Для предотвращения критики в 213 г. до н. э. по приказу императора были сожжены все книги, за исключением «полезных» (по медицине, агрономии, гадательных), а ученые подверглись гонениям. Тяжесть подобного угнетения привела к всеобщему восстанию против его наследника, который процарствовал только два года, и к падению династии.

Империя Цинь из-за преследования ученых подвергалась обличению со стороны традиционной истории. Но именно она выработала организационные основания, которые упрочила следующая династия Хань (от 206 г. до и. э. до 9 г. н. э.) и которые сохранились почти без изменений до XX в.

Китайское общество и цивилизация

Последующая история Китая будет знать периоды раздробленности, даже анархии. Но всегда имперская модель сохраняется и возрождается. Кочевники севера — монголы, потом маньчжуры — смогут завоевать Китай, но в конечном итоге будут им ассимилированы, а их предводители станут основателями китайских династий.

Между императором и крестьянской массой стоит знать; свои доходы она извлекает из земельных угодий, унаследованных от предков или переданных ей императором. В отдельные периоды знать подрывает незыблемость власти императора. Но Китай никогда не узнает такой раздробленности, какая была характерна для европейского средневекового феодализма.

Торгово-денежные отношения (с ранним использованием бумажных денег) будут развиваться, но китайские купцы никогда не станут столь свободными и инициативными, какими были их европейские собратья в конце средних веков.

По количеству изобретений Китай идет впереди Европы, но они будут слабо использоваться. Бумага (сначала изготовляемая из волокон конопли) появилась в начале II в. н. э. и заменяет полоски дерева или шелка для нанесения письма[10]; фарфор появляется в эпоху династии Тан (вторая половина I тыс. н. э.). В то же время появляется книгопечатание в виде гравированных деревянных дощечек (ксилография), а типографии с передвижными литерами — в XI в. Порох изобретен в IX в. и, в противовес легенде, используется не только для иллюминаций и петард. Он применяется в военном деле в виде зажигательных снарядов. Компас используется с X в.

Зато морские экспедиции, которые привели китайских купцов в XIV в. к берегам Восточной Африки, по приказу императора будут запрещены.

В Китае государственный контроль над людьми и экономикой всегда будет оказывать тормозящее влияние.

Разрушение Карфагена

В результате третьей пунической войны (от слова Poeni или Puni — на латинском языке «финикийцы») Карфаген, колония финикийского города Тира, создавший морскую империю в Западном Средиземноморье, взят и разрушен римской армией в 146 г. до Р. Х.

Город снесен, его 50 000 жителей проданы в рабство.

Карфагенская империя

Морские народы, финикийцы и греки на берегах Средиземного моря, по которому проходили торговые пути, основали колонии. Это слово не имело тогда того смысла, что сегодня. Греческие и финикийские города отправляли отряды за море. Они закладывали новые независимые поселения, связанные с «городом-матерью» (метрополией) только сентиментальными воспоминаниями и религиозными узами, без политической зависимости.

Карфаген (по-финикийски Kart Hadasht — новый город) был колонией финикийского города Тира. Он расположен в Северной Африке, в глубине Тунисского залива, и занимает стратегическое положение вблизи Сицилийского пролива, соединяющего Восточное и Западное Средиземноморье.

Основанный в IX или VIII вв. до Р. Х., Карфаген в свою очередь основал колонии по всему побережью Северной Африки, в Испании, на Корсике, в Сардинии и (Сицилии. В глубине континента, на севере современного Туниса, Карфагену принадлежали крупные земельные владения и поместья.

Контролируя Гибралтарский пролив, Карфаген получал сырьё, необходимое для производства бронзы — олово из Великобритании, медь с юга Испании.

Карфаген обладал мощным флотом. Власть находилась в руках торговой знати и судовладельцев. Их представители командовали войском, составленным главным образом из иностранных наемников. В армии, как обычно в восточных монархиях, имелись боевые слоны.

С V до III вв. до Р. Х. Карфаген вел войны с греческими колониями в Сицилии и Южной Италии.

Но в III в. начинается конфликт с Римом, континентальной державой, стремившейся овладеть морями.

Начало Рима и покорение Италии

Вначале Рим был маленьким городом в Центральной Италии. Расположен он в области Лаций; язык населения — латинский, — как и большинство языков италиотских, принадлежит к индоевропейской лингвистической семье.

Рим расположен на семи холмах, он контролировал проходивший через Тибр торговый путь из Северной в Южную Италию.

Согласно традиции, он был основан в 753 г. до Р. Х., и эта дата стала исходной точкой для римского календаря. Прежде чем Рим стал в 509 г. до н. э. республикой, им управляли семь царей.

Представляется вполне реальным, что в начальный период Рим испытывал влияние и даже опеку со стороны этрусков, занимавших современную Тоскану.

Происхождение этрусков загадочно: неизвестно, откуда и когда они появились в Италии. Предполагают, что они происходят из Малой Азии. Во всяком случае, их язык, который до сих пор не расшифрован, не принадлежал к индоевропейской семье. Их цивилизация и особенно религия оказали определенное влияние на Рим.

Население Рима состояло из двух отличных друг от друга частей. Патрициям, представителям знатных аристократических семей, принадлежала поначалу политическая власть. Сенат (собрание старейшин) состоял из глав патрицианских семей. Масса населения, плебеи, лишена политических прав. С V по II вв. до Р. Х. плебеи упорно боролись за политические права. Постепенно богатые плебеи добились тех же прав, что и патриции. Но Римская республика не стала демократической. С помощью различных уловок богатые, противостоящие беднякам, захватили реальную политическую власть.

Должностные лица, в частности два консула, заменившие царей, избирались на один год. Они командовали войском. В случае опасности всю полноту власти вручили диктатору, но только на срок в шесть месяцев.

Основная масса римских граждан состояла из крестьян, проживавших в сельской местности возле Рима. В случае войны они становились солдатами. Римская армия, в отличие от карфагенской, состояла из солдат-граждан.

С V по III вв. до н. э. Рим постепенно покорил всю Италию. Ее территория не включала современную Северную Италию, т. е. долину реки По, занятую галлами; римляне ее называли «цисальпийской Галлией», Галлией по эту сторону Альпийских гор.

Галлы в начале IV в. до н. э. вторглись в Италию, разграбили и сожгли Рим, за исключением крепости Капитолия.

Завоевание Южной Италии, занятой греческими колониями, привело Рим к вмешательству в дела Сицилии, где соседствовали греки и карфагеняне.