- Чего ты хочешь? - Сощурился маленький маг.
- Объяснений! - Закричала Файна. - Чего же еще?!
- Кто победит в финале, меня не интересует, если ты об этом.
- Хм! Интересно, а что же тогда...
- Прорыв. - Кирт немного виновато опустил голову. - После матча, прорыв... Мне очень надо на ту сторону, правда.
Маленький маг скукожился в обреченном ожидании напрашивающегося вопроса.
- Зачем? - Оправдала его ожидания Файна.
- Ну... я... это...
- Зачем?! - Повторила она вопрос.
- Потому что я - Хранитель Миров. - Прошептал Кирт, сам не веря своим словам.
- Что?! - Не расслышала Файна. - Чего ты там лепечешь?!
- Я - Хранитель Миров! - Не выдержал маленький маг, закричав на весь кабинет. Все те эмоции, что так давно просились наружу, вырвались в одной единственной фразе. - Поняла?! Я - Хранитель Миров!
- Ты?.. - Потусторонним голосом прошелестела Файна.
В течение почти минуты тишину нарушило лишь испуганное поскуливание директора. Побледневшее лицо девушки стало плавно обрисовываться сладостными чертами великого предвкушения. Напрягшийся по началу Кирт, облегченно вздохнул.
- Тащи сюда все свое золото! - Гордо выкрикнула она. - Быстро!
-=-
Красивый новенький дилижанс обогнул небольшой фонтан и остановился. Кучер намеренно потянул поводья с удвоенной силой, и сразу две лошади огласили школьную площадь пронзительным ржанием.
С подножки соскочил необычайно бодрый для такого времени суток человек и уверенным шагом направился ко входу.
- Ну кто там так долбится?! - Раздался из-за дверей раздраженный голос магистра Эдаля, еще до того как человек успел постучать.
- Прошу вас открыть, милейший.
Створки немного приоткрылись и через проем высунулась заспанная голова магистра, начавшая тщательное изучение незнакомца.
- Я пришел за мальчиком. - Опередил вопрос Эдаля тот.
- За каким еще мальчиком?! - Воскликнул молодой магистр. - Вы знаете, который сейчас час?!
- Если я не ошибаюсь, - не обращая внимание на тон собеседника продолжал незнакомец, - несколько дней назад ваш человек был в городе и сообщил информацию о неком Киртлане Ниоли, которая нас весьма заинтересовала.
- Кого это нас?! - Сдвинул брови магистр.
- Мы... Это...
- Да, опасения по поводу Ниоли действительно были озвучены, но то сообщение предназначалось "наверх", а не для каких-то ночных проходимцев!
- Секундочку, милейший, кажется вы не поняли...
- Нет, это вы не поняли!
- Кто там, Эдаль? - Раздался сзади мягкий голос Марка.
- Да какой-то голодранец! - Нагло улыбнулся тот. - Видимо хочет ночлега.
- Гони его к зубастому!
- Ты слышал?! - Продолжающий ухмыляться Эдаль, угрожающе сверкнул глазами.
- Да вы хоть знаете, с кем имеете дело?! - Побледнел от злости незнакомец.
- Дай-ка угадаю?... - Издевательски выговорил Эдальго. - Уж не великий ли маг древности передо мной?..
- Не совсем...
- Не совсем?! Убирайся!
- Но...
- Отойди, Мисто. - Чья-то рука аккуратно подвинула незнакомца в сторону. - Я сам тут разберусь.
- Он назвал меня голодранцем, Нилос! - Обидчиво вскрикнул тот.
- Не беспокойся, я учту это. - Ответил Канф.
Ухмылка с лица Эдаля плавно испарилась.
-=-
Солнце еще не показало своего сонного личика, но света уже было достаточно, чтобы не заплутать в школьном парке, угодив в какую-нибудь канаву, удариться головой, проваляться два дня без сознания и, тем самым, в скором времени погрузить Реальность в огненно-кровавое месиво...
Улицы Лоинера были практически пусты, так что хлюпанье промокших от утренней росы ботинок по гладким камням мостовой казались просто громогласными. Кирт с Файной невольно закрутили головами, опасаясь ненароком встретить группу парней в одинаковой одежде, решивших хотя бы раз в жизни сменить похмельную спячку патрулированием улиц. Благо, тревожным мыслям на этот раз было не суждено сбыться, и через несколько минут друзья уже находились на центральной площади города.
Желающих отправиться на финальный матч оказалось всего несколько человек, да и те, то и дело, с грустью поглядывали на "заработанное кровью и потом" собственное золото, упакованное в увесистые мешки.
Отдышавшись, Кирт с Файной отошли чуть в сторонку, дабы лишний раз не мозолить глаза, и начали ждать.
- Не вздумай опять демонстрировать свои фокусы. - Предостерегла маленького мага девушка. - Транспортными услугами занимаются искуснейшие чародеи. И если ты думаешь, что у тебя опять будут валяться в ногах и лепетать, что они всего лишь жалкие лгуны, то не дождешься ничего, кроме испепеляющего контр заклятия.
- А что, если...
Договорить Кирт не успел. Утренний сумрак площади озарился ярким светом красивого портала, через который на встречу собравшимся вышел совсем еще юный маг в потрясающе дорогой мантии.
- Прошу сюда. - Учтиво, но, в то же время, чрезвычайно пафосно начал он.
Обладающие деньгами и желанием их потратить счастливчики выстроились в короткую очередь и начали по одному исчезать в лучащейся спирали.
- Так, а это что? Дети? - Нахально подмигнул Кирту маг, когда подошла их с Файной очередь. - А папа с мамой не надают вам по попке, когда узнают, что семейный бюджет спущен на финал дурацкого мордобития?
Киртли уже хотел произнести заготовленную фразу, но проглотил язык - из бокового проулка прямо к ним быстро двигались две фигуры в черной одежде.
- Я тебя спрашиваю, мелочь! - Прикрикнул на него чародей.
Сердце Кирта бешено заколотилось - взгляды незнакомцев жадно буравили его, словно он светился изнутри.
- Это за мной. - Прошептал он дрожащим голосом. - Файна, это за мной.
- Чего?! - Терпение мага явно начинало подходить к концу. - Или вы немедленно скажите мне, что два сопливых подростка делают в пять часов утра в неположенном им месте, или...
- Мы фэсты. - Спасла положение Файна.
- Но... - Смутился маг. - А откуда у вас такие деньги?
- Мы фэсты. - Снова повторила она, пытаясь вложить в выражение голоса как можно больше одержимости.
- Ну что ж... по-моему, весомо. - Махнул рукой чародей. - Проходите.
Расстояние до двух победных улыбок и двух пар алчных глаз было уже катастрофическим, когда оцепеневшего Кирта кто-то дернул за рукав и затащил за собой в портал.
- Секундочку, господа. - Маг загородил проход своим телом с такой резкостью, что Нилос с Мисто чуть не врезались ему в грудь. - Где ваше золото?
- Мисто! - Выкрикнул Канф привычную фразу.
Тот, в свою очередь, привычным движением достал небольшой звенящий мешочек.
- Этого достаточно? - Спросил он, увидев выражение глаз чародея.
- Достаточно ли этого? - Рот мага начал расплываться в широкой улыбке. - Вы что, издеваетесь?
И он расхохотался.
- Пропусти! - Не выдержал Нилос. - Мы выполняем задание самого мастера Кограда. Ты должен немедленно...
- Да плевать мне на тебя, твоего приятеля, мастера Кограда и всех вас вместе взятых! - Сменив смех на надменность, ответил маг. - Я подчиняюсь только великому властителю Нильфусу, так что, либо платите, либо убирайтесь вон!
- Ты пожалеешь об этом. - Прорычал сквозь зубы Мисто, сжав кулаки.
- Да что ты говоришь! - Чародей демонстративно подсветил свою ладонь красным цветом, как бы показывая, что еще одно хамское слово, и магистр Коград лишится сразу целых двух своих цепных псов. - Хорошей вам охоты, господа.
Маг нагло повернулся спиной к собеседникам и неторопливо начал заходить в собственный же портал.
- Прыгай, Мисто! Успеем! - Канф изогнулся в красивом прыжке, пытаясь проскользнуть в начинающую сворачиваться спираль.
Готовый к подобному ходу маг резко развернулся и, выставив перед рухнувшим на грязную мостовую супер разведчиком невидимый заслон, успел помахать неудачникам ручкой.