Третий раз собралась все та же шумная и веселая компания на Манежной площади, разыграв очередную акцию: "С десяток добровольцев из художников выстроились в ряд с бумажными плакатами, изображавшими памятник Петру, который уже стал притчей во языцех, а человек, олицетворяющий Церетели, запихивал их художникам в рот, как кляпы, и орал благим матом: "Вот такая гуманитарная помощь Церетели народу!" Тут же был растянут плакат со словами: "Открой глаза, закрой рот!""

Что напоминали все эти «акции»? Конечно, выходки футуристов начала ХХ века, желтую кофту Маяковского, призывавшего сбросить Пушкина с корабля современности и превратить Зимний дворец в макаронную фабрику. В истории Москвы уличные скандалы художников регистрируются в хронике событий 1917-го и последовавших кровавых лет революции. Тогда жаждавшие новаций, социальных и художественных, «левые» живописцы раскрашивали деревья Александровского сада в фиолетовый, малиновый и революционный красный цвета, водружали на улицах бетонных "борцов за счастье народа", от которых шарахались лошади.

Нечто подобное происходит в современной Москве. Так, вдруг на Арбате ранней весной среди бела дня появляются голые раскрашенные молодые люди обоего пола, изображая действо "Скворцы прилетели!". Эта выходка завершается препровождением в ближайшее отделение милиции за нарушение общественного порядка. Такие представления называются в "современном искусстве" перформансами. В этой области самовыражения отличился бывший директор сельского клуба, демонстрировавший "Опыты зооцентризма" в Московском зоопарке, изображая "Бешенного пса, или Последне табу, охраняемое одиноким Цербером". Другая эскапада учинена еще более крутым выдумщиком, таким же самоучкой, недолго занимавшимся на филологическом факультете пединститута. В послужном списке этого возмутителя спокойствия много акций и перформансов на улицах Москвы. Им сотворена книжка под лирико-гинекологическим названием "Мое влагалище". Это еще не вечер. За одну из самых жутких затей творец отсидел в голландской тюрьме. Суд приговорил его к лишению свободы. За что? Как раз тогда, когда его единомышленники проводили акцию на Манежной площади под лозунгом "Открой глаза, закрой рот!". этот "современный художник" осуществил перформанс в Амстердаме. В местном музее подошел к картине Малевича и пририсовал зеленой краской символ доллара на полотне. В знак протеста.

Все эти буйные люди входили тогда в круг "галереи М. Гельмана", расположенной в Замоскворечье. Здесь состоялись многие проказы в их исполнении. "Мое влагалище" также соотносится с этой галереей, где проходили не только вернисажи чистого искусства. Хозяин именно этой галереи возглавил войско, пошедшее с открытым забралом на Петра, о чем сейчас пойдет речь. На выставке «Арт-Москва» в Центральном доме художника эта галерея открывала парад современной живописи. В ее отсеке стену занимала написанная на рваных листах картона картина «Парфенон». Храм изображался на фоне сизых мазков малярной кисти. Хромированные заточки представали на холсте под названием «Копьеметатели». Демонстрировалась картина "Новая колода". Ее составил натуральный старинный электрощит с рубильником, циферблатами контрольных приборов и фотографиями. К малой скульптуре относился макет книги с навешанными на корешки обложки тремя замками.

— Неужели этот «Парфенон», заточки, рубильник и все прочее из области искусств, — спросил я известного художника-шестидесятника Натана Злотникова. И услышал слова, сказанные не без зависти:

— За это много платят!

В шоу-бизнесе, овладев тремя аккордами, без голоса, не умея петь, можно выйти с гитарой на сцену. Точно также поступают неофиты "современного искусства", шагая из сельских клубов и заводских цехов напрямую в стены галерей. Там им дают «самовыразиться» любым самым экстравагантным способом. Для фабрикации заточек, замков, подобной изобразительной продукции достаточно профтехучилища. Что ж, если публике такое искусство нравится, если она не может обойтись без самоучек, рванины, металлического лома, акций и перформансов, то пусть ими любуется. Пусть галереи открывают экспозиции под крышей лучших выставочных залов. Но возникает вопрос, как могла такая экстравагантная галерея будоражить Москву, травить главу Российской академии художеств, проводить акции под прицелом всех ведущих телеканалов, собирать всех журналистов Москвы на пресс-конференцию, чтобы инициировать референдум.

Во всем произошедшем вокруг Петра просматривается особенность нашего времени, когда свободу подменяет вседозволенность, когда демократия большинства оборачивается агрессией меньшинств, будь-то художественных, религиозных, сексуальных, диктующих свои правила игры и навязывающих свой образ жизни всему народу. В нашем конкретном случае — авангардное меньшинство решило навязать миллионам жителям города свои вкусы, задать им провокационный вопрос, а не хотите ли, граждане, сокрушить памятник Петру?

Есть еще одна причина скандала, который с каждым днем усиливался с начала 1997 года. За спиной молодых демонстрантов скрывались опытные политики, обладающие деньгами и административным ресурсом.

В ХХ веке искусство, если не все, то значительная его часть, породнилось с политикой, политизированными фондами, агентствами политической рекламы, лидерами политических партий. "Современные художники" используются для предвыборной борьбы, при реализации акций, спланированных в штабах партий и движений. И названная галерея в Замоскворечье представляется ячейкой правых сил, идущих на баррикады в борьбу за власть.

— Скоро состоится дебют новых политиков — молодых, выросших в новых условиях и знающих, куда вести страну. Те, кто собрались здесь, тоже молоды, достаточно известны в России и за рубежом, в какой-то степени находятся в авангарде современного искусства и приблизительно знают, как и что нужно делать в культурной политике Москвы и страны.

Чьи эти слова? Их произнес предводитель всех трех акций, направленных против Петра, произнес на Манежной площади под плакатом "Открой глаза, закрой рот!". Вот вам и чистое искусство.

"Молодые политики" из галереи в Замоскворечье вышли на авансцену общественной жизни 11 февраля 1997 после акции на Манежной площади. На этот раз они собрали всю Москву в Центральном доме журналистов на пресс-конференцию. Кто они, эти политики? На сцену зала, где вспыхнули огни телекамер и фотоаппаратов вышли не бунтари с булками, а стоявший все время за их спиной директор галереи в Замоскворечье. То была фигура, как теперь выражаются, знаковая, рожденная рынком, арт-бизнесом, держащим равнение на Запад.

Сорокалетний сын известного советского драматурга Гельмана с именем французского трибуна- Марат рвался в музеи, к государственным заказам, общественному признанию. Опубликованный им "Бизнес-план спасения современного искусства" базировался на инвестиции 500 000 долларов. То была агрессивная программа борьбы с инакомыслящими, внедрения в массовое сознание "списка имен", «раскручивание» и продажа «шедевров», создание "монопольной инфраструкты на арт-рынке", а также "цензуры на имена". О злосчастной цензуре вспомнил не утративший недавнюю власть партийный деятель, а либеральный рыночник, торгующий картинами.

"Как и всякая цензура, она должна обладать легитимностью и рычагами управления", "должна быть репрессивной по отношению к стихийному рынку". Все это требовалось для решения конечной задачи — в сознании обывателя "легитимизировать Современное искусство как Российское искусство".

В этой программе не оставалось месту реализму, Академии художеств, всей системе воспитания, созданной усилиями поколений истинных художников. И конечно, не оставалось места таким памятникам, которые множил в Москве Церетели. Поэтому на него обрушился удар лидера "актуального искусства".

Вот что он заявил на пресс-конференции:

— Церетели обманывает народ.

— В зарубежных справочниках такого художника нет.

— Америка его не признает.