- И что, таким вот способом и в правду можно научиться драться? - Джимми, похоже совсем потерявший ориентацию в пространстве, вяло поднял голову, пытаясь сфокусироваться на Нэйтине.
- Да, конечно. - Маг поднял мальчика с земли. - Несколько лет по восемь часов в день, и ты бог.
- Ну-ну, прям так и...
Договорить Джимми не успел. Нэйт дернул его за пояс, направив себе за спину, а сам "пробежался" по стволу дерева, и в конце сильно оттолкнулся назад. Разумеется, того, что пояс мальчика расстегнулся, маг видеть не мог.
- Стой! - Закричал Джимми. - Стой, пояс... Оу!
Локоть Нэйта попал точно в лоб юному императору. Слава богу, удар не был так силен.
- Ты что, ошалел?! - Джимми схватился за голову.
- Извини, не увидел.
- А если бы у тебя в руках был меч?!
- Хм! - Маг гордо посмотрел в сторону. - Будь у меня меч, я бы успел остановиться?
- Даже при таком резком ударе?
- Конечно.
- А почему ты тогда не можешь остановить руку?
- Кто тебе сказал, что не могу? Могу.
- А почему же тогда не остановил?
- Э-э-э...
Киртли изучал закорючки уже много недель, и всё это лишь для того, чтобы разобраться в методичке Нэйта. О том, что, прочитав ее, он может не понять ни одного слова, никто даже и думать не хотел... однако это случилось.
Кирт сидел без дела уже несколько дней, ожидая, пока Нэйт придумает для него новую программу занятий. Так что пока оставалось только валяться в гамаке, наблюдать за играми разноцветных попугаев и придумывать сто первое блюдо из апельсинов. Как раз сегодня, эта идиллия должна была "обломаться", Нэйтин очень четко намекнул по этому поводу, достав из сумки громадную стопку пустых листов бумаги. Однако, неожиданно, на мага что-то нашло. Непонятно, то ли он встал с правой ноги, то ли Кирти, наконец, не поленился отсортировать гнилые груши, но Нэйт вдруг как-то раздобрел. (Настоящей причиной тому были, конечно же, тренировочные пояса Хранителей, случайно нашедшиеся на дне "бездонной" сумки. Кирти, разумеется, об этом еще не знал, и единственной мыслью, приходившей ему в голову, была мысль о "затишье перед бурей"). Какого же было удивление мальчика, когда Джимми, пропавший вместе с Нэйтом в джунглях уже на несколько часов, и не подававший никаких признаков жизни (во всяком случае диких воплей всех видов приматов слышно не было), вдруг возвращается назад, о боже, с улыбкой на устах.
- Что случилось?! - Воскликнул он.
- В том-то и дело, что ничего. - Ответил Джимми. - Ну, в смысле, ничего типа тысячи приседаний для "разугреву" перед пятью тысячами отжиманиями.
- Ничего?! Но, почему так долго?
- О-о-о! Нэйтин учил меня драться...
- Не драться, - встрял маг, - а...
- Ну, да, да! Учил меня, а именно, наглядно демонстрировал искусство владения собственным телом с целью проделывания над телами, находящимися в непосредственной близости, в данном случае моим телом, любых нужных нам (ему) действий... А, кстати, Нэйт, почему под нужным действием, у тебя всегда подразумевается мой полет?
- Полет - это мягко сказано, я...
- Да, и еще! Нэйтин натянул на меня какой-то пояс, кстати, и на себя... зачем-то, и мы сражались на настоящих мечах! Клинки мелькали со скоростью звука, земля сотрясалась от ударов, на траву сыпались искры, и у него еще, оказывается, собака есть! Мой меч теперь называется Джар! Вот так вот!
- Ты что-нибудь понял? - Нэйт широко улыбнулся. - Я вот, например...
- Ни единого слова. - Закончил Кирт. - Какие еще искры? И при чем тут собака?... У меня тоже была собака, даже две. Хорошие были псы, палец в рот не клади, стесняться не будут, всю руку оттяпают. Я даже их кормил... правда всего несколько раз, в основном просто носил еду.
- Это еще что! - Нэйт посмотрел куда-то в даль, в глазах его загорелся загадочный огонек. - Мой песик умел изрыгать пламя из пасти. А порой, когда хорошее настроение, мог и небольшую молнию сверху запустить.
- Сверху? Что, такой гигантский?
- Да что ты! Совсем крохотный... но летал, гаденыш, как вихрь.
- И что, Рэйнфос разрешал тебе таскать с собой таких собачек?
- Рэйнфос разрешал мне поднимать пятидесяти килограммовые камни и размахать мечом по десять часов в день. - В голосе Нэйта появилась оттенок бескорыстной злости. - Причем тут Рэйн?...
- Но...
- Я разве не рассказывал, что мои родители были Хранителями? Что по вашему это означает?
- Не знаем. - Честно ответили Джимми и Кирт.
- А означает это то, что я родился в замке Тирр - самом веселом месте во всей реальности. Какая там собака! Да у меня в спальне ручной мамонт обитал! Ох, и славные же были времена...
- А как он выглядит, этот замок?
- Это смотря откуда посмотреть. - Нэйт почесал затылок. - У него периметр, наверное, километров восемь. Ужасное это зрелище, смотреть как в одном "строении" сплетается тысячи архитектурных стилей, причем каждый день что-то новое... А-а, маги, чего с них взять... С наружи-то, это еще так - ну постоял полчасика с отвисшей челюстью и дальше пошел. Вот внутри.
- А что там внутри?
- Да все! Всё, что только можно вообразить. Здесь, честно говоря, и рассказывать-то бесполезно, такое надо видеть самому. Одно могу сказать точно, более счастливого детства не было ни у кого... пока не пришел этот. - Нэйт неприятно скривил губы.
- Я смотрю, не очень-то ты жалуешь своего бывшего учителя.
- Ну, в принципе, да... если не считать, что я готов жизнь за него отдать.
- В смысле? - В один голос отозвались дети.
- Вам пока что этого не понять.
- Это точно. - Отозвались дети в один голос.
- А когда я это пойму? - Добавил через секунду Джимми.
- Не раньше, чем научишься выполнять тройное сальто! - Резко пресек своего ученика Нэйт. - Предлагаю начать тренировки по данному вопросу прямо сейчас.
- Но...
- И делай переднее! Оно хоть и сложнее, зато шанс сломать шею гораздо меньше. Если какой позвоночник и может треснуть при переднем сальто, так это только копчик. А у меня почему-то такое ощущение, что он у тебя крепкий, так что вперед!
- А мне что делать? - Разрядил обстановку Кирт.
- А ты, давай кастуй! - Гаркнул не по делу взбесившийся Нэйтин. - Хватит уже лоботрясничать! Быстро, молнию вон в то дерево!
- Но... но как?! - Испугался мальчик.
Раздался глухой стук и сопровождающий его "ох" - Джимми "сделал" сальто.
- Значит так, объясняю популярно! В теле каждого мага есть несколько точек, в которых сконцентрирована его энергия. Сказать, где именно они находятся у тебя, я, к сожалению, не могу, ты должен чувствовать их сам.
- А на что это похоже?
- На легкое покалывание. - Влез Джимми. - Немного напоминает...
- Так, ты у нас сальто крутишь или учителем подрабатываешь?! - Крикнул Нэйт.
- Не чувствую я никакого покалывания. - Киртли почесал лоб. - Правда раньше, когда я еще жил с приемными родителями, у меня все время чесались ладони. Мама говорила, что это стригучий лишай, но сейчас мне кажется...
- Быть такого не может! - Перебил мальчика маг. - Слишком это шикарно, силовые точки в ладонях. Да больше половины времени уходит как раз на то, чтобы перенести энергию на руки, и уже только потом колдовать. А ты хочешь прям сразу, с ладоней, да? Размечтался!
- Больше я нигде ничего не чувствую. - Обижено буркнул Кирт.
- Ну, хорошо, хорошо! - Нэйт отмахнулся. - Колдуй чем хочешь, хоть... Значит так, всё сущие состоит из атомов, которые двигаются по определенным законам. При помощи магии, ты можешь изменять эти законы, как только тебе взбредет в голову. Вперед!
- Представь, что магическая энергия, это твоя третья рука. - Попытался помочь другу Джимми. - Прикажи ей повиноваться!... Это очень сложно, сразу скажу, но надо заставить, иначе никак...