— Их тут и не было. Не было. Когда уходили отсюда в том году, я натянул нитку...

— Хорошо,—­ пожал плечами Ященко,— значит, район поисков сузился. Они наверняка в Сетке или ушли влево, туда, где Коровин...

— Если они вообще в Системе! — сказал, словно выстрелил, Марк,— в Журнале-то ничего не было! И вещей — ни в Кафе, ни в...

— Л-ладно... П-пополз-зли на з-зад, с-спаса-атели...

: Аркаша попробовал развернуться,— застрял, дёрнулся, рванул комбез...

* * *

— Старинная Спелестологическая Песня:

Встречайте нас цветами и овациями –

В пещеру мы пробили новый вход:

Мы прокопались сквозь канализацию,

Мы просочились сквозь водопровод!

Пускай туристы тыкают в нас пальцами

И КСС проходу не даёт —

А мы в пещеру сквозь канализацию,

А мы в пещеру — сквозь водопровод!

Плевать, что кое-кто завяз в субстанции

И дух от нас загадочный идёт –

А мы под землю — сквозь канализацию,

А мы под землю — сквозь водопровод!

И пусть жена читает нам нотации

И мама не пускает нас в поход –

А мы в Систему — сквозь канализацию,

А мы в Систему – сквозь водопровод!

Пошлём подальше мы цивилизацию,

И празднично ликующий народ –

Вперёд, под землю, сквозь канализацию!

Вперёд, в пещеры – сквозь водопровод!!

А если вдруг товарищ твой в прострации –

Его колбасит тел водоворот,—

Мы на подмогу сквозь канализацию,

А мы на помощь – сквозь водопровод!

Когда ж объявят нам мобилизацию,

Пошлют в последний ядерный поход —

МЫ ВСЕ ПОД ЗЕМЛЮ СКВОЗЬ КАНАЛИЗАЦИЮ,

МЫ В КАТАКОМБЫ – СКВОЗЬ ВОДОПРОВОД!!!

Встречайте нас цветами и овациями –

В Системе мы отрыли новый грот:

Мы продолбились сквозь канализацию

И простучались сквозь водопровод!!!

* * *

— НБС вообще со Сьянов началось,— вещал Сталкер, удобно облокотясь спиной о сухую и ровную плиту. — Самая прекрасная дыра была, между прочим... Лучшая из лучших, да. 25 км ходов — ‘а быть может, и больше’ — и почти везде в полный рост. Впрочем, там и шкур — по-вашему, шкурников — хватало: на любителей,— не меньше, чем тут. Только на фига по ним лазить, коль по штреку в два метра высотой без проблем обойти можно? — Сталкер сунул руку в транс, извлёк флягу, отхлебнул — и передал её Завхозу и Пифу.

— Подкрепитесь слегонца... Вам полезно. Да — так об чём это я? Ах, о Сьянах... Так вот,— пещера была — равных не было. Даже Ильи ей в подмётки не годились, и народу туда ходило — не описать, сколько. Я в неё впервые пацаном четырнадцатилетним попал — ещё до закрытия, конечно. В аккурат за год — 14 мая, как сейчас помню. Меня Лютый привёл — мои тогда в Падальске жили, и мы с этим Лютым в одном дворе выросли. Только он меня лет на пять постарше был. И вот мне любопытно стало — куда это он каждую субботу сваливает, и возвращается такой грязный?.. А я тогда как раз “Путешествие к центру Земли” старика Верна прочёл — к тому ж детские воспоминания о Семи Подземных мучили... Да и знал ведь, что под ‘Падальском’ нашим подземных ходов-каменоломен не меряно — была одна история за пару лет до того, весь город на ушах стоял: полезли какие-то дауны пионерского возраста в провал под городским парком, и сгинули там. Со всеми вытекающими последствиями, да. Включая бетонирование упомянутого провала — и всего похожего на него, не исключая стоков ливневой канализации: судье Тэтчеру твеновскому такие меры и не снились...‘Шютка’. “Но в каждой шутке есть доля шутки”, это не мешает знать-помнить. Да. И начал я самостоятельно местные речки-гавнотечки, что в трубы уложены, изучать — чтоб пробиться в легендарные подземные окоёмы... Поскольку известный на весь город вход под городским парком был заделан традиционным горкомовским способом. Ухнул как-то в один люк,— всем двором меня оттуда эксгумировали... Лютый спасаловку и возглавил, да. Как самый отпето-опытный. «Если тебе жить, говорит, надоело — пошли лучше с нами»,— и отпросил у родителей. После того, конечно, как у меня жопа от папаниных нравоучений прошла — а Лютый, соответственно, от принятия папашиных презентов оклемался, да. И сходили мы с ним в Силикаты — благо рядом, и переодеваться не надо. Да только Силикаты к тому времени Лютому приелись — и от одной компании мы узнали, что есть на свете, то есть под светом этим, Сьяны. Ломанулись наудачу — в первый же день, как сейчас помню, безо всякой ориентации в пространстве часов 12 бегали — и в такой кайф нам это пришлось... Особенно мне. А народу тогда в Сьяны лазило — прорва, да я уж сказал. Да. Человек 80 каждую субботу на Павелецком собиралось со шмотниками — контра в ужасе из электричек на ходу выпрыгивала... И обратно когда ехали, никто за метро не платил: так, не переодеваясь, и вламывались — попробуй, останови, когда к нам даже подойти страшно — такие мы...

— Чистые,— подсказал Пиф, затягиваясь сигаретой.

— В общем, да,— согласился Сталкер. — В Сьяны, понятно, разный народ ходил — но больше праздный. По гротам сидели, балдели — водовкой да портвешком баловались... И дЕвицы сопутствующие водились — чего скрывать... Леночка там одна была — так 16 мужиков, говорят, триппером наградила. По другой версии — сифаком. Уложила наповал, да. Но не все такие были — Лютый совсем другой был, и все, кто с ним ходили, тоже. И сошлись мы ещё с одной компанией — они из Дворца были, астрономией там занимались — то есть интели против нас. Там вообще смесь из разных групп была — астрономы, “юные космонавты”,— даже туристы-краееды затесались,— но возглавляли это дело те, кто первыми Дворец кончил — астрономическое отделение, самый первый выпуск, 67-ого года ещё. Отсюда НБС и пошло. Да. Но Лютый им всё-таки пришёлся — уж не знаю, чем,— и они нам тоже, соответственно. И тогда мы резко отделились от прочих — оборудовались/построились в самой дали пещеры, чуть-ли не два часа до выхода топать — подальше от всякой пьяни и волоков... Дауны ведь, понятное дело, от входа просто физически далеко отползти не могли: падали и засыпали. Так что бардак ихний, если, конечно, считать его бардаком, а не просто весёленьким таким праздничком, лишь в привходовых сьяновских системах царил. Да. В основном в Пятой системе – “Пятёркой” для краткости называемой. Ну, и в Трёшке, то есть в Третьей. А остальные части практически не топтаные были – и никому, по большому счёту, не известные. Где хочешь, там и располагайся. И жизни по-своему радуйся. Карстономы эти из Дворца стояли в Четвёртой системе, во Млечном Пути — так они характерно свой грот обозвали — и мы недалеко от них расположились. Практически в Малом Колоннике – с масштабом стояночным вполне в духе Лютого, да. Две недели, то есть выхода, с комфортом грядущим сражались – за десятки метров плиты неприподъёмные плоские таская-перекатывая, что для стола и сидений вокруг Лютому приглянулись. НБС-овцы, как увидели нашу борьбу с белым камнем, просто ахнули: для них-то Комфорт был — коль удавалось пару камней помельче хоть чуть-чуть сдвинуть… Чтоб сильно ноги меж них не поломать. И всё, да. А мы натуральный мегалитический Стоунхендж из в принципе неприподъёмных, по их интельским понятиям, чемоданов изобразили. Но они своё не борьбой с пещерой брали – тем уютом, что в душе. Я ещё тогда на это обратил самое пристальное внимание, чего и вам всем от всего своего спелеосердца желаю: не количеством перевёрнутого с места на место камня грот славен и дорог — а душевным своим теплом, да. Так что в какой-то мере наши команды друга замечательно компенсировали. И попробуйте после этого ‘злоявить’, что противоположности не сходятся… Ходить нам в таком тандеме было просто в немыслимый кайф, и всё остальное по боку. Лютый больше топосьёмил, да новые ходы открывал, а НБС-овцы шарм и культурный кайф всего этого дела обеспечивали: песенки пели — каэспэшные, конечно, песенки,– гитарами они все владели просто классно — а ещё по приколу патефон притаскивали, бо кассетников тогда и близко не было — не знали мы даже такого слова: кассетник... И текло так замечательно-дружно наше подземное хождение, пока власти его не кончили.