Не, ну вы сами поймите, я, такой весь белый и пушистый, притащил этим... этим... не знаю как их назвать... притащил им, короче, артефакт, да ещё боевой, а они!!! Да ещё отдал им все другие артефакты, благодаря чему вокруг целого города стоит практически непробиваемый барьер, заставляющий оставшегося на расстоянии Хозяина рвать на своей головушке волосы! Ну, нет, я, конечно, не такой дурак, отдал всё это не бесплатно (и не всё...), но... безопасное место для отдыха мне предоставили. Даже очень. И здесь было вполне удобно, вкусно и... в общем, хорошо. Но какой гад надоумил командира имперской Дюжины поставить за мной слежку? Впрочем, знаю какой: тот самый, коего Икаром зовут. Вы спросите, откуда я его знаю? так ведь эта сволочь раньше к Гильдии Воров принадлежала, а если учесть мои с ней натянутые отношения... (подумаешь, стырил всё из дома главы Гильдии, так я же не знал, что это был ЕГО дом!). Ну, вы меня понимаете. И вообще, пожалуй, единственный, кто меня действительно понимает, так это некромант, Эрик. Он-то мне яблоки и таскает... из соседнего сада. Развлекает иногда забавными рассказами из своей молодости Повелителя Степи (вам смешно, да? А вот мне - ни капли!). Особенно меня убила история о том, как ученик его отца, проучившийся не более года, в один прекрасный день (семнадцать лет назад) сумел сотворить копию Знака Власти, убил отца, затем мать, а сына оставил в услужение, так что избавиться от его власти тот смог только тогда, когда оказался на далёком расстоянии от Знака. Зато теперь дулю кто сможет его подчинить!
Я тяжело вздохнул. Выходить на улицу, постоянно ощущая за своей спиной слежку, не хотелось, и я вот уже второй день развлекался тем, что методично измывался над приставленным за мной беднягой. Я подошёл к окну на втором этаже каменного уютненького дома и, словно бы невзначай, сдвинул горшок с цветком на улицу. Наученный горьким опытом следящий увернулся. От горшка. Но не от подставки, полетевшей вслед за ним. Внизу бешено взвыли, а я, хихикнув, вернулся к своему занятию: погрызанию яблок. Внезапно внизу всё стихло. Затем раздались лёгкие шаги, и он ушёл (или, скорее, убежал) прочь. Честно, я даже разочаровался. Так просто? Злорадно ухмыльнувшись, я выскользнул наружу из своего 'заточения'. У меня было ещё много дел. Любопытно, что это ещё за копия Знака? Не сам ли Хозяин учил меня, что Истинные Реликвии бывают только одни единственные в своём роде, а их копии силы не имеют? Ща, разберёмся...
***
- Рейн! - взвыв, ворвался на стену Хон. - Икар, - заметил виновника. - Ты издеваешься! Какой, к демонам, слабенький мастер-вор? Он же меня с закрытыми глазами видит, МЕНЯ, оборотня высшей квалификации! Да он же надо мной буквально издевается!
- Стоп... стоп! Хон, успокойся, объясни по порядку, - успокаивающе проговорил дроу.
- Что по порядку, что по порядку? То, как он, заметив меня, стал всякие пакости на мою голову подстраивать, да? Как он, якобы невзначай, в меня огрызком яблока метнул, да?
- Подумаешь, случайно... - пожал плечами Рейн, а Икар, уже всё поняв, 'закашлялся'.
- Двадцать раз подряд??? - взвыл несчастный оборотень.
- Ой, Хон, а что это у тебя огрызок яблока на голове делает? - раздался недоумённый голос нимфы.
Хона затрясло.
- Стой, - внезапно севшим голосом прохрипел Икар. - Ты что, хочешь сказать, что оставил его ОДНОГО?
- Ну... да, - мигом растерявшийся голос оборотня.
- Идиот! Он же... - рыжий заметался по стене, собрался было в город, но застыл, вперив взгляд в сторону стана некромантов. - Поздно...
Прямо так, без всяких комплексов, в ту сторону шагал давешний вор, беспечно размахивая увесистой сумкой. Внезапно он обернулся, узрел старого знакомого, нахально улыбнулся и помахал тому рукой.
- Но... как же... барьер... непробиваем... двухсторонне... - поражённо выдавил друид, самолично его ставивший.
- Насколько знаю, барьеры ему не помеха, он и не такое проходил насквозь, - мрачно пояснил Икар, вспоминая заварушку с Главой Гильдии, и старым правилом: мол, тот, кто сможет обойти прежнего Главу, сам им становится... и как этому сопротивлялись оба, и Ил, и Глава...
Парень, с такой необычайно дивной репутацией, сделал ещё пару шагов, щёлкнул пальцами и растворился в воздухе.
- Эй, он же не маг, сама проверяла, а артефакты он нам отдал! - возмутилась Камилла.
- А кто сказал, что он отдал нам их ВСЕ? - печально вопросил в пустоту Рейн, уже немного разобравшийся в характере этого паренька-вора. Он догадывался, что подвигло того на сей, несомненно, безумный шаг. Банальная скука... - Надо было его чем-нибудь отвлечь...
- Пусть только вернётся, отдайте его мне, уж со мной он точно отвлечётся! - облизнулась Финра.
Дроу опасливо на неё покосился и поспешно кивнул...
***
Я сидел на каменных плитах городской площади Даянира и с любопытством разглядывал Знак. Точнее, его копию. Единственное, что меня неприятно поразило в своей вылазке, так это то, что мои подозрения насчёт личности Хозяина (учитель! Какая встреча!) полностью оправдались, хорошо хоть, он меня не увидел. А второе, так это то, что Знаков Власти оказалось много. Неприятно много. Практически у каждого некро. Сам Знак представлял из себя подозрительно мало: этакий кругляшок из алмазика, на нём нацарапано (притом, мощно!) слово 'Власть'. И никаких долженствующих присутствовать энергетических линий. Ладно. Пора обрадовать Эрика! И я неспешным прогулочным шагом направился в ту сторону, где он обычно ошивался: в сторону одного из трактиров, с милым названием 'Глаз некроманта'. Забавно, да? Ну, усё, я потопал. По дороге я повстречал того парня, что за мной ещё недавно (утром) следил. Бедняга вытаращил глаза и как сомнамбула, повернувшись, последовал за мной.
- День добрый, Эр! - бухнувшись напротив находящегося в меланхолии некро, поприветствовал я. И тут же взял быка за рога. - Слушай, ведь у тебя же есть Знак, да? - тот кивнул. - Так почему же ты не можешь предъявить?
- Э, ну понимаешь... - замялся тот. - Этот некромант... он объявил его недействительным, нацарапав на нём лишнюю завитушку...
- А ну-ка, покажи! - он показал. - Бред! Вот, смотри! - я достал один из оставшихся артефактов (ножичек, уже не знаю, какой...), подцепил приклеенную мощнейшим заклятием некую фигулину и выдернул.
Эрик некоторое время тупо сидел, глядя на вмиг заработавший Знак.
- Ил! - наконец взвыл он, - Даже не знаю, как тебя отблагодарить... - Я...
- Поможешь потом из-под опеки выбраться! - нашёлся я.
- Да ты и сам!
- Ну, не скажи, теперь они вообще... Короче, вот ещё, смотри сюда! - и я жестом кролика извлёк из сумки копию Знака. - Для того, чтобы доказать недействительность копии, ты должен нажать двумя большими пальцами во-о-от сюда, между буквой 'а' и 'к', взять вот так, и... - картинным жестом я разломал подделку (уж в этом я, как вор, разбираюсь!) напополам, а затем она сама осыпалась крошевом.
- Ты... ты же его сломал! Да мы бы с ещё одним Знаком таких делов наворотили! - начал возмущаться он.
Я только усмехнулся, поднял сумку и вывалил на стол перед ним не менее двадцати таких 'Знаков'.
- Friall rt'hy erko....
Обернувшись на столь ёмкую фразу, я узрел Дюжину в полном составе, в прострации созерцающую эту груду на столе. Я гордо улыбнулся: что съели? А я все-е-ех обскакал!!!
- Финра... - как-то напряжённо глядя, позвал Рейн. - Займи парня... пока он чего-нибудь ещё... не натворил.
Я встретился со взглядом вечно прекрасной и неизбежной бездны и вздрогнул...
***
День третий.
Там было весело. Там было интересно. Там Дюжина угоняла войско мной же добытыми знаками, а я! Я!!!