэнк.

   Но было уже поздно. Автомобиль с разгона ударил в едва прикрытые на щеколду ворота, распахивая и ломая их, и вылетел во двор. Леоне выбежал вслед за автомобилем.

   — Прекрасно! — откинулся Драмгул на спинку кресла. — Соедините меня с пятой вышкой.

   Палач набрал номер и передал трубку селектора начальнику.

   — Пятая вышка? Говорит Драмгул. Откройте огонь по автомобилю, выехавшему из гаража, и за бегущим за ним человеком. Это побег.

   — Слушаю, сэр! — сказал металлический голос на том конце провода.

   Пролетев в считанные мгновения двор, автомобиль вырвался на стадион. Зэки, кто куда, разбегались от бешено прыгающей в разные стороны машины. Джон в экстазе крутил баранку то влево, то вправо. Его словно бы прорвало. Он пел во весь голос какой-то победный марш. Потом вдруг начинал хохотать, бросая автомобиль поворотом руля из одной стороны в другую. Со всех сторон раздавались крики.

   — Псих!

   — Он спятил!

   — Куда он крутит, решил танцы что ли здесь устроить?!

   Фрэнк выбежал на стадион. Он увидел, как крутится зигзагами на поле «форд». Прогремели выстрелы. Зэки, наблюдавшие за машиной с беговой дорожки, отпрянули назад, к стене.

Фрэнк закричал:

   — Останови машину!

   И бросился наперерез развернувшемуся «форду». Две пули ударили рядом с ним, взбивая фонтанчики грязи. Третья со звуком лопнувшей струны вонзилась в крыло автомобиля. Но Джона открытая по автомобилю стрельба, казалось, только лишь раззадорила.

   — Врешь, не возьмешь! — кричал он.

   Трое охранников вели прицельный огонь из карабинов по крутящемуся на поле «форду» и пытавшемуся остановить автомобиль Леоне. Внезапно на площадку пятой вышки выскочил капитан Майснер.

   — Прекратите огонь! — закричал он.

   — Но это приказ начальника тюрьмы, — попытался возразить один из охранников.

   — Я кому сказал?! — заревел Майснер, вырывая карабин из рук стрелка.

   Двое других испуганно опустили оружие.

   Улучив момент, Фрэнк снова бросился наперерез «форду»

   — Останови, идиот!

   Внезапно выросшая перед лобовым стеклом фигура Фрэнка заставила Джона резко нажать на тормоз и вывернуть руль почти до упора вправо. Казалось, что столкновение неминуемо. Фрэнк еле успел отскочить. Машину резко развернуло и она остановилась, как вкопанная. Мотор взревел и заглох. Со всех сторон к машине бежали охранники, а следом за ними и зэки, бывшие свидетелями происшествия.

   — Ну-ка, вылезай, быстро! — открыл дверь и схватил Джона за плечо Фрэнк.

   — Ты видел?! — иступленно, в экстазе кричал Джон. — Я смог! Смог! Это было прекрасно!

   — Вылезай, тебе говорят!

   Фрэнк буквально выволок Джона из кабины.

   — Я смог! Смог! — смеясь сквозь слезы тот. Набежавшая охрана схватила и скрутила их обоих.

   Джон попробовал было вырваться.

   — Отпустите меня! — кричал он.

   Но несколько ударов заставили его замолчать. Зэки окружили машину в плотное кольцо. От гаража, с другого конца стадиона бежали Даллас и Здоровяк. Неожиданно толпа расступилась, и к машине вышел Драмгул.

   — Ну, как покатались, ребята? — вкрадчиво начал он.

   Зловещий тон его голоса словно бы загипнотизировал всю толпу, стоящую у машины. Стояла гробовая тишина. Все ждали развязки. Драмгул сделал два шага к автомобилю и похлопал его по крышке капота.

   — Хорошая какая машина, — издевательски сказал он, обходя ее и приближаясь к Джону.

   — И шофер какой славненький, — он потрепал Джона по щеке.

   Джон попробовал было увернуться, но получил удар под дых от одного из державших его охранников.

   — Спокойно, спокойно, — погладил его по голове Драмгул.

   Теперь он перешел к Фрэнку.

   — Но лучше всех наш главный механик, вдохновитель и организатор поездки.

   — Это я! Я виноват! — выкрикнул, пытаясь вырваться, Джон.

   — Молчать, скотина! — рявкнул, оборачиваясь на него, Драмгул.

   Охранник снова ударил его под дых.

   — Так вот, — сказал Драмгул, наставляя взгляд своих маленьких мертвящих глазок на Фрэнка и криво улыбаясь. — В сегодняшнем заезде у нее три победителя и каждый из них получит по премии. Итак, бронзовую медаль получит автомобиль.

   Драмгул, очевидно, довольный своим каламбуром, мелко и натужно рассмеялся. Несколько зэков из толпы подхватило его хохот, ко основная масса и даже охранники молчали.

   — Вот ты, — ткнул пальцем в Грейвса, стоящего в первых рядах с ухмылкой на своем дебильном лице, Драмгул. — Выйди сюда.

Грейвс развязно вышел из толпы,

   — А также ты, ты, ты и ты, — снова показал пальцем на других зэков Драмгул.

   Еще четверо выступили из рядов, все они были из команды Грейвса.

   — Возьмите по железному пруту и разломайте этот чертов драндулет, чтобы и впредь никому не повадно было устраивать такие фокусы.

   Один из парней побежал к гаражу за арматурой,

   — А ты, Леоне, — подошел к нему Драмгул почти вплотную, — будешь смотреть, как они тебе ее сейчас отделают.