Всё, что оставалась Льду - защищаться. Нет, он был превосходным фехтовальщиком, во дворце его великолепно натаскали, но, во-первых, он давно не тренировался, во-вторых, он только наполовину эльф, а в-третьих... в-третьих, его противник усиленно применял магию для ускорения, чего Лёд как раз таки не умел... Так что об атаке он даже и заикаться не думал. Зато ушёл в глухую защиту, прорваться через которую не мог даже некро. Странно! Быть может дело в том, что Лёд также мухлевал магией? Возможно, возможно...

  Но тут в глазах нападающего вспыхнуло раздражение, и он резко прекратил атаку, отскочив на приличное расстояние. Похоже, играть ему надоело. Лёд напрягся. А вот это - не есть хорошо... Некромант пакостно улыбнулся и вскинул левую руку. В ней, без промедления, материализовалась некая конструкция, представляющая собой переплетение не менее десяти острейших лезвий. В лучах полуденного солнца хищно блеснула тьма, бушующая на их концах. Некромант ещё раз окинул взглядом Льда и, не раздумывая, со всей дури метнул в него конструкцию. В воздухе лезвия мгновенно распались, выбросили из себя ещё пару лезвий, которые тоже распались, а те ещё, и ещё... Получившийся рой резко взвыл и ринулся на блондина со всех сторон... ТАКОГО уже было невозможно не заметить, и буквально половина сражающихся повернулась ко Льду. На губах дроу расцвела торжествующая улыбка. Но тут, опустивший было голову Лёд, резко выпрямился, вскинул руки вверх и опустил вниз, как бы он захотел полетать. Угу. Вот только полетел не он, а тот рой лезвий, направленный ранее в него. Вот именно, РАНЕЕ. Лезвия, словно снесённые могучим ветром рванули в стороны, вонзаясь в тела, впрочем, необычайно выборочно - в степняков и зомби.

  Лёд облегчённо улыбнулся. Перехватить управление заклятием уже в полёте оказалось не так и сложно, как это описывалось в книге. Интересно, что бы сказали маги Академии, узнав, на ЧТО он применил их заклинание? Улыбнулся и тут же наткнулся на холодный оценивающий взгляд дроу.

  - Всё интересней и интересней, - мурлыкнул он, делая шаг ближе. - Игра набирает обороты...

  Внезапно он раскинул руки широко в стороны, а за его спиной сформировалось что-то необъятно серое и непонятное. Ещё недавно спокойно проливающее свет солнце сдалось на милость с утра бродящих поблизости туч, оставив город в сумерках. Подул промозглый ветер. Некромант качнул головой, и...

  - Может, со мной поиграешь? - прозвучал над внезапно застывшей битвой не менее мягкий, завлекающий голос, и на свободную площадку, между Льдом и дроу скользнула...

  ***

  Вампиресса в полной боевой ипостаси. Плащ на ней висел рваными клочьями, сквозь него прорывались не слишком мощные кожистые крылья, впрочем, и не предназначенные для полётов. Для этого у вампиров имелись врождённые способности, хотя для их действия была нужна кровь... Но, продираясь сквозь ряды степняков, Лика отнюдь не брезговала всеми доступными средствами, главное для неё было - успеть. И она успела. С длиннющих ногтей вязко капала кровь, так же стекающая по подбородку. Ещё недавно чисто чёрные глаза налились алым. Лика кинула взглядом вокруг и улыбнулась, сверкнув клыками...

  Она прекрасно знала, что выглядит страшно, но вся соль была в том, что этот гад напротив явно собрался убить её... её друга, а этого она не могла допустить. Пусть потом этот друг от неё и отвернётся...

  - Милая крошка решила поиграть? - понимающе кивнул дроу, напугать которого было не так-то просто.

  Он злобно оскалился и остановленное на полпути заклятие обрушилось уже на Лику... Ну-ну, подумала вампиресса, резко царапая себе руку, вскидывая вперёд и выписывая замысловатую руну прямо в воздухе. Руна вспыхнула и впитала летящую прямо на неё смерть с тихим 'чпоком'. Некромант вытаращил глаза и застыл. Помолчал. А потом, мигом стерев ухмылку с лица, атаковал всерьёз...

  ***

  Лёд с замиранием сердца смотрел на метания Лики и лихорадочно размышлял, чем бы помочь. В голову отчего-то лезли всякие глупости, но уйти из поля зрения некромантов он догадался. И тут же наткнулся на городского мага.

  - Грэт, ведите людей за стену и залепите эту дурацкую дыру чем угодно, лишь бы никто не прорвался! Живо!!! - командирским тоном выдал он пришедшую в его голову мысль.

  - Но... а вы?

  - Плюнь на нас! Спасай свою задницу, пока есть что спасать! - взвыл блондин, нервно следя за тем, как Лика в самый последний момент уходит от очередного уже совсем непонятного заклинания.

  Как оказалось в магии крови (как и в магии воздуха) вампиресса ни 'бум-бум', знает только основы и держится только благодаря вампирской реакции и живучести. Когда это чудо (с прибавкой 'вище') выскочило к ним, Лёд, мягко говоря, был в шоке. Потом, разобравшись в ситуации (что? вот ЭТО, с клыками, моя подруга???), Лёд наплевал на всё и спешно начал придумывать, как выкрутиться из этой прескверной ситуации. Парень оглянулся: так и есть, защитники города уже стянулись за его стены, а маг что-то усиленно магичит, запирая проём. Ну, он пошёл.

  ***

  Лика ругала себя на чём свет стоит. Это же надо было так напороться! И ведь даже оружия не взяла, оставила в чьём-то особо вязком теле. Дура! Хотя, пожалуй, это того стоит. Хорошо Лёд догадался смыться. А то она уже думала, вдруг помогать кинется. 'Идиотка!' - тут же одёрнула она себя, - 'Какой дурак станет такому монстру помогать?'. Вампиресса в очередной раз ушла от особо изощрённого заклятия. Всё, о чём она сейчас мечтала, это чтобы он не додумался её самонаводящимися травить.

  Перекат... уход... клок воздуха на перехват... руна отторжения... перекат... левитация... руна... уход... отмахнуться когтями... руна... залечить порез... воздушный щит... отдохнуть... перекат... руна... когти... воздух... левитация... уход... когти... руна... уход... щи-и-ит...

  Вампиресса застыла на месте, получив короткую передышку. Впрочем, сам некромант на этот раз не спешил разбить хрупкую защиту. Он лишь обходил её по кругу, вновь насмехаясь. Все застыли, наблюдая за схваткой, даже мертвяки. Впрочем, эти наверняка управлялись этим самым дроу-некро. Анжелика напряжённо наблюдала за его действиями, не забывая оценить ситуацию вокруг. Замечательно! Защитники города скрылись за стенами и залепили дыру, да так, что и ЭТОТ не пробьётся. Стоп! А ОН что здесь делает? Дурак, уходил бы вместе с остальными!!!

  Острый взгляд вампирши выцепил из общей массы зомби и степняков знакомую фигуру - Лёд упорно прокладывал себе путь к ней через ряды противника, чего те совершенно не замечали. Так, не отвлекаться! Лика одёрнула себя и ещё пристальнее уставилась на дроу. Тот ещё пакостней улыбнулся, развёл руки, и... чистая сила рванула со всех сторон, без проблем пробивая щит, не давая увернуться запертой в своей же защите девушке, да и куда? Некуда... внутри что-то хрупнуло, колени её подкосились, и она упала на землю, уткнувшись взглядом в непроглядную голубизну неба... ну и что, что оно в тучах? Ей-то что...

  - ЛИ-И-ИКА-А-ААА!!! - разнёсся над полем вопль, и рядом с неё бухнулся Лёд, схватил за плечи. - Лик, ну ты чего, ты же и не ранена совсем... - отчего-то голос его прозвучал как-то по-детски обиженно, а вампиресса внезапно вспомнила, что ему только семнадцать, совсем как ей...

  С усилием она открыла глаза, столкнулась взглядом с вечнозелёной весной, улыбнулась... и рухнула в обнимающую её тёплым пледом тьму...

  - Лик-х-ха-а-а...

  ***

  - Как трогательно... - зазвенел в воздухе восхищённый голос некроманта.

  Фигура Льда, скрючившись, склонилась над телом девушки, но та не откликалась уже ни на что и, вроде, даже не дышала...

  - Играть без потерь невозможно... - утешающее выдал дроу.