***
Он смотрел на Неё, и что-то ломалось у него внутри. Что-то такое...
- Клинок блистает.
Кровь на губах.
И льдинки тают.
В твоих глазах.
Мы здесь навечно
Враги с тобой.
И быстротечно.
Мы рвёмся в бой.
Ты улыбнёшься.
Я отобью.
Ты вновь смеёшься.
Теперь я бью.
Беспечность стали.
Глаза в глаза.
Мы повстречались
Как два врага... - выдохнул Он, и понял, что и вправду жалеет об этом...
Она отшатывается, потрясённая непонятным поведением и словами... и Он, внезапно опомнившись, выбивает клинок из Её рук.
- Так не честно! Я сильнее тебя! Если бы ты не начал читать свои стишки... то! -
Она расширяет глаза и хитро улыбается. - А иди к нам!!
- Ну, уж нет! Уж лучше Вы к нам! - отшучивается Он.
- А и давай! - радуется Она, резко вскакивая и отрубая голову подобравшемуся сзади к Нему степняку. Он, в прострации, смотрит на неё. - Ты веришь в любовь с первого взгляда? - интересуется Она (вихрем выкашивая подбирающихся теперь врагов).
Молчание. Долгое. Она напряжённо замирает, всматриваясь в Его глаза (и отмахиваясь рукой назад, разрубая степняка напополам), в сердце Её забирается тревога.
- Верю... - улыбается Он, и в его голубых глазах вспыхивает...
***
День третий. Сражение длится своим чередом.
- Хэй, Риг! Лови подарочек! - взвывает над стеной голос.
- Спасибо, Ци! - ловит клинок рыжий, отбрасывая старый.
- Риг слева!
- За собой смотри! Ай!
- С моего лева, придурок!
- Что??? Я-А-А???
- Ну, не я же!!!
Так началось сражение. Всё было прекрасно, вдвоём они легко удерживали ворота, мир цвёл и пах красками, жизнь блистала и пела, солнце светило, птички пели... Пока не припёрлись некроманты. Припёрлись, и всё испортили. Вот... гады, да?
- Риг... - напряжённо всматриваясь в ряды врагов, заметила Циала, ещё вчера самолично отпилившая голову вампиру. - У нас проблемы, но думаю, я знаю, как их решить!
- Как???
- Нужно стырить Знак Власти!
***
После долгого огненного спора (Я! Нет, Я! А я говорю: Я!!! А я...), Знак добывать потащилась Ци. И теперь Риг с тоской наблюдал, как тонкая фигура девушки продирается сквозь пополняющиеся зомбиками ряды. Что она делает? Её же сейчас!.. а в следующий миг она исчезла из его глаз, а путь дальше продолжила крупная волчица, буквально прогрызающая себе путь.
Вернулась она, как ни странно, быстро. Вытащила из зажатых намертво зубов Знак.
- Сейчас будет весело! - радостно возвестила она, вскинула руку, и... полчища, ещё недавно осаждавшие город, ринулись на некромантов.
Всё было весело. Но стало ещё веселее, когда оказалось, что у некромантов есть ещё один Знак. Так и бегало войско туда-сюда... туда...сюда...туда... сюда... туда...
- До вечера продержимся... - неуверенно заметил Риг, а Циала поморщилась: держать руку поднятой до вечера она и не надеялась...
До вечера они не продержались. Солнце ещё только собиралось начать своё падение за горизонт, когда некроманты догадались использовать свои силы, и напасть на наглецов, отправив войско подальше, чтобы не мешалось, самолично... Рыжий и оборотница переглянулись и попрощались с жизнью (целуясь, это получается удобнее)...
***
Лёд насвистывал весёлую песенку. Лошадей градоначальник выдать всем отказался, мол, мало совсем... Но это ничего. Как-то спасать ещё кого-либо он не стремился. Рядом шла так же думающая вампиресса. Лика была счастлива. Улыбка у неё была от ушей, клыки вновь спрятаны, лучший... друг рядом, а жизнь прекрасна! Отряд рывками продвигался по главной дороге в Ньёркиарленд, и все понимали, что прибудут к нему только к утру, да и то, если ночевать не будут.
И тут на дорогу со стороны Придворга выдвинулась ещё одна, не меньшая, процессия. И в ней 'герои' обнаружили своих старых знакомых: Мэй и Шэма.
- Ты что наколдовал, урод!!! - вот так и состоялась встреча четырёх лучших друзей.
- Постойте! - внезапно встряхнулась Мэй. - Если нас с Шэмом забросило в Придворг, вас - в Гарос, то в Ньёркиарленде наверняка окажутся Риг и Ил...
- Да я... за Рига! - взревел Шэм, и окружающие подскочили.
- Мы не успеем... - растерянно моргнула Лика.
- Ну, почему же... - ехидно улыбнулся Лёд, в голове которого возникла потрясающая идейка в стиле Ила...
Все страдальчески переглянулись... и согласились. Ну, что поделаешь, привыкли!
***
Риг что есть сил удерживал щит, в который вот уже полчаса долбились не мене долбанные некроманты. Оборотница до боли сжала плечо парня. Силы бешено уходили. Тем самым магическим приёмом Ригу удалось отправить в небытие двух некро, но ещё...
- Направление разума! - понимающе кивнула Ци, разобравшись, что он сделал.
Щит опасно прогнулся и пошёл трещинами. Некроманты злобно заулыбались.
- Кх-кхм, - раздался сзади вежливый голос, и все резко обернулись.
За спинами некромантов, весело улыбаясь, стоял парнишка блондинистой наружности, без всякого намёка на оружие в руках. А за его спиной из воронки портала выходили воины... и ещё... и ещё... глаза некромантов залезли на лоб, открыть портал для людей больше пятнадцати не удавалось ещё никому...
- Всё, им кранты! - радостно улыбнулся Риг.
- Мне нужно идти, - напряжённо всматриваясь в ряды возникших союзников, заметила
Ци.
Парень растерянно моргнул.
- Вернёшься?
- Ещё бы!!! - раздался довольный смех, и волчица поспешила прочь...
***
- Значит, если ты здесь, то Ил где-то в соседнем городе.
- А может, ну его?
- Ну, нет! - холодный взгляд Льда.
- Если не ошибаюсь, ближайший город к Ньёру - Даянир, но он уже неделю от степняков отбивается, кабы там его не взяли...
Вновь собравшаяся пятёрка тревожно переглянулась.
- Лёд? Колданёшь?
- Ещё бы!!!
Судьба-нахалка взвыла и стукнула кулаком по колену. Да что же это??? Летописец хмыкнул и, выдернув страницу, хитро прищурился...
*** ИСТОРИЯ... ПРОСТО ИСТОРИЯ (Даянир, или как надо защищать города!).
...Я стою под проливным дождём и нервно оглядываюсь. Что-то случилось в этот день, день моего десятилетия. Зомби. Они все... сгинули, как бы их никогда и не было, как и всё остальное... А это значит... 'Заклинания рушатся в трёх случаях: в случае смерти заклинателя, в случае направленного вмешательства со стороны и в случае магической бури. Существуют и другие причины, но они не стабильны и требуют отдельного внимания...' - вспомнилась фраза из учебника. Ну вот, опять эта учёба... и ведь три года прошло, а никак не забуду! Я встряхнул мокрыми полосами и вплотную приблизился к барьеру. За спиной у меня находился мешок с артефактами. Неважно, главное одно - наконец-то выдалась возможность... Должно сработать! Ну же... ну...
Я счастливо улыбнулся и шагнул прочь из Степи. Свобода!!!!!!
***
Я лениво откусил яблоко. Пожевал. Снова откусил. Пожевал. Зевнул. Устроился на диване поудобнее. Учитесь, господа! Именно так и нужно зарабатывать на жизнь: совершил совершенно сумасшедшее деяние, наткнулся на двоих из тех, с кем предпочитал бы не встречаться, - и все дела! А если поконкретнее, переместившись, я угодил в самую горячую на данный момент точку в империи: Даянир, осаждаемый полчищами степняков и зомби во главе с некоим Хозяином. Насчёт этого монстрика у меня были свои подозрения, но я до последнего надеялся... А ладно, забудем! Я снова уставился на яблоко в своей руке. Доедать его не хотелось. Размахнулся и выкинул в окно. Снаружи раздался тихий 'Ох!', и я опять позлорадствовал тому, что так удачно попал. О, да! Это было не первое яблоко...