– Учитель, а зачем вы туда залезли?

– Ты что, издаиваешься?! Я сюда не залезал, это Сэйлэнар устроил! Во имя всех богов, я… – Фамбер оборвался на полуслове, ветка, на которой он сидел, стала зримо раскачиваться. Он еще плотнее прижался к стволу и постарался не дышать и остановить биение сердца. К тому же, как на зло, задул ветер.

– Учитель, а вы будете слезать или так нужно?

– Шус! Не задавай… не задавай глупых вопросов, – уже в более спокойной форме закончил Фамбер, – конечно, я собираюсь слезать. Вот только не мог бы ты принести лестницу.

– Но где я ее найду посреди леса, учитель?

– Да, ты прав. Попробую сам спуститься.

Фамбер оторвал ногу от ствола и постарался нащупать что-нибудь внизу. К счастью, там была ветка и она была достаточно крепкой. Так Фамбер преодолел метров пять, но тут вдруг закричал Шус.

– Я вас вижу, учитель!

– Во имя всех богов, заткнись, Шус!!!

– Учитель, я вам буду помогать, хорошо? Так, учитель, ставьте ногу вот сюда, ага нет, нет, не на эту, а на другую…

– Шус, я же говорю, заткнись!!!!

– Но я же вам помочь хочу!

– Шус, если ты сейчас не заткнешься, то я спущусь и… – Фамбер не успел привести длинный перечень того, что именно он сделает с Шусом, зато реализовал первый пункт плана.

Ветка, на которой он стоял, предательски хрустнула и переломилась, Фамбер так разнервничался, что почти не держался, и его руки только слегка задержали падение. В принципе, лететь ему было недалеко, да и ветки задержали процесс примерно так же, как в случае с Винни-Пухуом, когда он летел с дерева с ульем. Шус каждый раз, когда Фамбер стукался об очередной отросток дерева, почти физически чувствовал будущие синяки учителя. Полет Фамбера окончательно и бесповоротно остановила земля, после чего он замер и лежал достаточно долго, настолько долго, что Шус уже собрался пойти и проверить, не свернул ли шею учитель, но последний ничего не свернул. Фамбер встал, он был переполнен гневом, в его глазах плясали молнии, а воздух запах озоном. Шус невольно отступил на несколько шагов назад и уже собрался бежать, но мимо его уха просвистела молния и расщепила дерево на другом краю поляны. Шус врос в землю. Шус еще никогда так не боялся учителя. Последний направился к Шусу, тот уже был готов принять смерть мученика и закрыл глаза, чтобы не видеть, как его убивают и вдруг, о счастье, он почувствовал подзатыльник, очень сильный, но не испепеляющий.

– Шус, ты БОЛВАН!!! Я же говорил тебе, заткнуться! Сколько раз тебе говорить, не говори под руку! Сейчас ты у меня сам полезешь на это древо и будешь прыгать с него, понял?!

– Да, понял, учитель.

– Вот и хорошо… Шус, а ты больше ничего не хочешь сказать?

– Простите, учитель.

– Я не это имел в виду. Ты что, не будешь оправдываться?

– Нет, учитель.

– Ну, что ж хорошо. Тогда за дело.

– А что мы будем делать, учитель?

– Просто делай, что я тебе скажу? Ясно?

– Да.

Фамбер осмотрел поляну, задержав свой взгляд несколько раз в некоторых точках. Наконец он сделал свой выбор и довольно хмыкнул.

– Шус, расчисти землю от листьев вон там на площади два на два метра.

– Зачем?

– Ты же сказал, что не будешь задавать глупых вопросов.

– Простите учитель.

После этого Шус расчищал указанную площадку под пристальным взглядом учителя, Фамбер, естественно, не соблаговолил помочь ученику. Это заняло где-то около четверти часа. Фамбер заставил Шуса убрать все прутики.

– Теперь все, учитель?

– Терпимо, хотя если воспользоваться определенными заклинаниями, можно достичь гораздо лучшего эффекта.

– Но почему вы тогда ими не воспользовались, учитель?

– Во-первых, это ни к чему, собственно ради этого я и взял тебя, а во-вторых, нельзя применять магию на мете, где собираешься поставить печать.

– Печать?

– Я же сказал не задавать вопросов.

– Но учитель…

– Никаких не задавать, на это уже нет времени, а теперь отойди!

– Хорошо, учитель.

– Отойди и смотри, это может тебе пригодиться.

Шус дисциплинированно отошел и стал смотреть, хотя смотреть было и не на что. Фамбер просто встал посредине расчищенной Шусом области и закрыл глаза. Так прошло около получаса. Шус сел на землю и уже начал засыпать, как вдруг, совершенно неожиданно, Фамбер достал откуда-то из глубин своей мантии короткий, но вполне острый кинжал, закатал рукав и полоснул себе запястье. Когда Шус понял, что произошло, он даже чуть не бросился на помощь учителю. Вдруг он сошел с ума. Но в следующий миг именно это предположение остановило Шуса. Псих, вооруженный кинжалом, да еще к тому же маг не из последних – крайне опасный тип, к которому лучше не приближаться, а главное ему не мешать. Фамбер подождал, пока кровь стекла до его пальцев, наклонился и стал что-то рисовать на земле. Этим неблагодарным делом он занимался довольно долго, после чего вышел из расчищенной области.

– Шус, теперь засыпь все листьями. Сделай так, как было.

– Вы в порядке, учитель?

– А как ты думаешь, учтивая, сколько из меня крови вытекло!

– Но вы же сами…

– Конечно, я сам, но я совсем не в порядке. Делай, что я тебе сказал, и не задавай глупых вопросов.

– Может, я могу чем-нибудь помочь?

– Еще мне твоей помощи не хватало. Делай, что тебе сказано!

Шус пошел исполнять приказ учителя. Вскоре на земле не осталось никаких следов, что странно учитывая, сколько там провозился Фамбер. Последней сел на камень на краю поляны и стал перевязывать свою руку обыкновенным бинтом, который он достал из мантии. Когда он уже заканчивал, Шус у него осведомился:

– Простите, учитель, но почему вы не залечите свою рану, вы ведь умеете?

– Долго объяснять и причин несколько. Во-первых, мне нужны все силы для битвы с Энфаром, а во-вторых, пока нельзя закрывать эту рану.

– А что вы делали?

– Это тоже довольно долго объяснять. Возьми лучше вот этот пузырек, а когда я тебе скажу, разобьешь его о то место, где находится печать. Понял?

– Да, учитель. А что мы теперь будем делать?

– Ничего, ждать пока он придет.

Впрочем, ждать пришлось недолго Через несколько секунд после того, как Фамбер произнес последнюю фразу, раздался своеобразный хлопок и из облака черной мглы возник Энфарикс.

– Скажите, господин Сэйлэнар, – продолжил беседу халиф, – а все-таки, откуда вы взяли эти вкусные лепешки и куда они теперь делись?

– С того света, господин халиф.

– Неужели после смерти можно будет есть такие вкусные вещи?!

– Можно и так сказать. Скажите, господин халиф, а как вам понравился наш город?

– У вас есть много интересных вещей, вот только… квартиры, вы ведь так их называете, очень маленькие. Скажите, а ваши лифты работают на волах или бараномамонтах?

– О нет, нам помогает магия. Вашему предшественнику предлагали устроить такие же, но он отказался.

– Не говорите о нем, он был дураком. Как только я верну себе свой престол, я займусь дворцовыми лифтами.

– Кстати, о вашем престоле. Наверное, нам стоит перейти к нашим текущим делам. Так как, господин халиф, вы отправитесь завоевывать ваш престол?

Тут Холдар начал бешено махать руками за спиной халифа, пытаясь объяснить Сэйлэнару, что ни в коем случае нельзя допустить, чтобы халиф отправился вместе с ними. Его не волновало, что Сэйлэнар откуда-то уже знал об этом. В конце концов, он волшебник. Но Сэйлэнар не обращал никого внимания на Холдара.

– Да, конечно, я должен вернуть его себе сам, – ответил Хул-Дул-Гур-Бур-Фур на вопрос Сэйлэнара.

– Ну, раз все решено, можно приступать.

– К чему? – с опаской поинтересовалась Втри.

– Насколько я знаю, вам нужна другая одежда, а тебе нужна хоть какая-нибудь.

– Да.

– Тогда я начну, – почти теми же словами, что и Фамбер сказал Сэйлэнар. – Втри, подойди поближе, занавеску можешь не снимать.

– А почему вы с меня начинаете?

– Тебя что-то не устраивает?

– Нет, просто…