Мой щит слабо мигнул и в сторону ушел небольшой разряд молнии. Уже лучше! Я сосредоточилась и приготовила парочку боевых заклинаний, потому что впереди наметилось какое-то странное шевеление. Жаль, что щиты оттягивают на себя почти весь мой магический резерв. Меня и хватит-то всего на несколько атакующих ударов, а затем придется выбирать что-то одно. А, ох, как не хотелось бы так поступать!

Я зря переволновалась…навстречу мне бежала самая обычная крыса. В подвалах их обычно целая прорва, ни один маг не поможет. Этих тварей просто так не выведешь!

Уже спокойно вздохнув я направилась дальше.

И неожиданно меня попросту снесло в сторону дикой звуковой волной, внезапно изданной странной крысой.

Впечатление такое, словно со всего размаху приложили по ребрам чугунной сковородой…Щит моментально прогнулся…Я зажала уши, но это не помогало. Меня как будто продувал насквозь сумасшедший ледяной ветер! Если бы щит не устоял, меня уже размазало бы по стенке.

Крыса волнообразно меняла тональность, но громкости явно не уменьшала. Даже кусочки стен вокруг медленно осыпались каменной крошкой и покрывались страшными вмятинами. Чем дольше эта тварь кричала, тем меньше становилась, а затем она как-то странно резко надулась и совсем лопнула, забрызгав все пространство своей кровью. Взрывная волна разнесла мой щит на мелкие кусочки, а меня попросту оторвала от пола, чувствительно приложив спиной о стену, которая (понятное дело спина, а не стенка) безо всякого удовольствия близко познакомилась со всеми неровностями природного камня…

Коридор поплыл перед моими глазами, и я провалилась в глубокий обморок.

Батисталль поспешно шел по коридору. Еще был шанс, что разбудив Дана, он сможет остановить эту безрассудную девочку, был шанс, что они ее спасут…Потому что просто невозможно в одиночку пройти ловушки, заложенные драконами и эльфами еще в далеком прошлом, особенно девочке в семнадцать лет.

Он резко остановился, ошалело глядя на эльфов, внезапно появившихся из сиреневатого тумана прямо у него на пути. Хорошо, что охраны рядом нет, а то неудачливые путешественники уже лишились бы головы.

– Ой, кажется, я немного промахнулся…- это был довольно хорошо знакомый Тису золотоволосый эльф, впрочем, это был не кто иной, как непосредственно его единственный и неповторимый племянник – Аллелорн. Плюс, справа от него стоял Рурк. И если бы не этот факт, то телепортировавшаяся троица давно была бы обращена Правителем в пепел. – Здравствуйте, Повелитель…

Тис свел вместе на переносице темные брови.

– Если я все правильно понял, то вы – так называемая подмога из Мелирры.

– Ух, ты! Какой у вас догадливый Правитель! – Тихо восхитилась Сиелана.

Лори возмущенно посмотрел на спутницу и покрутил пальцем у виска. Типа, думай о чем говоришь, а то этот догадливый за такие слова сейчас попрет нас на фиг из Эльфтона.

Батисталль только усмехнулся, видимо, простив на первый раз подобное высказывание.

– Вы как раз вовремя, а то я как раз думал над тем, как вытаскивать Дана из сна…

…Три фигуры терпеливо стояли в стороне, а посередине роскошной дворцовой спальни молоденькая девушка с пепельно-белыми волосами сосредоточенно читала какое-то заклинание над лежащим на полу мужчиной. Она повторила свои слова раз, затем второй, но абсолютно ничего не изменялось…

– Славка намного сильнее меня в магии сна! К тому же она очень тщательно подготовила заклинание, сумела как-то сплести его с самой сущностью дракона, – виновато объяснила она свою неудачу. – Он такими темпами будет видеть красочные сны до самого утра!

К ней подошел один из троицы – светловолосый эльф.

– Лан, ты же знаешь, что у Славы нет такого количества времени.

– Может, тогда спустимся без него? – спокойно предложил полуэльф, одетый в тяжелые доспехи императорской стражи.

– Все получится! Мы с Ланой попытаемся вместе, – эльф обратился к девушке. – Просто расслабься и доверься мне. Хорошо? – Он протянул руку, и она охотно положила на нее свою ладонь.

Они закрыли глаза и на одном дыхании начали читать слова заклятия. Словно из ниоткуда появился слабенький ветерок, он прошелестел почти над самым полом, принеся с собой ненавязчивый аромат магнолии.

Дракон на полу медленно пошевелился и неохотно открыл глаза, удивленным взглядом обводя столпившийся в его спальне народ.

Здесь в наличии имелись – Батисталль, Рурк, Сиелана и еще один незнакомый ему беловолосый эльф.

– Слава Небесам! – Тис подошел поближе и присел на корточки перед все еще лежащим другом. – Ты как?

– Только не говори мне, что это сделала Вереслава!

Правитель виновато промолчал.

– Я ее убью, тогда будет хоть малейшая уверенность в том, что она не совершит очередную глупость!!! – Дан встал и помассировал себе виски. – Надо же, как приложила! До сих пор голова гудит!

– Дан, – Лана испуганно смотрела на дракона. – Дан, мы уверены в том, что она одна спустилась в подземелье. Стражи у входа видели, как Слава вошла, но остановить не посмели.

Слова, прозвучавшие как гром среди ясного неба…

– Нет, только не это, она же обязательно загремит в первую попавшуюся ловушку!

– У нас очень мало времени, но может, мы еще успеем ее догнать! – Лана подняла свою сумку с пола и повесила ее на плечо. – Правитель сказал, что она начала спуск максимум полчаса назад, и если поторопиться…

– Тогда пойдем, – Дракон с трудом поднялся. – Тис, проводишь нас до входа?

– Понятное дело, куда ж я от вас денусь…

…Рурк еще раз осветил факелом сплошную каменную стену, провел по ней рукой и неопределенно хмыкнул.

– Я клянусь, что именно здесь еще совсем недавно был проход в подземелья! Она именно сюда и вошла! – Оправдывался Тис. – Я, между прочим, в замке живу с самого рождения! Я здесь каждую выемочку назубок знаю!

Капитан имперской стражи как-то недоверчиво отнесся к его словам.

– Может, так и должно быть? – предположила Сиелана, – как только владелец кольца вошел в подземелья проход закрылся!

– А может, Правитель не так уж и горит желанием отвести нас в нужное место, – ответил ей в тон Рурк.

– Сомневаюсь, – решил Аллейдан.

– Ладно, спорить не надо, я, конечно, в подземельях не был и где вход сказать не могу, зато я могу попросту снести эту стену, раз все равно ее тут не должно быть. – Предложил Аллелорн.

Дан одобрительно закивал головой, а Правитель окончательно скис.

– Ничего, мы же строили заново стены, после твоего визита, – поехидничал Дракон. – Теперь твоя очередь…

Аллелорн закрыл глаза и свел вместе руки, затем сделал какой-то странный пасс, и в сторону стены полетела огромная бело-голубая молния. От мощного удара содрогнулся, казалось, до самого основания весь замок. С потолка посыпалась мелкая каменная крошка вперемешку с многовековой пылью, и коридор от начала до конца заволокло странным черным туманом…

– Мы идиоты, – огорченно констатировала стоявшая у стены девушка, жутко при этом кашляя.

Туман постепенно рассеялся, пыль осела, и ошарашенным взглядам собравшейся компании предстала довольно странная картина. Кругом, насколько хватало глаз, был только оплавленный камень стен, превращенный в липкую и текучую массу. Весь пол и потолок были покрыты таким слоем сажи, что создавалось впечатление, будто бы здесь последние несколько веков находилась котельная гномов. Все окружающее пространство имело очень печальный и удручающий вид…все, за исключением целехонькой и чистенькой стенки, закрывавшей проход в подземелья…

– Ну почему я сразу не сообразила и даже не почувствовала! Славка же настоящий мастер в подобных делах!!! – Тяжко вздохнула Сиелана. – Чего стоила ее последняя выходка на занятии по магии крови! Ей срочно надо было куда-то бежать, а с пары ее учитель так и не отпустил. Тогда она создала точную свою копию, сотворила иллюзию своего присутствия на уроке. И даже преподаватель – маг первой ступени ничего не заподозрил. А в конце пары в первый раз похвалил за усидчивость и внимательность, так ей несвойственные! А я, зная ее как облупленную, и не раскусила такой простой план!!!