- Согласен, - Вому кивнул. - Главное, чтобы вы были уверены.

Я провёл рукой по подбородку и почувствовал, что не очень хорошо поработал над своей внешностью. Но в то же время, мне было наплевать, что обо мне подумает монарх. После всех этих разговоров меня стало немного бесить, что мы стоим на месте. В конце концов, я спаситель и имею право что-то требовать. Так что, это пусть король думает, как он выглядит в моём присутствии.

По-видимому, на моём лице отобразились мои чувства, потому что профессора с опаской поглядывали на меня. Я улыбнулся, чтобы развеять их опасения. После завтрака мы договорились, что новый член нашей команды соберёт всех остальных у доктора Леридо на квартире и после того, как мы съездим к королю, мы все отправимся на осмотр храмов.

Глава 8.

- Главное, добиться назначения встречи, - говорил Вому по дороге. - Главное, чтобы нам назначили время. Это уже будет половина дела.

- Посмотрим, - ответил я.

Честно признаться, я надеялся на большее. Если бы я думал, что результатом поездки станет только ответ какого-нибудь попугая из секретариата короля, то не поехал бы.

Проблемы начались с самого начала. У ворот летней резиденции фонтанийского монарха нас остановил гренадёр. Он преградил нам путь своим телом.

- Прохода нет, - коротко возвестил он, устремив взгляд в пространство. В другое, не в то, в котором находились мы. Вому растерялся.

- Мы к его величеству, - неуверенным голосом сообщил он.

- Приёма нет, - последовал ответ. В разговор вступил я.

- Пусть сюда подойдёт тот, кто доложит королю о моём визите, - я сделал самую наглую рожу, на которую был способен. И проговорил это с такой интонацией, что никаких дополнительных вопросов не должно было последовать.

Похоже, взгляд гренадёра стал возвращаться в эту реальность. Его зрачки дёрнулись целых два раза. Он размышлял. Мы подождали. Его спас офицер, подошедший к нам с той стороны забора.

- Доброе утро, господа. Что вам угодно? - очень вежливо спросил он.

- Меня зовут Лео Гонгурф. Я советник его величества короля Фонтаны Томаса Вагойского, - так же вежливо ответил я.

Офицер удивился. Видимо, прежде в его практике не встречались государственные деятели, приезжающие на встречу с королём на такси. Тем не менее, он также вежливо спросил:

- У вас была назначена встреча?

- Нет. Я прибыл в Фонтану инкогнито, - сегодня я был явно в ударе. - Думаю, его величество меня примет, когда узнает, что я здесь.

Капитан был явно заинтригован. Хоть он не поверил ни одному моему слову, он проводил нас до калитки и запустил внутрь.

- Прошу вас, господа, проходите. Мы с достоинством приняли его приглашение.

- Поскольку это экстраординарный случай, - сказал капитан. - Я доложу его величеству. Но гарантировать, что вас примут, не могу.

- Мы понимаем это, - серьёзно ответил я.

Мы шли по дорожке, посыпанной гравием вдоль газона с пушистой зелёной травой. В отличие от всех газонов, которые я видел ранее, посторонние цветки здесь никто не выдёргивал. Поэтому этот газон больше напоминал лесную поляну. А сам дворец из-за этого казался не холодным чертогом, в котором правит суровый король, а большим гостеприимным домом, хозяин которого искренне любит всех людей, составляющих его нацию. Приятно, что с первых минут тебя настраивают на неофициальный лад. Думаю, что профессора посетили такие же мысли. Он стал заметно спокойнее, чем во время разговора с гренадёром у дворцовой ограды. Сейчас он шёл уверенным шагом, что служило наглядным доказательством моего предположения.

Перед нами открылись узкие хрустальные двери. Оглядываясь, мы вошли в прохладный холл, где нас попросили подождать. Мы уселись в элегантные кресла и в течение 25-30 минут разглядывали симпатичные росписи на потолке и стенах. Мне кажется, профессор мог рассказать много интересного о сюжетах, изображённых на них, но он не рискнул, и всё это время мы просидели молча. Наконец, к нам вышел человек. Мы поднялись.

- Доброе утро, - учтиво произнёс он. - Господин советник, не могли бы вы представить своего спутника. Мне необходимо доложить о нём его величеству.

- Профессор кафедры истории Университета Лавриона, Арчибальд Вому, - ответил я.

Профессор протянул молодому человеку свою визитку. Тот, не сказав ни слова, удалился.

- Археологии, - шёпотом поправил меня Вому, когда тот скрылся за поворотом.

- Что?

- Профессор кафедры археологии.

- Простите. Это единственное, что пришло мне в голову,- я не очень-то расстроился. Меня больше заботило, что я скажу королю. Мы снова сели. Подождали ещё немного.

- Долго, однако, - сказал я на десятой минуте.

- Что делать, - ответил профессор, - двор. По паркету застучали каблуки. Мы увидели того же человека.

- Ваше сиятельство, - обратился он ко мне. - Его величество вас примет. У меня на душе отлегло.

- Профессор, - продолжил молодой человек, - не угодно ли вам будет выпить чаю в комнате для гостей?

Мы с Вому переглянулись. Он отдал мне бумаги, и я пошёл навстречу судьбе. По дороге я пытался сообразить, у кого круче дворец, у Адониса, или у моего друга. Вообще-то, они были разные и, наверняка, у обоих не единственные, но одно было ясно, размер в этом деле далеко не главное. Развить эту мысль мне не удалось. Позолоченные двери растворились сами собой, и я вошёл в зеленоватый полумрак покоев короля. Навстречу мне шёл вполне обычный человек. Среднего роста, средних лет и в тёмно синем костюме. Я не сразу понял, что это и есть король Фонтаны. Он тонко улыбался, но было не очень понятно искренне или нет.

- Добрый день, - он пожал мне руку. Двери за мной закрылись, и мы остались одни.

- Здравствуйте, - не совсем уверенно ответил я. Впрочем, снова быстро собрался.

- Прошу вас, - он показал рукой вперёд. - Вы не против пройтись?

- О, нет, - улыбнулся я. - Так, может быть, даже лучше.

Мы медленно пошли по широкой галерее, увешанной картинами в громоздких рамах.

- Что привело вас ко мне, советник? - спросил он. - Меня немного удивил этот неожиданный визит. Тем более в такой день.

Я собирался с мыслями. Он замолчал, чтобы дать мне время для ответа. Я посмотрел на него. У него были рыжеватые волосы, тонкие черты лица, небольшие глаза, вокруг которых затаились морщинки. Он шёл, заложив руки за спину, и говорил довольно приятным, спокойным голосом. У меня не было ощущения, что я разговариваю с монархом - владыкой богатейшей страны на планете. Он тоже изучал меня. Сначала я хотел казаться умным, потом решил сразу сообщить ему, что я спаситель, но потом, подумав немного, сказал следующее:

- Признаюсь честно, я не собирался тревожить вас так рано.

- Вот как? - он приподнял свой тонкий подбородок.

- Да. Отзывы его величества о вас были всегда лестными, поэтому я решил без лишних пируэтов обратиться к вам. Он улыбнулся едва заметной улыбкой.

- Как вам уже, наверное, передали, - продолжил я, - я приехал сюда под чужим именем.

- Да, это интригует, - заметил он.

- А цель моего визита в Фонтану состоит в следующем… Я по распоряжению его величества вместе с профессором Вому веду поиски послания Йорина. Завета пророка, своему преемнику. Адонис молчал. Он внимательно слушал.

- Мы планировали начать поиски с обследования древнейших храмов, расположенных в Леванто. Соответствующее разрешение мы получили у архиепископа Геннадия. Но в ходе наших рассуждений мы пришли к выводу, что нужно осмотреть не только храмы, но и тщательно обследовать гробницы, расположенные в них. А на это нам необходимо ваше разрешение. Сегодня утром мы встречались с архиепископом Геннадием. Он подготовил вам письмо, - я сделал паузу.

- А к чему такая секретность? - спросил король.

- К этой теме проявляют интерес довольно широкие круги. Последние события показывают, что и землян, и представителей некоторых тоталитарных сект на Марсе интересует всё, что связано с приходом спасителя. Поэтому мы не хотели, чтобы кто-либо узнал о том, кто является инициатором подобных поисков, - я постарался говорить на понятном ему языке.