- До свидания, герцог, - обрадовался я.

Возвратившись, я в нескольких словах передал Лире глубочайшее почтение герцога Эрколесси и попросил таблетку.

- Уже объявили посадку, пойдём, - ответила она.

Глава 31.

Межпланетный корабль мне понравился больше. По сравнению с ним, эта посудина выглядела явно скромнее. А вот салон внутри оказался точно таким же, в каком я путешествовал с Земли на Марс. Пожалуй, только здесь были иллюминаторы побольше. Но это в плюс, только в плюс.

- Ты позволишь мне на этот раз сесть у окна? - спросила Лира.

- Вообще-то я тоже хочу, - сказал я.

- Ты опять напьёшься и будешь полдороги спать. А я хочу увидеть Лабиринт Ночи и Кларитас.

- А с чего ты решила, что я не хочу? И вообще, когда ты видела, чтобы я напивался? Она поджала губы.

- Ладно, я пошутил, - усмехнулся я. - Садись.

- Спасибо, - она села и сразу включила телевизор.

- Не за что, - я расположился рядом. - Мы же вроде уже слушали новости?

- Не переживай, я не буду тебе мешать, - она надела наушники.

- Да я просто сказал…

Я глянул на экран. Похоже, что-то произошло. Лицо девушки-диктора было слишком уж серьёзным. Я поспешил включить свой телевизор и тоже надел наушники.

- МИД Вандеи выразил свой протест в связи с действиями подразделений титанийских вооружённых сил. По заявлению министра иностранных дел Вандеи Хобро Хеймса этот беспрецедентный случай может рассматриваться Вандеей как посягательство на суверенитет нашей страны. Я толкнул Лиру в бок.

- Что случилось?

- Подожди. На экране появились люди, бегущие на фоне дыма.

- Экипажи, захваченных кораблей, - продолжал голос из телевизора, - сейчас перевезены в Нилокерас. О судьбе техники пока ничего неизвестно. Вероятно, сбитые корабли были доставлены на одну из военных баз в центральной части страны. Руководство Республики Титания пока не выступило с заявлением по поводу инцидента в Темпе. На данный момент обстановка на границе спокойная. Огонь с обеих сторон прекращён. Однако, из источников близких к руководству пограничного дивизиона Восточного Темпе, нам удалось узнать, что на титанийской стороне отмечается стягивание боевой техники в приграничную зону. Нам показали диктора в студии. Он живо затараторил:

- Напоминаем, что территория Восточного Темпе, вошедшая в состав Вандеи в январе 979 года после референдума, проведённого в этой некогда независимой республике, с момента военного переворота 982 года в Титании и прихода к власти президента Блеворта оспаривается Титанией и все эти годы является очагом постоянного напряжения между нашими странами. Несмотря на то, что присоединение Восточного Темпе было признано международной комиссией по территориальным спорам при Всемарсианском Совете и было проведено под контролем её представителей, Титания не признаёт результаты референдума и продолжает считать район Восточного Темпе спорной территорией между Вандеей и Титанией. В сегодняшнем утреннем интервью Хобро Хеймс сказал о решительном настрое его величества и правительства Вандеи по отношению к этому вопросу. Показали Хеймса. Его лицо было спокойным.

- Впервые за последние пять лет, происходит подобный случай на границе с Титанией. Я хочу выразить надежду, что данный инцидент стал результатом ошибки или иного рода случайности. Мне хотелось бы верить, что за этим не стоит желание правительства Титании попрать суверенитет Вандеи. Я уверен, что сегодня мы получим со стороны Титании объяснения, но, я хочу подчеркнуть, что мы всегда жёстко пресекали любые попытки несанкционированного проникновения на нашу территорию и впредь наша позиция не изменится.

- Скажите, - спросили его, - как, по вашему мнению, может отразиться данный инцидент на проведении встречи глав государств в Тартоги-Янги?

- Встреча в Гоату-Баиду состоится, - ответил министр. - Никаких препятствий для её проведения я не вижу. На данный момент лидеры всех без исключения стран заявили о своём участии. В том числе и Титания. Я надеюсь, что нам удастся разобрать данный инцидент до начала встречи в Гоату-Баиду, так как мы бы не хотели, чтобы он наложил негативный отпечаток на ход обсуждений тех вопросов, которые будут рассматриваться на ней. Картинка изменилась. Снова появился диктор.

- К нам только что поступила информация о количестве жертв на границе. Официальные источники сообщают о гибели шести титанийских солдат и одного офицера. Потери среди вандейских военнослужащих пока не разглашаются. Однако, по сообщению наших корреспондентов, как минимум один вандейский солдат погиб в ходе инцидента.

Мы были так захвачены этими новостями, что не заметили, как поднялись в воздух. Я посмотрел в иллюминатор. Мы поднялись достаточно высоко.

- Смотри, - я показал Лире на изломанный край Долины.

- Да, я обратила внимание, - задумчиво ответила она. Пока выступал какой-то аналитик, мы поделились впечатлениями.

- Это война? - спросил я.

- Пока ещё нет. Но тенденция мне совсем не нравится, - ответила она.

- Конечно, если они стягивают войска к границе. Она закусила губу.

- Как бы не стало совсем поздно… Я посмотрел на неё.

- Он не ответил тебе?

- Нет. Он же просил шесть дней.

- Что ж он медлит!

- Надо ждать, - она посмотрела вдаль. - Настаивать ведь я не могу.

- Далее в программе, - возвестил бодрый голос. - Двор отвергает предположения СМИ об убийстве начальника королевской охраны, - на секунду на экране появилась лощёная физиономия Лосито. - Верующие молятся о здоровье патриарха Велисария. Состояние главы йоринианской церкви ухудшилось, - нам показали плачущих людей со свечами в руках. - В Фаэтонисе приземлился пассажирский корабль, захваченный вчера в Кукуйонен-Сити на Земле группой террористов. Спецслужбы Фаэтониса провели операцию по освобождению корабля и арестовали пятерых угонщиков, тут же попросивших политическое убежище в любой марсианской стране, которая сможет их принять.

- Смотри-ка, - ухмыльнулась Лира. - Я думала это невозможно.

- Бегут от вас люди, - заметил я.

- Бандиты, - поправила она.

- Откуда ты знаешь?

- Я больше тебя осведомлена в этом вопросе. Стюардесса предложила мне напитки. Я отказался.

- Что будем делать? - спросил я Лиру. - Казино тут есть?

- Нет, - ответила она, смотря за борт. - Это же не межпланетный корабль. Я тоже обратил взор на просторы неба.

- Что-нибудь видно?

- Пока нет. Будем пролетать над Лабиринтом Ночи, я тебе скажу.

- А над Леванто мы будем пролетать?

- Нет, он южнее.

- Ясно. Что хоть в этом Таласе-то есть?

- Честно говоря, я мало о нём знаю, - ответила Лира. - Это крупный туристический центр. Большинство людей приезжает посмотреть на Арсию.

- Это гора, я так понял. А что в ней такого?

- Арсия - одна из четырёх высочайших вершин на Марсе. Дело в том, что Олимп находится на территории Титании и для большинства туристов из-за сложных взаимоотношений между альянсами не доступен. А Павлина и Аскрийская, два других вулкана, расположены прямо на границе, так что на них доступа вообще нет. Поэтому большинство туристов едет в Талас.

- Ну, посмотрим, посмотрим. Она оглянулась и тихо спросила:

- Ты можешь мне рассказать, как это произошло?

- Про Царбусса? Она кивнула.

- А ты мне расскажешь, с чего это ты так подружилась с королём?

- Он просто попросил меня быть с тобой рядом. Охрану он, по понятным причинам, выделить тебе не может, да и меня надо куда-то девать, пока я жду его ответа.

- Значит, ты теперь ещё и мой телохранитель? - усмехнулся я.

- Если бы! Мне кажется, всё гораздо хуже. Теперь твоя очередь. Я собрался с мыслями и подробно рассказал ей, что случилось.

- Помнишь, ещё на Земле меня пытались убить?

- Да, конечно.

- Тот человек, который освободил меня тогда, сказал, что мне нужно будет найти некоего Кассиана.