Значение таких побед трудно переоценить. Во-первых, снова удалось получить выход к морю и устьям своих основных рек. Во-вторых, после того как английский король лишился феодальных владений, он оказывался почти в прямой зависимости от французского монарха, что в те времена имело определяющее значение. Королевский домен за эти годы вырос в четыре раза, а собственные доходы короля – вдвое.

Однако и в остальных частях Франции монарший авторитет растет неуклонно. Шампань и Бургундия к концу царствования Филиппа Августа находятся под его влиянием, хотя так дело обстояло не со всеми регионами. Фландрия, Бретань и вся южная Франция сохраняют практически полную независимость от короля. Симптоматично, что в ходе подавления альбигойского движения в Лангедоке в 1208–1211 гг. Филипп Август фактически уклонился от прямого руководства крестовым походом. У него хватало забот в новоприобретенных землях. В 1218 г. против повстанцев выдвинулся наследник престола, и в результате графство Тулузское было присоединено к королевскому домену.

В годы своего правления Филипп уделял первостепенное внимание обустройству государства, в чем его заслуга не меньше, чем в возвращении территорий. Очень тесные отношения установились между королем и городами, многим из которых он предоставил коммунальные права и привилегии. Исключительное положение занимает Париж, становящийся теперь подлинной столицей королевства. Впервые именно при Филиппе Августе городская пехота заявляет о себе как о силе на полях сражений.

В течение всего XII в. видоизменялся королевский совет. Вместо знати, входившей в него по статусу, со временем появляются и люди, назначенные монархом, – преимущественно из среды образованного и грамотного в ведении дел духовенства. В результате королевская курия, более профессиональная и работоспособная, превращалась в надежный инструмент власти единого правителя.

Должность сенешаля королевства, возглавлявшего администрацию монарха, ведавшего финансами и бывшего главнокомандующим, при Филиппе Августе фактически упраздняется, замещаясь постом коннетабля, который теперь исполняет функции командующего армией.

На местах формируется упорядоченная система чиновников – прево и бальи. Прево были хозяйственными, налоговыми и таможенными управляющими, получив в дальнейшем еще один способ влияния – судебную и полицейскую власть. Несколько превотств объединялись в бальяж. Возглавляющий его также относился к чиновникам, но более высокого ранга. Для новоприсоединенных территорий король возродил пост сенешаля.

Сущность реформ состояла в целенаправленном замещении старой феодальной иерархии королевским аппаратом управления, не склонным к мятежам и своеволию и не связанным неразрывными узами с подвластной территорией.

Однако дело не ограничивалось только доменом самого короля. Надежным средством упрочения его власти на периферии оказывается процедура иммедиатизации (установление прямых вассальных отношений с феодалами). Монарх не упускал ни одного удобного случая обратить в свою пользу конфликты мелких феодалов с их сюзеренами: недовольство рыцарей и баронов позволяло наладить непосредственные отношения с ними как с вассалами.

Людовик VIII (1223–1226 гг.) стал первым королем Франции, который получил корону по наследству, не проходя унизительную процедуру утверждения знатью. Только теперь, спустя два с половиной века, Капетинги могли почувствовать себя подлинными властителями.

Краткое царствование Людовика сменилось регентством его вдовы Бланки Кастильской, и лишь спустя долгое время ее сын Людовик IX (1226–1270 гг.) действительно занял трон. Этот государь, вошедший в историю под именем Святого, окончательно завершил процесс объединения страны и сделал исключительно много, чтобы наладить нормальную государственную жизнь Франции. При нем страна превратилась в то славное королевство, которое воспринимается символом и эталоном Средневековья.

Людовик IX прославился не столько как король-воин, сколько как король-законодатель. При нем курия окончательно разделилась на счетную палату и парламент (судебную палату). В его правление формируется мощная прослойка законоведов и нотариусов – легистов, вербуемых из разных слоев населения: начинается массовый приток в структуры управления людей незнатных.

Судебная реформа служила главным инструментом королевской политики. Запрещение судебных поединков в домене короля и увеличение значимости суда присяжных, в который каждый мог подать апелляцию, привело к переходу множества людей разных социальных слоев из феодальной юрисдикции под юрисдикцию королевскую.

Именно при Людовике нередкими становятся освобождение крестьян, находившихся в личной зависимости от феодалов, а также замена натуральных рент денежными – сказывались последствия активизации торгово-ремесленной жизни благодаря крестовым походам и вступление феодальной экономики в фазу наивысшего развития.

В 1263 г. Людовик Святой провел денежную реформу, начав чеканить королевскую монету, обязательную к обращению на территории домена и активно продвигаемую в прочих землях Франции. Это помогало вытеснить из обращения монеты местной чеканки и пресечь вакханалию денежных систем в государстве, что способствовало развитию торговли.

В ходе долгого правления короля-реформатора существенный подъем испытывали города, причем особенно в северной части страны, которая не только наверстывала упущенное, но и обгоняла по темпам урбанизации южные области. В XIII в. выросли и разбогатели поселения на реках Сене, Уазе, Марне, Сомме, Верхней Соне и Средней Луаре, причем они поддерживали оживленную торговлю между собой. Уже в XII в. в Париже возникло купеческое объединение, известное как Ганза речных купцов, игравшее ведущую роль в городском самоуправлении. В 1210 г., после присоединения Нормандии, руанские и парижские речные купцы создали союз торгующих по Сене, а вскоре в него вошли и купцы ряда речных городов Бургундии. Похожие союзы образуются и на Луаре.

Благодаря расцвету городов внутренний рынок Франции насытился товарами и местного производства, и восточными, и европейскими. Продолжала расти и численность жителей в таких центрах. К концу XIII в. в Париже проживало не менее 70 тыс. человек, в Руане – около 50 тыс. Это сполна демонстрирует успехи урбанизации. Богатея на глазах, они отлично понимали благотворность объединения и поддерживали усилия короля.

К эпохе Людовика Святого относятся окончательный запрет частных феодальных войн на территории домена и попытки реформирования армии. К службе привлекаются наемные войска, неизмеримо более управляемые, нежели феодальные; в ряде случаев делается упор на городскую пехоту. Таким образом, стимулировалось развитие наиболее перспективных типов вооруженных сил. Однако эти реформы шли все же медленно, и ядром армии продолжало оставаться феодальное ополчение.

Филипп III Смелый (1270–1285 гг.) прославился в основном своими войнами за присоединение территорий на юге королевства и, кроме того, ввязался в войну с Арагоном в целях захвата последнего, которая оказалась неудачной.

Филипп IV Красивый (1285–1314 гг.), выгодно женившись, присоединил к своему домену Шампань и Наварру. Кроме того, в 1308–1309 гг. к нему отошла значительная часть Аквитании – графства Ангумуа и Марш, а несколько позже – земли почти по всему течению рек Дордони и Гаронны. У короля Англии осталась только узкая полоса вдоль Бискайского побережья от Сента до Пиренеев. На восточной границе государства в его состав вошел большой и богатый город Лион (1307 г.). Однако Филипп оказался куда менее успешен в завоевании Фландрии.

Это графство было тогда наиболее экономически развитым и урбанизированным регионом Европы. Его процветавшие города манили не только французского короля, но и немецких владык и в особенности английского монарха. Используя борьбу патрициев и цеховых ремесленников во Фландрии, Филипп попытался расширить свои владения.

Патрициат ориентировался на короля, представители цехов – на графа. После «Брюггской заутрени» (1302 г.) – нападения на королевский гарнизон, стоявший в Брюгге, которое обошлось французам примерно в 3 тыс. жизней, – последовала карательная экспедиция во Фландрию. Однако в битве при Куртрэ в мае 1302 г. городская пехота фландрских городов наголову разгромила рыцарей Филиппа Красивого. Это сражение вошло в историю под названием «Битва шпор», поскольку тысячи снятых с убитых рыцарей шпор были повешены в соборе как символ победы.