- Ну-ну. - Фыркнул Нэйт.

- Я помница целый месяц бился. - Не унимался юный император. - Никак слушаться не хотела!... Ты должен приказать ей, понимаешь?!

- Но разве, выполняя движение обычной рукой, я приказываю? - Киртли осторожно повернул ладони вверх. - Я просто делаю его, и всё.

Мальчик плавно поднял кисти вверх, и в эту же секунду воздух разорвался пронзительным гудением. Звук был настолько неожиданным и громким, что казалось по ушам вдруг ударило огромным молотом. Киртли схватился за голову и скорчился. Джимми от неожиданности бухнулся на землю (что, собственно, не было новостью) и закрыл ладонями уши. Реакция Нэйта, вообще не поддавалась логике - маг вдруг захохотал и запрыгал от радости, как ребенок. А звук все не утихал.

- Что это?! - Прокричал свою любимую фразу Джимми.

- А?! - Крикнул в ответ Нэйтин.

- Что это такое?! Откуда взялся такой гул?!

- Не слышу!

- А?!

- Не слышу, говорю?!

- Я тебя не слышу!

- Все, Кирт, хватит! - Радостный Нэйт повернулся к маленькому магу. Тот стоял с закрытыми глазами, а значит не только ничего не слышал, но и не видел.

- Это Киртли наколдовал?!

- Что?!.. А, да! Да! Гений! Он гений!

- Заткни его! Кирт, остановись!

- Он тебя не слышит!

- Что?!

- Толкни его, говорю!

- А?! Толкнуть?! - Джимми, не вставая отвесил своему другу хорошего пинка.

Киртли осторожно открыл глаза. Перед ним стоял широко улыбающийся Нэйтин.

- Как мне остановиться? - Беззвучно проговорили губы Кирта. - Как?

Нэйт плавно хлопнул в ладоши.

- Мне повторять за тобой?

Маг утвердительно качнул головой.

Киртли резко соединил свои ладони. В воздухе ударил гром.

- Нет! - Лицо Нэйтина исказилось.

- Что?! Мне бить сильнее?! - Кирт испуганно хлопнул в ладоши еще раз. На это раз гром был такой силы, что по сравнению с ним, гул, стоящий в воздухе вот уже минуту, показался пением соловья.

- Остановись! Прекрати! - Нэйт попытался подбежать к обескураженному Кирту, но тот несколько раз изо всех сил хлопнул в ладоши.

Казалось было видно, как вибрирует воздух - гигантские прозрачные волны, исходящие от, как сейчас казалось, крохотной фигуры мальчика, с силой швырнули зажмурившегося Нэйтина о ближайшее дерево. Джимми, хоть и лежал на земле, вместе с вихрем листьев и травы покатился к ближайшему оврагу. Сам Кирт, оцепеневший от нахлынувшего ужаса, замер в одной позе, боясь после последнего хлопка даже разжать руки.

И вдруг, гул пропал. Осталось только громогласное эхо от удара ладоней, сначала близкое и звонкое, потом чуть тише, удалясь все дальше и дальше, и, наконец, пронесшееся долгим глухим раскатом по закрытому утренней дымкой далекому горному хребту.

Наступила тишина (если, конечно, можно считать таковой пронзительный звон в ушах, от которого, казалось, вот-вот лопнет голова).

- Гениально! Гениально! - Вновь повеселевший Нэйт быстро подбежал к побледневшему Кирту. Мальчик не успел опомниться, как уже был в воздухе - маг, потерявший от радости голову, схватил его подмышки и подкинул вверх.

- Эй, Кирти, ты что, совсем ошалел?! - Из оврага показалась взъерошенная (и очень злая) голова Джимми. - Еще раз такое сделаешь, я тебе по башке врежу!

- Не сметь! - Лицо Нэйта стало суровым, одновременно сохраняя детскую улыбку. - Это драгоценная башка! А Киртлан Ниоли - великий маг!

- Но я... Я же... - Замялся маленький маг. - Извини, Джимми, я...

- Ты гений! - Закончил за него Нэйт. - Фантастика, твои силовые точки действительно находятся прямо в руках. Это значит, ты можешь создавать заклятья буквально за считанные секунды. Хех, не хотел бы я сразиться с тобой в магической дуэли.

- Зато я хотел бы! - Крикнул Джимми. - Уж я-то ему быстро уши отрезал!

- А что я хоть сделал? - Не прореагировал на глупость друга Кирт.

- Все очень просто. - Нэйт упер руки в бока. - Ты просто на просто подвинул находящиеся поблизости атомы поближе друг к другу, но тем это не очень понравилось, и они ринулись обратно на насиженные места, там их встретила твоя магия, бедняги отправились назад и так далее. Другими словами создалась сильнейшая вибрация, или, если говорить в привычном контексте, звук.

- Но я не двигал никакие атомы... Нэйт, зачем ты показывал, что мне надо хлопать в ладоши?

- Да уж, потрудись ответить! - Вновь встрял Джимми.

- Я пытался показать тебе, что надо аккуратно соединить ладони и не разжимать, что ты в конце концов и сделал, а лупить в них, как сумасшедший, тебя никто не заставлял.

- Но как все-таки мне удалось...

- Послушай, Киртли, - Нэйт взял мальчика за плечо, - ты не обладаешь львиной силой и координацией мангуста, ты не одарен сверх заурядными умственными способностями, не обладаешь супер памятью и так далее...

- Обласкал. - Прокомментировал себе под нос Джимми.

- ...Всё это тебе не нужно, ты рожден, чтобы колдовать! И не надо спрашивать у меня, как тебе удалось сплести то или иное заклятье, я здесь бессилен, спроси лучше свою кровь.

- Но раз я умею колдовать от рождения, может быть попробуем снять ожерелье? - Рука Кирта потянулась к змейке.

- Нет! - Глаза Нэйта расширились. - Не вздумай, ты хоть знаешь, сколько энергии уходит на такие вот хлопки в ладоши?! А если бы поблизости шатался какой-нибудь бродячий маг? Да здесь сейчас кругом порталы бы открывались - чародеи люди любопытные, да и кому ни охота узнать, какой дурак понапрасну пролил такую реку энергии.

Киртли виновато опустил голову.

- А ведь это было простейшее заклинание, - продолжал Нэйт, - и ты уже не смог его остановить. Что же будет, когда тебе захочется кинуть что-нибудь посерьезнее, типа небольшого землетрясения?

- Да не будет ничего. - Ответил за друга Джимми. - Хватит тебе ругаться, небось когда сам первый раз колдовал, вообще...

- Вот именно, что ничего не будет. - Перебил его маг. - А, между прочим, единственное, что требуется от тебя, это умение удерживать энергию. Всякие там великие удары, боевые заклинания и прочие фейерверки, это всё уже вторично.

- Но это же скучно.

- Что скучно? - Не понял Нэйт.

- Скучно все три года учиться только лишь удержанию энергии. Я хочу летать.

- Угу, встань за мной в очередь. Летать он хочет! А слюни, для разнообразия, ты подтереть не хочешь? Будешь ты летать. Лет этак через триста.

- Через сколько?! - Воскликнул Кирт. - Но ты говорил, что когда я научусь управляться с энергией... ты же обещал!

- Нет, ну в принципе, полет-то я тебе могу устроить хоть сейчас. Джимми вот, например, уже сегодня полетал.

- Ха, ха, ха. - Угрюмо кинул юный император. - Какие мы остроумные.

- Ну ты же обещал. - Не унимался Кирт. - Так ведь нечестно!

- Хорошо, хорошо! - Наконец сдался Нэйтин. - Раз обещал, будем учиться левитации.

- Но я не хочу учиться левитации, я хочу летать.

Нэйт закатил глаза.

- И еще, я не хочу делать это во множественном лице. - Добавил за друга Джимми. - Не удивлюсь, если твой зловещий мозг, уже и какую-нибудь тренировку по этому поводу разработал.

- А ведь ты прав. - Оживился Нэйтин. - Давно, давно разработал. И, безусловно, лучший способ контролировать свое тело в полете - это прыжки в воду с высоты. Кстати, и тебе, ваше величество, не помешало бы... ну ты понял.

- Да как же здесь не понять. - Вздохнул Джимми. - Куда ж им без меня-то, прыжкам этим? Никуда им без меня, никак.

- Ну, раз все согласны, тогда, думаю, прям сейчас и начнем. - Нэйтин показательно развел руками. - Или есть еще какие-нибудь вопросы?

- Да есть. - Неожиданно отозвался Кирт. - А что подразумевается под высотой в фразе "это прыжки в воду с..."

- Хороший вопрос. - Нэйт задумался на несколько секунд. - Хм, ну для начала, думаю, метров десять сгодиться. Потом, конечно, будем увеличивать расстояние. Ну а когда уже и высота водопада покажется вам детской, тогда, честно говоря, даже и не знаю... что-нибудь придумаем.