После его смерти Израиль разделился на два царства — Израиль на севере и Иудея на юге.

Происхождение народа Израиля

Еврейский народ принадлежит к многочисленным семитоязычным народам Среднего Востока. Покинув Нижнюю Месопотамию (предок-основатель Авраам будто бы пришел из верхнего города Ура), он проник со своими стадами в Палестину и получил название евреи (от слова ibrî — тот, кто приходит из-за Евфрата, из Месопотамии).[6]

Несколько семей обосновались в Египте, но через некоторое время покинули его под руководством Моисея. На горе Синай, в пустыне, ему явился бог Израиля Яхве («я есмь сущий») и продиктовал 10 заповедей — правил, по которым следует жить.

Заповеди были записаны на табличках-скрижалях и положены в ларец из акациевого дерева, в «ковчег завета», который стал символом тесного союза между Яхве и его народом. Евреи не будут поклоняться другому богу, потому что Яхве неповторим и ревнив. В награду за верность они получат «землю обетованную» — Палестину, заселенную идолопоклонниками хананеянами, которые будут изгнаны.

Бог евреев неповторим, поэтому иудейская религия запрещает любые изображения бога. Таким путем появилась одна из первыхмонотеистическихрелигий (признающая только одного бога).

История Израиля

Евреи были разделены на 12 племен, и им потребовалось время, чтобы осознать необходимость объединения. Только в случае опасности они объединяли свои силы, выбирая общих вождей — военных и религиозных, — а также судей.

Монархия установилась в XI в. до н. э. при царе Сауле. Его зять Давид поднял мятеж, сверг Саула и захватил власть в свои руки. Давид покорил последнюю крепость хананеян Сион, имевшую славу неприступной, и здесь основал свою столицу Иерусалим, куда перенес «ковчег завета».

После царствования царя Соломона еврейское государство пришло в упадок и разделилось. Враждебные друг другу Иудея и Израиль оказались открыты внешним вторжениям. В 721 г. до н. э. Израильское царство разрушено ассирийцами, которые увели часть населения в рабство. В 587 г. до н. э. Иерусалим разрушен вавилонским царем Навуходоносором, который стер с лица земли Храм и увел население в «вавилонское рабство». В 537 г. до н. э. персидский царь Кир, завоевав Месопотамию, разрешает евреям вернуться на родину и восстановить Храм. Но евреи потеряли свою независимость. Отныне они станут подданными персов, затем Александра Македонского и его наследников, наконец римлян.

Свои несчастия евреи объясняли нарушением заповедей Яхве. За то что они перестали уважать религию предков, признали чужих богов и поклонялись им, Яхве обрушил на них свой гнев.

Пророки, вдохновленные Богом, объясняли, что несчастия будут сыпаться на еврейский народ, доколе он упорствует в своем неверии. Но истинно верующие должны надеяться: Бог вернет их на Родину, пошлет Мессию, который установит царство Божие.

От иудаизма к христианству и исламу

Единственный и неповторимый бог израильского этноса положил начало развитию монотеизма. Древняя история Израиля дает нам прекрасный пример отношения к другим богам. Их не только отвергают, но и всячески изгоняют, так как они плохие, они слабее, чем Яхве, они подобны демонам.

К концу Римской империи языческая религия обретает черты синкретической (множество богов образуют единую систему) и выделяет одного самого важного бога. Успех имеют восточные религии, которые обещают искупление грехов и спасение.

Иудаизм принадлежит к восточным религиям. Его распространению способствовало неудачное восстание евреев против римского владычества. В 70 г. после Р. Х. Иерусалим разрушен, Храм стерт с лица земли и больше не восстанавливается. Множество евреев перебралось в различные районы Римской империи. Так появилась диаспора (рассеяние).

Пророчества о появлении Христа исполняются. Мессия, предсказанный пророками, явился. Иисус, сын Божий, родившийся человеком, должен искупить грехи людей ценой собственных страданий и мученической смерти на кресте. Его ученики обратятся не только к евреям, но и ко всему человечеству. В IV и V вв. новая религия — христианство — покорила Римскую империю и стала официальной религией. Она вытеснила язычество, но проявила уважение к иудаизму.

К Библии христиане прибавили Новый Завет — христианские тексты, составленные из евангелий («благих вестей»), в которых говорится о жизни и поучениях Христа.

Когда в начале VII в. н. э. Мухаммед в Аравии начал проповедовать новую религию, он обратился прямо к поучениям Библии. Он признавал Иисуса не как сына Божьего, а как простого пророка.

Итак, еврейская религия лежит у истоков двух великих современных монотеистических религий.

Победа при Марафоне

В начале V в. до н. э. «великий царь» Дарий, повелитель Персидской державы, раскинувшейся на огромных просторах Востока, горит желанием покорить Грецию.

В 490 г. до н. э. его войско высаживается на Марафонском поле, на севере Аттики — небольшой области около Афин. Афинская армия оказалась в одиночестве. Подкрепления от других греческих городов не успели подойти, за исключением отряда из соседнего городка Платеи, в Беотии. Помощь из Спарты, второго по значению греческого города после Афин, запоздала из-за религиозных праздников.

Состоящая из граждан, вооружившихся по случаю войны, афинская армия под командованием Мильтиада мужественно встретила персидское войско, состоящее из наемников и по численности вдвое превосходящее (20 000 воинов против 10 000).

Персам удалось прорвать центральные ряды афинской армии, но на флангах афиняне атаку отразили. В конечном итоге афиняне победили, но персам удалось погрузиться на корабли и скрыться с места битвы. Вестник, посланный в Афины с сообщением о победе, пробегает расстояние в сорок километров и падает замертво. «Марафон», известный в наше время как бег на длинные дистанции, ведет свое происхождение от этой победы при Марафоне.

Карлик — маленький город Афины — победил гиганта — Персидскую империю.

Империя персов

Чтобы понять истоки этих событий, нужно заглянуть в прошлое.

В середине VI в. до н. э. персы и мидийцы, говорившие на индоевропейских языках и населявшие плоскогорья Ирана, были объединены под властью «царя царей». На востоке они завоевали земли вплоть до Инда, на западе покорили Месопотамию, Сирию, Анатолию (сегодняшнюю Азиатскую Турцию), затем Финикию и Египет.

В 521 г. до н. э. Дарий I вводит ряд преобразований. Почтовая дорога со 111 станциями соединила Малую Азию с Персией. Арамейский язык семитской группы, на котором разговаривали в Сирии, становится государственным языком. В провинциях появляются представители царя — сатрапы. В отличие от многих предыдущих завоевателей персы относились с уважением к обычаям и культам. Но власть прежних правителей они заменили своей собственной.

Греческие города на побережье Малой Азии и на части островов Эгейского архипелага признали власть персидского «царя царей».

В 499 г. до н. э. греческий город Милет поднял восстание против персидского ига и втянул в него другие греческие города Малой Азии. Восстание подавлено. Однако «великий царь» не простил Афинам помощи восставшим. Он желает наказать Афины и покорить всю Грецию.

Персидский флот высаживает у Марафона экспедиционный корпус. Именно он потерпел поражение, о котором было рассказано выше.

Десять лет спустя сын и преемник Дария Ксеркс предпринял новый поход; это вторая «индийская война». На этот раз огромная сухопутная армия пересекает проливы и вторгается в Европу. Ее сопровождает флот.