— Точняк! — пятерня Крушилы брызнула салютом у потолка. — Наверняка, хотел базы номеров дюзнуть, да не пробился, и тогда решил хотя бы карты постов скачать.
— Это многое решает, — холод в голосе командира постепенно сменялся теплом удачи. — Теперь нам есть чем поставить финальную точку.
Ириска ничего не понимала. Номерные базы, карты постов, финальные точки. В подъезде становилось скучновато. Она нашла квартиру, а все уже забыли о её подвиге. Да что там. Все уже забыли и о Ириске. Девочка недовольно взглянула на спутников и обнаружила, что те прямо впились в неё взглядами.
— Ну, — недружелюбно вопросил Крушило, — чего стоим? Звони!
— А почему я? — возмутилась Ириска.
— Да потому что ты — девчонка, — хмуро объяснил Крушило.
— Ну и что? — наклонила голову Ириска. — Ты парень, тебе и звонить.
— Не-а, — стёкла очков недовольно блеснули. — Тогда он может не открыть.
— Да почему же? — в голос девочки вкрадывалась нервозность.
— Если ты — парень, — медленно сказал Рауль. — Если сидишь в полном одиночестве, если раздаётся неожиданный звонок в дверь, когда никого, совсем никого не ждёшь, то воображение услужливо рисует картинку, где за дверью в нетерпеливом ожидании стоит Она. Прелестная студентка, надеющаяся снять комнату. Зеленокожая очаровательная инопланетянка, прибывшая на Землю с великой миссией. Могучая и настолько же красивая ведьма, жаждущая унести тебя в страну, где лишь леса, да замки на склонах холмов. Ошибшаяся квартирой молоденькая медсестра, которая не прочь поболтать пять минут и даже забить стрелку на вечер. Таинственная девушка с кошачьими ушками, готовая влюбиться в тебя с первого взгляда. Разум настойчиво подсказывает, что нет там никакой девушки, что опять явился старший подъезда, дабы собрать с тебя пятёрик на лампочки или озеленение двора… Не менее услужливо воображение рисует и старичка, и кошелёк, и монетку. Ты подходишь к двери, наливаясь недовольством на жизнь, из которой напрочь ушли сказки. Ты распахиваешь дверь, уже ненавидя очередного выпрашивателя. А на пороге не старший по подъезду. А на пороге сюрприз. А на пороге стоит сбывшаяся сказка. Поэтому, Ирисочка, и отношение к тебе будет не как к обычной девушке, а как к сказочной принцессе. Хочешь на полчасика побыть самой настоящей принцессой?
Ириска промолчала, ведь ответа "Нет" не предполагалось. А, ладно, принцессой так принцессой. Только куда заведёт эта принцесса. Вон, Зинга тоже смотрел на неё, как на королеву. А что получилось?
Но звонить она пока не решилась. Лишь мстительно глянула на нетерпеливо топтавшегося Крушилу и ехидно произнесла:
— А что если он первым делом не на меня, а на вас глянет?
— Нас он не увидит, Ирисочка, — улыбнулся Рауль. — Мы в это время будем дышать свежим воздухом в соседнем дворе. А ты должна уговорить этого парня отправиться с нами на ритуал.
— Совершенно не представляю, как.
— Господи, — простонал Крушило, — тебе ж всё по пальцам расписали. Ты ж уже не Ириска, ты ж принцесса сказочная. Пальчиком шевельни, да! И сотня пацанов послушно почапает в любое место, куда покажешь.
— Он будет ждать твоих слов, — кивнул Рауль. — Помнишь, скажи человеку нужные слова в нужное время, и он твой. Время до ужаса подходящее, осталось придумать слова. И для тебя это не проблема, просто ты боишься поверить в то, что можешь их сказать.
Больше Рауль ничего не добавил. Он повернулся и медленно, ступенька за ступенькой, стал спускаться. Крушило подарил девочке сердитый взгляд и заскакал вниз, наполнив узкое пространство подъезда тревожным гулом.
— Девушки фабричные с парнями встречаются, — вопил противный очкарик, не заботясь о конспирации. — Иногда от этих встреч дети получаются.
Ириска протянула указательный палец к белой вдавленной кнопке и замерла.
Слова…
Какие слова…
Каких обещаний ждёт жилец таинственной квартиры? Скажи нужные слова… Что требуется тому, кто не подвластен призракам компьютерных подземелий? Может, новый комп? Да ведь Ириска не Снегурочка с мешком Деда Мороза. Нет у неё ни принтеров, ни сканеров, ни модемов, ни прочих коробочек, подмигивающих разноцветными лампочками. Нету!
Ну да и чёрт с ними. Нажмём на кнопочку, а там разберёмся.
Палец уютно скользил по выемке гладкой пластмассы, отполированной тысячами предыдущих нажатий. Прикосновение понравилось Ириске. Не часто попадаются такие вот хорошие звонки. И трель его не хрипела бегуном на последнем издыхании, не фыркала лошадью, не хрюкала насмешливо. Мелодичные нотки рассыпались стеклянными шариками, будто прибыли сюда из Переулков. Зачем? Да по обмену опытом.
Едва Ириска успела убрать палец, как дверь раскрылась. Ирискино воображение не успело нарисовать ни очкастого папашу с газетой, ни располневшую мамашу в затёртом халате и фартуке с жирными разводами. Да и не понадобилось. На пороге стоял он — победитель компьютерных чудищ.
В глазах мелькнул тревожный испуг, сразу сменившийся зыбкой надеждой. "Боится, что я нажала кнопку по ошибке, — подумала Ириска со сладостным восторгом, — а ведь ему не хочется, чтобы я развернулась и ушла! Ну, принцесса, у тебя в руках полный набор козырей. Неужто ты не осмелишься начать игру, имея ТАКИЕ карты?"
— Привет, Вирус, — пароль прозвучал, осталось дождаться, каким же будет отзыв.
— Проходи, — парень поспешно отступил в глубь квартиры.
Ириска улыбнулась. И даже не подумала переступить через порог.
— Догадываешься, зачем я пришла?
— Чего не догадываться, — мрачно произнёс Вирус, скользя взглядом по Ириске, а в глазах искорка надежды разгоралась в радостное пламя, что прекрасная незнакомка не ошиблась с выбором квартиры. — За рефератом?
— А как ты узнал? — решила поиграть Ириска, кидая наживку и раскрывая глаза в притворном удивлении. Сейчас паренёк просияет и скажет: "Ну не на свидание же со мной ты хотела напроситься?" И тогда Ириска загадочно прищурится, внимательно посмотрит в глаза…
Прищуриваться не понадобилось. Может, Вирус и был компьютерным гением, но играть с девушками он не умел.
— Лето кончилось, — буркнул он, повернулся и зашагал прочь. — Учёба.
В голосе сквозило недовольство, но Ириска не верила голосу. Она верила спине, которая прямо-таки лучилась счастьем, что к хозяину квартиры наконец-то заглянула стоящая особа. Особа, которой в данный момент требовался не Брендон из "Бэверли-Хиллз" и не Себастьян из "Элен и ребята". Требовался он, Вирус, с ущербной внешностью, которая невидимо проводила жёсткую границу между её обладателем и любой дискотечной девчонкой.
"Такие девушки, как звёзды. Такие звёзды, как она!.."
Ириска довольно усмехнулась. Если б ей требовался реферат, меньше чем за десять минут из толстячка она бы выжала количество рефератов, обеспечивающее безбедное существование на протяжении всей предполагаемой студенческой жизни. К сожалению, ей требовалось большее. Но первые слова уже прозвучали. И сработали на все сто! Так чего бояться? Вирус тревожно оглянулся. Жеманно пожав плечиками, Ириска шагнула в глубь квартиры.
В коридоре не оказалось ничего интересного. Вешалка, на которой ютились три невзрачные куртки, да подставка для обуви, покрытая густым слоем пыли. Через семь шагов Ириска покинула сумрачные пространства и очутилась в большой светлой комнате, которую наполняло монотонное гудение. Взгляд замирал на стеллаже, протянувшемся во всю стену от пола до потолка. Полки под завязку заполнили тонкие коробочки дисков. Блики от пятиствольной люстры весело перекатывались по блестящим полоскам пластмассы.
— Ух ты, сколько музыки, — вырвалось у девочки.
Такого арсенала хватило бы на две "Европы Плюс" или на десяток "Радио Максимум".
— Да не, — протянул толстячок, в голосе которого сквозило явное довольство Ирискиным восхищением, — музыка только во!
Носок истрёпанной тапочки проехался по нижнему ряду.
— Тут хаус, тут рэйв, тут техно, — объяснял Вирус, продвигаясь вдоль стойки. — Храню во флэках. Они чище, чем эмпэшки. А вот диско. Теперь оно в цене. Танцевавшие под него сейчас обзавелись деньжатами и бросились разыскивать музыку юности. А дисков-то нет! Даже в престольной днём с огнём многое не сыскать. Я тут полно раритетов выкачал, пока Напстер не прикрыли. В общем, на заказ есть чего писать. Тебя какая музыка интересует?